«В смысле, от неудачного правителя?», — уточнил я.
— Именно, — кивнул Виш. — В Империях с этим сложнее, один неправильный человек может развалить страну. Для того, чтобы это не случилось, и была введена сложная система императорской канцелярии. Можно сказать, это трёхступенчатая система защиты!
«Звучит как-то сомнительно, — поморщился я. — Что ещё за трёхступенчатая система?».
— Приказ Императора, обсуждение приказа Сенатом и подписание приказа канцелярией.
«Такое ощущение, что кто-то намеренно усложнил жизнь Императору».
— Зато сформировал запас прочности для Империи, — возразил Виш. — Если указ полезный, то он непременно пройдёт все инстанции… В теории.
«Вот-вот, — от моего внимания не укрылись последние слова Виша. — В теории. У нас в компании одно время была похожая система. Но после того, как из-за долгого обсуждения срочной задачи мы потеряли клиента, руководитель быстро навёл порядок. Не знаю, как в управлении государством, а в бизнесе должен быть порядок. И обязательно личная ответственность за конкретную задачу».
— Ты такой простой, Макс, — хмыкнул Виш. — Какой чиновник захочет нести личную ответственность за принятие решений? Особенно если приказ спущен сверху, а отвечаешь ты? Это извечная борьба контроля за исполнением и бюрократии.
«Пусть так, — не стал спорить я. — Но, хоть убей, плюсов я пока что не вижу».
— Мы к ним как раз подходим, — кивнул фамильяр. — Все указы и приказы, которые прошли через имперскую канцелярию, обязательны к выполнению.
«Хочешь сказать, что они важнее слов Императора?».
— Хочу сказать, — Виш и не подумал смущаться, — что имперская канцелярия завязана на дворцовую стелу. И именно поэтому нам нужна эта ксурова бумажка. Будет официальное подтверждение, стела зафиксирует изменение положения рода Пожарских, и с вероятностью 99% родовое поместье появится само собой.
«А ещё один процент?».
— Всегда есть шанс, что князь перестраховался, и нам придётся действовать через Истинный огонь.
«Другими словами, — я перекрыл горячую воду и открыл холодную. — Нам предстоит бой с чиновничьей братией? Ох, хорошо!».
— Именно, — подтвердил Виш, с интересом следя за тем, как от соприкосновения ледяной воды и моего тела, во все стороны идёт пар. — Это будет война чернильницы и пера, Макс. И чем быстрее ты одолеешь чиновников на бескрайних полях бумажного делопроизводства, тем раньше откроется доступ к поместью Пожарских.
«Без твоей помощи не обойтись, Виш, — я с сожалением перекрыл воду. — Мне нужно понимать весь путь, который проходит императорский приказ».
— Мои расценки ты знаешь, — хмыкнул дракончик. — Ну и не забывай про Вязовую.
«Я без неё даже соваться в аудит не буду, — открестился я, растираясь полотенцем. — Но в данный момент меня интересует другое. Как движется документ, кто саботирует приказы и где находится узкое горлышко бюрократической машины Империи».
— Всё будет, — заверил меня Виш и, дождавшись, когда я надену чистый комплект одежды, перелетел мне на плечо. — Как там у вас говорят… С лёгким паром?
«Дай Бог здоровья, — машинально отозвался я. — Ну что, пошли?».
— Пошли, — хмыкнул Виш, но тут же посерьёзнел. — Но прежде нужно обсудить один момент, Макс.
«Что за момент?», — я уже взялся за ручку двери, но слова Виша заставили меня замереть на месте.
— Золотой лич, — Виш недовольно дёрнул хвостом. — Чем больше у нас частей его скелета, тем выше вероятность новой встречи.
«Думаешь, англичане решатся на очередную гадость?».
— К гадалке не ходи, — кивнул Виш. — Но встреча с личом может произойти и раньше. Это может быть осознанный призыв, как в случае с кракеном, так и встреча в Проколе. Причём неважно какого он будет ранга. Но и это ещё не всё.
«Выкладывай уже, не томи!».
— Есть ненулевой шанс, что может произойти сбой в использовании портальной сети.
«Хочешь сказать, что если я воспользуюсь портальной сетью Стелы, то могу оказаться в логове лича?».
— Именно это я и хочу сказать, — подтвердил Виш. — Так что будь осторожен, Макс.
«А камины?».
— Огонь личу недоступен, — успокоил меня фамильяр.
«Вот и славно, — я толкнул дверь ванной от себя и вышел в коридор. — Вот и славно».
В гостиную я спустился свежий и собранный.
Контрастный душ помог мне прийти в себя и собрать мысли в порядок, поэтому к Совету я был готов на все сто процентов.
Учитывая нехватку времени и уйму дел, я не собирался глубоко вникать в дела рода, но общее представление иметь был обязан.