Умом я понимал, что Дмитрий прав, и в первую очередь нужно заключить помолвку, но поселившийся в груди гнев плевать хотел на все доводы разума.
Моё внутреннее я жаждало мести.
Вдобавок мне настолько осточертело находиться во дворце и вести бесконечные переговоры с представителями элитных групп, что я ухватился за эту возможность обеими руками.
И ведь я вовсю пользовался вре́менным даром Стелы!
Только благодаря «Обаятельному дельцу» удалось избежать кровопролития и договориться с высшим светом Империи о перераспределении финансовых потоков.
Изначально одарённые не желали ничего слышать — в их понимании я был выскочкой, который ни с того, ни с сего решил разрушить вековые устои. Они мгновенно объединились и попытались меня прогнуть.
Причём, в ход пошли не только экономические и дипломатические методы, но и… физические. Ребята Камнева пресекли семь покушений, а остальные два не стали успешными только благодаря Золотому доспеху.
И лишь спустя неделю ежедневных встреч, угроз и ультимативных заявлений, элиты поняли, что новый министр финансов твёрдо намерен отстаивать интересы одного-единственного интересанта.
Российской Империи.
Те дворяне и чиновники, которые поняли эту нехитрую истину и изменили свой подход к государственным деньгам, первыми ощутили плюсы новой тендерной системы.
Правила были просты:
Делай качественно — раз.
Выполняй взятые на себя обязательства — два.
Не наглей. То бишь, удерживай в свою пользу не больше тридцати процентов бюджета — три.
Таким я с радостью давал деньги, не забывая прикреплять своих наблюдателей.
Я отдавал себе отчёт, что две недели — это ничтожно мало, чтобы выстроить систему и приучить людей к порядку, но первые плоды мой подход уже принёс.
Всего за эти двадцать дней было выполнено три тендера:
Покупка фрегата для формирования торгового флота Империи. Пятнадцать тысяч золотых.
Чистка корабельного фарватера от остатков британского флота. Пять тысяч золотых.
Создание и установка статуи Императора в Александровском саду. Пять тысяч золотых
Первый тендер исполнила семья Новиковых.
По моим данным, глава рода поручил это дело Игору, и мой приятель провёл эталонную сделку. Выкупив в доках потрёпанный, но функционирующий фрегат за восемь тысяч, Игор вложил две в ремонт и сдал корабль приёмщикам.
Конечно, за две недели ремонт завершить не успели, но слова Новиковых оказалось достаточно.
Игор получил премию в пять тысяч золотом, а Империя обзавелась фрегатом, за ремонт которого отвечал род Новиковых.
Со стороны казалось, что Новиковы мимоходом вынули из имперской казны пять тысяч золотом, но я-то знал, ремонт фрегата не ограничится теми двумя тысячам, которые выложил Игор.
По грубым прикидкам доверенного человека Анисама, которого помор прислал по моей просьбе, Новикову придётся выложить ещё как минимум две-три тысячи золотых.
В любом случае, реализация первого транша была признана мной успешной.
Вторыми смельчаками стал род Разумовских.
Заполнив заявку, род получил тендер и, воспользовавшись родством с водной стихией, отчистил фарватер за три дня.
Помимо пяти тысяч за выполненную работу, Разумовские стали обладателями нескольких сотен найденных на дне артефактов.
Да, бóльшая их часть оказалась испорченной, но и найденного хватило, чтобы род оказался в хорошем плюсе.
И опять выигрышная со всех сторон ситуация, которая укрепила авторитет вводимой мной системы.
Увы, но на третьем тендере блин вышел комом.
Тендер взял род Шустовых — одни из ближайших последователей канцлера, сумевшие удержаться при дворце благодаря сильным связям с имперской канцелярией.
Вот только Шустовы не поняли, что времена изменились и выполнили подряд так, как они привыкли.
Вместо мрамора использовали гранит, образ Императора создали не просто на отвали, но на грани оскорбления царствующего лица.
Не знаю, чего добивались Шустовы — то ли консолидировать вокруг себя оставшуюся оппозицию, то ли выставить себя в качестве лидера этой самой оппозиции, но вышло с точностью до наоборот.
На род был наложен двухкратный штраф, а заказ был передан Камневу-младшему.
Я не зря давным-давно разглядел в Воине талант скульптора. Образ Императора вышел лучше всяких похвал!
Александр сидел на коне и уверенно смотрел вперёд.
И я даже знал, каким моментом вдохновлялся Камнев-младший. Я и сам хорошо помнил тот день, когда Император тихо, но твёрдо произнёс:
«Мы не будем отсиживаться за стенами. Идём на Петербург!».