— Ну и дрянь же ты, Клэр! — прошипела брюнетка, заметив наше появление. — Эгоистка! Единоличница!
— Ничего не было, Эйрин! — Клэр, сбившись с шага, густо покраснела.
— Ещё и дура, — сплюнула на пол Эйрин. — Такой шанс упустить!
— Всё потом! — к счастью, Клэр сумела взять себя в руки и, подбежав к своим подругам, взмахнула рапирой. — Таверну окружают песеглавцы!
— Среди нас крыса, — Эйрин, стоило Клэр рассечь верёвки, тут же принялась растирать руки и ноги. — Мы с девчонками не могли. Кому ты сказала о его появлении?
— Давушу…
— Выкормыш Бездны! — выругалась брюнетка. — Значит так, вы уходите через подвал, мы задержим песеглавцев! Девочки, хватаем арбалеты!
— Нет, — Клэр покачала головой. — Иди ты. Без тебя Максу не пройти через катакомбы.
— Я нарисую карту! — Эйрин, метнувшись за своим арбалетом, уже натягивала тетиву.
— Макс, — подал голос Виш. — Они уже рядом!
— Они уже рядом, — бросил я. — Время!
— Иди с ними, Эйрин, — неожиданно произнесла девушка с самострелами. — Клэр справится с демоном, ты проведёшь их к дворцу. А мы с девчонками прикроем.
— Нет, — мотнула головой брюнетка. — Я вас не оставлю!
— Оставишь! — подала голос вторая девушка, занимая место в углу. — Иначе всё будет зря.
— Идите! — крикнула третья. — Быстрее!
Признаться, мне было чертовски жаль девчонок, но другого пути я не видел.
Поэтому, когда Клэр потащила меня за стойку, не стал сопротивляться.
— Помоги! — девушка показала на стоя́щую за прилавком бочку. — Нужно отодвинуть её в сторону!
Огромная бочка была под завязку наполнена не то вином, не то водой, но я с лёгкостью сдвинул её в сторону и открыл показавший под ней люк.
— Поспешите, Макс, — бросил Виш, слетая с моего плеча. — Я догоню.
«А ты?».
— Кому-то же нужно вернуть бочку на место?
— Я иду первая, — брюнетка присела на край открывшегося под люком лаза. — Клэр замыкает. За мной!
И она спрыгнула вниз. Выждав несколько секунд, я прыгнул следом.
Несколько секунд свободного полёта, земля ощутимо толкнула меня в пятки, и я оказался в узком тоннеле.
Почти тут же на меня упала Клэр. И если бы я не успел сориентироваться и поймать её на руки, девушка рисковала сломать себе ногу. И, между делом, свернуть мне шею.
— Быстрее! — подстегнул меня окрик Эйрин.
Пришлось схватить Клэр за руку и побежать следом за брюнеткой. Не знаю, как она видела в кромешной тьме, но двигалась Эйрин так, будто знала этот тоннель, как свои пять пальцев.
Хорошо хоть я, благодаря Узам Стаи, видел хоть что-то, а когда на плечо вернулся довольный Виш, то стало и вовсе полегче.
Наш сумасшедший забег вслепую продолжался около получаса. Мы то выбегали в широкие коллекторы, то возвращались в узкие тоннели, пока, наконец, не оказались у входа в огромный подземный зал, где стояла непередаваемая вонь.
Вот только там нас ждал сюрприз в виде двух сотен песеголовых, десятка некромантов, хмурого мужчины средних лет и двух шаманов.
К счастью, они нас не заметили, а мы не спешили высовываться из своего тоннеля.
Псы, не будь дураками, сообразили, что единственный путь, который нам остался — это канализация и оперативно перекрыли дорогу. И что-то мне подсказывало, что возвращаться назад и искать обходные пути нет смысла.
Будь я на месте песьеголовых, то бросил бы все силы, чтобы найти мага, уничтожившего несколько легионов.
— Давуш! — Эйрин с ненавистью посмотрела на хмурого мужчину. — Нужно искать обходной путь! Возвращаемся! Быстрее!
— Постой, — я перехватил попятившуюся назад девушку. — Далеко до дворца?
— Метров двести-триста, — бросила Эйрин. — Но какая разница? Нам не пройти через этот заслон!
— Ждите здесь, — обронил я, ослабляя тиски воли и ощущая, как внутри вновь зарождается обжигающее пламя неистовой ярости. — Вы своё дело сделали.
Клэр хотела что-то сказать, но наткнувшись на мой взгляд, отшатнулась назад.
— Подстрахую, Макс, — шепнул Виш. — Но ты уж постарайся удержаться в сознании.
— Постараюсь, — кивнул я и, чувствуя, как по энергоканалам струится чистый огонь, шагнул вперёд. — Наш выход Виш!
Глава 10
По сути, меня сдерживали лишь две вещи — отсутствие золотого запаса и страх превратиться в берсерка.
При этом на моей стороне была физическая сила, спасибо Выносливости пятого ранга, почти полностью восстановившийся резервуар маны и… гнев.
Поэтому я решил действовать следующим образом — накрыть шаманов и некромантов Огненными стрелами, после чего, кинув всю магию на защиту, пойти врукопашную.