– Это на третьем этаже, им выделили подсобку для переодеваний в зелёном крыле. Найдёте?
– Эм... – не хотелось признаваться, но я могла заблудиться в собственном дворе, что уж говорить о здоровенном торговом центре! – Постараюсь.
Девушка оказалась очень чуткой. Обернувшись к крепкому охраннику, привалившемуся к мраморной колоне и откровенно пожирающему меня взглядом, она громко попросила:
– Серёж, проводи девушку к Торчунам, пожалуйста!
– Без проблем, – пробасил Серёжа. – Пошли, пупс!
Я прикусила язык, чтобы не ляпнуть какую-нибудь гадость. В конце концов, в чём-то он прав: мой внешний вид располагал для подобных обращений. Смерившись с тем, что на ближайшие шесть часов я перестану быть умницей-Линой и превращусь в Лину-пупса, я последовала за накачанным блюстителем порядка.
– Ваши уже час шухер на третьем наводят, – охранник бросил на меня мимолётный взгляд. – А ты чего? От стада отбилась?
Он загоготал собственной шутке, а я, кисло улыбнувшись, тихо заметила:
– Зайцы не живут стадом, – и, отвернувшись добавила тихонько самой себе: – двоечник!
– Что-что ты сказала? – насторожился Серёжа.
– Погода сегодня хорошая! – улыбнулась я, внутренне радуясь собственной выдержке.
– А, ну да, только жарко очень, – согласно кивнул охранник, вызывая прозрачный лифт. – Ты это... Что вечером делаешь? Может сходим куда? Мороженное там, кино?
– О, боюсь, вечером я буду занята, – я решила, что начинать отношения с обмана плохо, поэтому честно призналась: – Видишь ли, мне нужно заглянуть к другу-ведьмаку, чтобы он расколдовал мою собаку-оборотня, которая нажралась заговоренных любовных пирожков, а заодно спросить, как избавиться от демона, который едва не утопил меня в ванной.
Серёжа замер, как статуя, недоверчиво на меня уставившись. Несмело улыбнувшись, он настороженно заглянул в мои честные глаза.
– Шутишь, да?
– Нисколько, – абсолютно серьёзно ответила я, не без удовольствия наблюдая, как на лице охранника появляется растерянное выражение.
Он явно принял меня за ненормальную. Решив раз и навсегда разрешить все недоразумения, я застенчиво закусила губу и, приподнявшись на носочки к самому уху Серёжи, с чувством прошептала:
– Зато завтра я абсолютно свободна! И мы можем пойти в кино!
Серёжа шарахнулся от меня, как от прокажённой, и я едва не расхохоталась в голос – так забавно смотрелся испуг на крупном мужественном лице.
– Я завтра... в командировку еду! – с трудом врал он. – Ты это... извиняй!
– Ой, как жаль! – притворно вздохнула я, выходя из лифта.
Охранник нервно провёл рукой по бритому затылку и быстро зашагал в сторону зелёной таблички, сообщающей, что мы на верном пути. Я едва поспевала за его размашистыми шагами. Вскоре, к обоюдному счастью, наше путешествие было окончено. Махнув рукой в направлении неприметной двери, ведущей в служебное помещение, Серёжа развернулся и, ушёл назад, не прощаясь. Я провела его смеющимся взглядом и, собравшись с мыслями, толкнула дверь.
– Явилась! – наш координатор – худощавая девица лет тридцати c хвостиком в темно-коричневом брючном костюме – поднялась мне навстречу, сверля глазами. – Заказчик недоволен – девчонки ни рыба, ни мясо, а вас всё нет! Вычту неустойку! Понятно?
– Лариса Эдуардовна, миленькая, не злитесь! – я жалостливо приподняла брови и сложила ладони в молящем жесте. – Я честно-честно больше не опоздаю! Вы же знаете, как мне нужна эта работа! Пожалуйста!
Лицо женщины потеплело, хоть рот по-прежнему сжимался в узкую полоску.
– Бегом на точку! Ты сегодня у лотка с мороженым. Потом поговорим! – она протянула мне стопку кислотно-розовых флаеров и добавила уже веселее: – Давай, как ты умеешь, ладно? Нам нужно чудо!
– Конечно! – охотно согласилась я, облегчённо выдыхая – кажется, пронесло.
Я развернулась и дёрнула дверь на себя.
– А что у тебя за спиной? – удивлённо воскликнула Лариса Эдуардовна. – Это настоящая собака?
Блин, я забыла снять рюкзак! Как теперь выкручиваться?
– Это моё секретное оружие, – я обернулась, заговорщицки подмигивая начальнице. – Она дрессированная! Поверьте, это будет просто бомба!
– Ладно, – с сомнением проговорила она. – Удиви меня.
– Вы не пожалеете, – пообещала я и скрылась за дверью.
Уф, теперь нужно собраться. Что там у нас с лозунгом? Я заглянула в листовку и застонала. Ну кто это сочиняет? «Хочешь крепкий помидор – приезжай на ферму "Тор"!» Серьёзно?