Если в начале моей речи девушка хихикнула от обращения, то под конец прикусила губу. Всё же ей было неприятно вспоминать то, как и когда я её нашел.
— Последний лот? — удивился Лем, внимательно разглядывая сжавшуюся Виолетту. — Простите меня, леди… Если вам больно вспоминать, то…
— То ничего страшного! — бодро ответила Виолетта. Она храбрилась. И это было видно, но я вновь поразился её характеру. Она была смелой. Очень-очень смелой. Не похожей на наших дам в Империи. — Главное, что сейчас я нахожусь на корабле генерала. И в полной безопасности благодаря нему.
Виолетта взглянула на меня благодарно, задерживая взгляд намного дольше, чем на ком бы то ни было здесь. И это согрело мне душу. Я завис бы надолго, глядя в её глаза, но Лемюэль решил влезть в наши переглядывания.
— И какой план, Ист? — спросил тихо он.
Наконец, он перешел в неформальное общение. Вся моя команда была знакома мне со времен Академии. Как и Винсент. И мы лишь при посторонних общались к другу по званиям.
— Отправиться на Лонгалив. Там мы уберем рабский чип Виолетты, — сказал тихо я.
И увидел понимание в его глазах и в глазах Арна. Виолетта же заерзала. И посмотрела на всех заинтересованно.
— Лонгалив? Это такой коктейль? Что-то на подобие Лонг Айленда?
Кажется, я буду долго разбираться в её словечках. Переводчик был мне в этом не помощник. И такой же взгляд я заметил у Лэма. Всё же у меня появился соперник. Стоп. Соперник в чём?
Глава 14
Виолетта
Я хлопнула ресницами и совершенно перестала понимать, о чём идёт разговор. Лонг Айленд? Они решили напиться? Бедные… Совсем устали от работы в Звездном флоте. Надо как-то расслабить генерала. А то коктейли — это плохо. Алкоголь ни к чему хорошему не ведет.
— Леди Виолетта, Лонгалив — крупный портовый город, — аккуратно сказал мне эльфовампир.
— Можно просто Летта, — улыбнулась я. Полное имя у меня, конечно, красивое, но мне нравилось и моё сокращение. — Извините… А как вас зовут? Вы не представились.
Наступила тишина. Генерал смотрел ошеломленно на меня и на своих ребят из комнаты. Они в свою очередь так же смотрели друг на друга. Видимо, упустили из виду. Зато как мы без имен отлично общались. А тут раз. И ступор.
— Виолетта, прости меня, — начал генерал.
Вот кому-кому, а ему я готова была простить даже то, что он решил обращаться ко мне полным именем. Но я подняла руку и покачала мягко головой. А после посмотрела на серокожего бугая.
— Леди Летта, — по-своему понял мою просьбу Арн. — Меня зовут Арнольд, — я вновь хихикнула. А у него было некое сходство с Шварцнегером, Арни… — Раса — стрэйжал. Учился в Академии с генералом Калисто Иль’Мир. Если вас будут обижать, то дайте мне знать. Я поквитаюсь с любым вашим обидчиком. И не водитесь с Фином. Он любит устраивать проделки.
— Первый её обидчик на корабле — это ты, — простонал Калисто, а я вновь хихикнула.
Кажется, лишь я услышала это и посмотрела с улыбкой на генерала. Но меня отвлекло сдержанное касание моей руки. Я повернулась к Дракуласу и заметила, как он прижался губами к моей руке. Он вскинул на меня голубые глаза и тут же представился.
— Лемуэль. Илмариец. Так же учился с генералом. И теперь служу под его командованием, — сказал он, а потом тихо и проникновенно, продолжая смотреть в мои глаза и гипнотизируя. Точно, вампирчик… — И буду служить вам, если вы того желаете, Летта.
— Не стоит, — сдержанно ответила я и вновь повернулась к своему генералу. — Так что за план?
Калисто даже забыла, как дышать, а его зрачки неотрывно смотрели на наши с Лемуэлем руки. Я забрала свою пойманную в ладошку руку и уже милее улыбнулась.
— Нужно избавиться от чипа. И скрыть Виолетту от Императора, — сказал строго Калисто.
— Верно, — сурово сказала молчавший Арн. — Не стоит ему знать о леди Летте.
— И лучше бы Летте не разгуливать больше по кораблю, Ист, — кивнул Лемуэль, смотря то на меня, то на генерала. — Мы понимаем твои порывы показать леди корабль, но… шпионы могут быть везде.
— Хдар! — выругался вновь Калисто незнакомым словом. — Совсем не подумал.
Когда-нибудь я узнаю, что означает это слово.
— Вскружили тебе голову, — захихикал, словно школьник, Арнольд. — Но мы тебя не обвиняем. А очень даже разделяем твои желания.
— Почему обо мне не должен знать Император? — спросила я всё-таки. Вот и повод узнать про Императора. Раз они не в ладах с моим генералом. Значит, я должна знать больше.
— Наш генерал в опале, — будто по секрету сказал Арн, но тут же округлил глаза, видя взгляд Калисто. — Молчу…