- Нет, но… - я поникла.
- Джейн, может тебе не стоит идти на бал? Если там появится Том, что ты будешь делать? Сможешь ли ты вычеркнуть вашу многолетнюю дружбу?
- Нет, но я обязана пойти, Ви. Я хочу понять, почему Том так поступает.
***
20:00, университет Ратгерск.
Может мне и было страшно, но отступить я не могла. Сегодня Том появится на балу, по крайней мере он обещал. Да и Оливия тоже, я надеюсь, придет. Наш зал был идеально украшен: диско шар в центре потолка отражал яркий свет прожекторов; вырезанные из блестящего картона сердца свисали с того же потолка; статуя Купидона на красивой сцене, которая была украшена красными, розовыми и белыми тканями, а так же мелкими сердцами и поцелуями. С боку от сцены располагалась миленькая фотозона для влюбленных, а возле стен были расставлены столы с пуншем и едой. Из больших колонок лилась мелодия, которую я подобрала специально для начала праздника.
Оглядевшись, я глубоко выдохнула. Народ всё прибывал, но Оливии и Тома всё еще не было. Веро́ника появилась перед мной внезапно, чем испугала до чертиков.
- Прости, прости! – девушка засмеялась, а после обняла меня, сказав, что рада видеть. – Ну что, они пришли?
- Нет еще. Надеюсь, сегодня никто не умрет.
Тут мы заметили, что декан поднялся на сцену и начал свою речь. Он вновь упомянул профессора Мейса, а после сообщил, что коробка с валентинками будет вынесена через пару минут. Мы с Веро́никой переглянулись, а после она ускакала к своему парню. Я осталась одна наблюдать за танцами парочек. Вздохнув, решила не тратить время зря и что-нибудь съесть.
К моему великому сожалению, мне не удалось насладиться укусами в форме сердечек. Меня отвлекла Лекси.
- Слышала, твой ненормальный парень сбежал из тюрьмы. – язвительно начала она.
- Том мне не парень. Мы друзья, а теперь извини, я пойду.
- Да плевать! – Лекси сдавила мою руку. – Пусть этот ублюдок только попробует сюда сунуться! Я его насажу на стрелы Купидона! Вспомни, что этот сумасшедший сделал с моим Заком!
- Отпусти!
- Какие-то проблемы? – Оливия оттолкнула Лекси, что та чуть не упала на пол.
- Да пошли вы обе! – девушка отряхнула платье и поспешила уйти в толпу.
- Спасибо, Оливия. – я обняла подругу. – Куда ты делась сегодня? И почему не отвечала на звонки? Знаешь, как я переживала за тебя?
- Прости, срочные дела были. Семейные. Кстати, я слышала, что Том сбежал. Думаешь, он сегодня появится?
- Да, он обещал. Том всегда держит свое слово.
- Джейн, я помогу его поймать, если, конечно, ты хочешь?
- Я вообще не думала о его поимке. Том гораздо сильнее меня, даже если я захочу провернуть настолько провальный трюк, не откажусь от твоей помощи. Но, я не собираюсь его ловить, всё, чего я хочу – объяснений.
- Понятно, ну хорошо, тогда я просто не буду от тебя отходить, Джейн.
- Нет, Том не подойдёт ко мне, если рядом будут люди. Это максимально рискованно, но если я хочу с ним поговорить, мне нужно быть одной.
- Ладно, тогда сделаем так: я буду на расстоянии от тебя и не спущу глаз, договорились?
- Да.
***
21:30, полтора часа до «Трагедии влюбленных».
В центр сцены вынесли огромную коробку, где лежали валентинки. Лекси стояла в первых рядах, сложив руки в замок. Я никогда не получала открытку, поэтому всё свое внимание обратила на шоколадные пироженки с посыпкой в виде поцелуйчиков. Оливия, как и обещала, стояла по отдать от меня, а точнее на другом конце стола и пила пунш.
Мы переглянулись, а затем вернулись к поеданию вкусностей. Декан вытаскивал по одной валентинке и объявлял, кому она адресована. Прошло десять минут. У меня было такое ощущение, что эти открытки никогда не закончатся. И вот…
- Последняя валентинка! – толпа затаила дыхание. – Кому же она принадлежит? Давайте посмотрим…Джейн Грейс!
Я резко обернулась, все смотрели на меня улыбаясь и хлопая. И только Лекси недовольно фыркала. Оливия толкнула меня в сторону сцены и пришлось идти. Декан подал руку и вручил мне валентинку. Я сразу же подумала, что кто-то решил так подшутить надо мной, но на обратной стороне была написана буква «Т».
-«Неужели она от Тома?»
Я вернулась к столу с едой и налила себе пунша, рассматривая подаренную мне впервые открытку. Невольно мои губы растянулись в улыбке. Всё же это было приятной неожиданностью.
Тут свет резко выключился. Толпа студентов закричали, а декан стал их успокаивать вместе с остальными преподавателями. Когда электричество было налажено, крик стал только громче.
- Джейн, смотри! – Оливия подбежала ко мне, указывая на статую Купидона.