В ответ один из мастеровых криво усмехнулся и воткнул ему в живот копьё.
— Сдохни, имперское отродье! — оскалился второй. — А за бабу свою и халупу не переживай, мы присмотрим!
Варшава. Генштаб Имперской армии
— Срочное донесение! — в переделанную под командный пункт гостиную ворвался курьер и, передав адъютанту Краснова кристалл с донесением, тут же исчез за дверью.
Краснов, не спрашивая разрешения ни у меня, ни у Миллера, активировал кристалл, и перед нами появилась тусклая иллюзия уставшего егеря в чине майора.
— Докладываю. Франция перебрасывает войска в Германскую Империю. Первые солдаты французского легиона уже занимают территорию Западной Польши!
Иллюзия исчезла, и в помещении на мгновение воцарилась тишина.
— Вот теперь можно, — вздохнул генерал Миллер. — Признаю, Макс, ты был прав.
Когда генштаб впервые услышал мой план, на меня обрушился такой шквал критики, что я аж испугался.
Не за себя, за Миллера.
Старик хоть и держал себя в хорошей физической форме, но слишком уж близко к сердцу принял мои слова.
«Так никто не делает», «Это авантюра», «Безумный план безумного торгаша»… Чего я только не наслушался за те десять минут, во время которых генерал изливал душу.
Я же молча слушал, давая Миллеру выговориться, и, как показала жизнь, оказался прав.
Стоило генералу выговориться, как прозвучало — спасибо Краснову — задумчивое: «А что, это может сработать!». И, что удивительно, Миллер не стал ругаться и лишь потребовал принести новую карту.
Сам план был прост.
Открыть портал в Вену или Берлин и перекинуть туда целый корпус, при поддержке ифритов и огненной гвардии Императора.
Такой ход вынудил бы противника или стянуть войска на защиту, или пойти ва-банк и двинуть армию вглубь Империи. Мол, если уж сами убрали армию, то что нам мешает захватить вашу столицу?
Ставку я делал на то, что среди европейских монархий нет единого руководства, и согласование совместного ответа на мой блицкриг займёт какое-то время.
Вот только оказалось, что нельзя взять и так просто захватить вражескую столицу. Мол, это противоречит правилам благородной войны.
На мои возражения про флот англичан и призыв кракена, генералы заняли единодушную позицию: Австро-Венгрия же так не делала.
Я предложил было открыть портал на острова, но тут резко воспротивился Краснов.
По его мнению, Империя викингов слишком уж усилилась, и следовало дождаться, когда она сточит свои войска о неприступную оборону англичан.
В итоге, после нескольких часов спора, мы наконец-то пришли к единому мнению.
Первое — мы отводим все имперские войска за Вислу, туда же эвакуируем всех лояльных Империи гражданских.
Второе — даём мятежникам и их хозяевам занять освободившиеся населённые пункты.
Третье — выжидаем неделю, убивая за раз сразу двух зайцев. Мятежники получают ту независимость, за которую они жгли свои же города. Ну а их координаторы получают чёткий сигнал — оборона сломлена, можно вводить войска и занимать Варшаву.
Таким образом, мы получаем не просто казус белли, а полное моральное право захватывать любые столицы тех монархий, которые вступили в войну.
По мне — ересь, но кто я такой, чтобы лезть в высокую политику?
Новикова с Уваровой сказали, что так будет правильно, Миллер их поддержал, и даже Шуйский, которому я продублировал свой план, настоял на том, чтобы дать европейцам нанести первый удар.
Четвёртое — как только Австро-Венгрия, Франция и Германская Империя выдвигают свои армии на Варшаву, я открываю портал и заявляюсь в гости в компании стотысячного корпуса кавалеристов.
Пятое — начинаем играть в игру: кто захватит больше территории.
И если в случае европейцев речь идёт о фактической земле, то в нашем — о стелах.
Война с Европой может длиться годами, поэтому я решил сделать ставку на внезапный удар в тыл противнику.
Ведь если страна потеряет контроль над портальными стелами, а, следовательно, и логистические маршруты, капитуляция неизбежна.
Поэтому оставалось лишь выбрать, куда открывать портал: Франция, Германия или Австро-Венгрия.
Захват портальной сети Германии позволял не только обезопасить границы, но и установить морское снабжение с Виолеттой.
Захват Австро-Венгрии давал возможность исключить из войны противника с самой сильной наземной армией.
Ну а захват и последующая капитуляция Франции позволили бы создать идеальный плацдарм для доминирования Стелы в Западной Европе.
И я, честно говоря, склонялся к последнему варианту. Даже несмотря на сильное желание Виша заглянуть в Ораву.