– Он выполнил условие освобождения.
– И? – нетерпеливо заёрзала я. – Каким было это условие?
Я нахмурилась, теряя самообладание, и Влад, видимо, довольный произведённым эффектом, ответил:
– Пожертвовать жизнью ради любимой.
Он щёлкнул меня по носу, и впихнул в руку стакан с очередной настойкой. Поморщившись, я проглотила всё до последней капли и вернула посуду дракону.
– Но ведь он остался в живых, – растерянно проговорила я.
– А разве я сказал «умереть»? Пожертвовать! Оставаться в живых не запрещалось.
– Значит, больше он мне не принадлежит? – с грустью уточнила я.
Мне будет не хватать моей прелестной Моти!
– А тебе мало ручного дракона? – Влад, отставив стакан, привлёк меня к себе и потёрся носом о мою щёку. – Я даже разрешу себя выгуливать в горах время от времени!
Лёгкий поцелуй обжёг шею. Я закрыла глаза, воскрешая в памяти наш полёт, и в груди стало тепло-тепло. Даже жарко.
Увы, радость оказалась недолгой: я забыла очень важную деталь, которая в корне меняла всё, хоть Влад и делал вид, что ничего такого не случилось.
Резко высвободившись из тёплых объятий, я плюхнулась на кровать лицом вниз и горестно засопела в подушку, чтобы не расплакаться.
– Лина! Что случилось? – Влад склонился надо мной, ласково погладив по голове. – Ну, что ещё? Я рядом и смогу защитить от всего! Ты плачешь из-за родителей? Обещаю, мы найдём их и попробуем всё исправить!
– Хорошо, – всё-таки всхлипнула я, не удержавшись, – только я не поэтому…
– А почему? – терпеливо допытывался Влад.
– Ты меня не лю-у-у-убишь! – взвыла я. – Я тебя приворожи-и-ила!
Всё. Конец. Наша любовь – лишь подделка. Его тянуло ко мне из-за моей врожденной магии приворота. Жертва обстоятельств – вот он кто. Я больше не намерена пользоваться ведьмовскими штучками, так что, как бы ни было больно, я должна разорвать порочный круг обмана…
Влад молчал, а я не могла отважиться на него взглянуть.
– Дракона нельзя приворожить, – обронила проходившая мимо Бруня: она не пыталась скрыть счастливой улыбки и уже несколько часов к ряду причиняла добро всем, до кого могла добраться. Видимо, очередь дошла и до меня. – У них иммунитет к приворотам, а звериную ипостась вообще ничем не пронять!
– Но с Даней же получилось! – упрямилась я, выныривая из-за подушки и краем глаза поглядывая на любимого.
– Он дракон только наполовину, – заметил Влад. – И человека в нём больше. Он потому и не мог жить на землях драконов, хотя его отец и пытался воспитать мальчишку наследником. Теперь пусть сам разбирается со своим героем, я умываю руки!
Как только все закончилось, Влад отослал Даню к отцу-дракону. Родитель заверил, что возьмёт под контроль воспитание сына, хотя, как по мне, поздновато опомнился.
Но сейчас из всего сказанного Владом мне запомнилось только одно…
– Значит, ты меня по-настоящему любишь? Сам? – недоверчиво переспросила я, оставляя подушку в покое.
– По настоящему, сам, и очень сильно, – он подался вперёд, нежно касаясь поцелуем моих губ.
– И больше не станешь меня забывать? – шепотом уточнила я, с трудом отстраняясь от него.
Влад улыбнулся, игриво прикусив мою губу:
– Никогда!
Радость переполняла: Влад меня любит! Сам! Без всякой там магии. Хотелось обнять весь мир, и я покрепче прижалась к широкой груди возлюбленного. Как же жаль, что мы в фургоне не одни: не терпелось обзавестись новыми совместными воспоминаниями. Влад сжал меня в ответных объятиях, и я возмущённо пискнула, отстраняясь.
– Ты выйдешь за меня? – чёрные глаза теперь отливали золотом, проникая в самую душу.
– Как будто, это не очевидно! – фыркнула я, внутренне умирая от счастья. – Конечно!
– И будешь заботливо высиживать каждого наследника? – уточнил он.
– Буду… – задумчиво вздохнула я. – Погоди, что?! Высиживать?
– А как, по-твоему, появляются драконы? – приподнял бровь Влад.
Я тут же представила огромный насест в самой высокой башне неприступного замка и меня, свернувшуюся калачиком вокруг внушительного яйца. От романтичного настроения не осталось и следа.
– А кто его должен снести? Или отложить…или… – я растерянно запнулась, напуганная предстоящей перспективой материнства. – Слушай, я думаю, нам пока рано думать о детях… нужно сперва пожить для себя, притереться, а там посмотрим…
Влад прыснул от смеха, хохоча едва не на весь фургон.
– Он шутит, – подала голос Бруня. – Драконы рождаются, как обычные люди! Влад, ты дурак! Осталось только без племянников остаться твоими стараниями!