Как мы уже говорили, зверинец располагался на острове, неподалеку от царских хором. В 1731 году императрица Анна Иоанновна приказала завести новый зверинец в заповедном лесу к югу от дворца. Старый же, что примыкал к Государеву двору с запада, просуществовал до 1775 года, а новый был разорен нашествием Наполеона.
К старому зверинцу принадлежал и птичий двор, где водились лебеди, «китайские гуси», павлины, «английские куры» и другие редкие и заморские птицы. В новом же содержались, главным образом, звери для охоты — олени, волки, медведи, кабаны, лисы, барсуки, соболи. Есть сведения, что при Анне Иоанновне сюда доставляли из Кабарды и Ирана сайгаков, дикобразов и других экзотических животных.
Название «Измайловский зверинец» дожило до моего детства. Так называлось место возле Измайловского парка, представлявшее из себя небольшую улочку, застроенную одноэтажными деревянными домами. Одним концом улица выходила к трамвайной остановке «Круг» (тут заканчивалась трамвайная линия), а другим концом к такой же небольшой, отдельно стоящей улочке — «Волчатники». Она была совсем коротенькой, начиналась там, где из-под земли выходят поезда метро, и кончалась у леса. Всего с десяток домов, наверное. Как отчетливо я помню эти деревянные, с мансардами и высокими крышами дома-дачи и даже канаву, которую приходилось переходить, чтобы пройти мимо них в лес! Канава глинистая, всегда мокрая и скользкая. «Волчатников» теперь нет, а вот улочка «Измайловский зверинец» сохранилась. Только носит она другое название. И домов на ней не осталось — все заборы да гаражи.
Немалый доход хозяйству царя Алексея приносили измайловские пасеки. Они назывались Николаевскими по имени измайловского приселка. Заводились пасеки путем сбора ульев с местных крестьян. Из Измайлова в другие вотчины — Скопин, Романов, Сасово — посылались мастера «строить пасеки и водить пчелы».
Неподалеку от Красного пруда несколько лет назад стояли прямо в лесу одноэтажные домики из красного кирпича. Место называлось «Пасеки». Деревянные пристройки и сарайчики еще до войны облепили обветшалые строения, но фасад главного дома с широким арочным проемом-окном, колонками и каменными узорами говорили о древности сооружения. Вспоминая эти дома, я полагал, что строения относятся к XVII веку, «золотому веку» Измайлова. Оказалось, не так. В одном из источников конца прошлого века прочел как-то: «Не так давно в Измайловском лесу (бывший зверинец) устроена пасека-пчельник, а в последнее время близ этого леса производится постройка дач, земля под которые сдается на время в аренду на выгодных условиях». Начинал застраиваться Главный проспект, который теперь снесен, занят парком.
Вернувшись после долгого отсутствия в Измайлово, я захотел взглянуть на Пасеку и проверить свои детские впечатления. Увы, на месте Пасеки лежала неубранная груда кирпича. Рядом с разваленными домиками стояли опаленные «под старину» деревянные шалаши.
Содержалось в Измайловском хозяйстве XVII века и довольно много домашних животных — лошадей, коров, овец, свиней, гусей, уток и кур. Животные тщательно отбирались, проводилось то, что мы называем ныне селекцией. Когда в Измайлово доставили из Мордовии 286 коров, то управляющему, стрелецкому голове В. Пушникову, повелели:
«…пересмотреть: будет та животина добра и кормить на измайловских новорасчищенных полях особо, не спуская с-ыными; а будет плоха, и ее отослать в Домодедовскую волость и кормить особо же, не спуская с-ыною животиною».
Не довольствуясь животными местных пород, доставляли их из Холмогор, с Украины, с Кавказа. Из Англии привозили лошадей, крупный рогатый скот — из Германии и Голландии.
В первые же годы создания измайловского хозяйства добрую славу приобрел стекольный завод. В 1669 году на нем работали иностранные и русские мастера, а ассортимент продукции завода был для того времени чрезвычайно широк. Стоял завод у Стеклянного пруда при мельнице, носившей то же название. Вот что сообщает о нем швед Кильбурген: