Та, что не знала
Осенний благотворительный вечер в отеле "Континенталь" обещал быть таким же скучным, как все подобные мероприятия. Те же лица, те же пустые разговоры о криптовалюте и новой яхте кого-то из "небожителей", те же завистливые взгляды девушек, соревнующихся, у кого сумка "Биркин" подлиннее, а у кого спонсор побогаче. Все это лишь сплошная показуха.
Я стояла у панорамного окна с видом на ночной город вместе с кузиной Лейлой и делала вид, что меня ужасно интересует её рассказ о новом бойфренде. На самом деле я просто ждала, когда можно будет уехать домой, скинуть эти убийственные шпильки и забраться с ногами на диван с книжкой.
-Ширин, только не оборачивайся резко, - вдруг зашипела Лейла, вцепившись в мою руку, - Но там, у бара, стоит господин Ихсан. И он смотрит на тебя.
Я закатила глаза. Лейла вечно находила тех, кто на меня смотрит. То бармен задержал взгляд, то какой-то студент в метро улыбнулся.
-Лейла, ради всего святого, - начала я, но она так сильно сжала мои пальцы, что я всё-таки повернула голову.
И замерла.
У высокого мраморного бара, отделанного золотом, стоял мужчина. Я уже видела его пару раз как-то давно. Высокий - гораздо выше большинства присутствующих. Широкоплечий, в идеально сидящем тёмном костюме, явно сшитом на заказ. Тёмные волосы аккуратно уложены, открывая жёсткие, но удивительно правильные черты лица. На запястье часы, которые стоят как моя годовая стипендия. Или как три моих годовых стипендии.
Он смотрел прямо на меня.
Не так, как смотрят другие мужчины на таких вечеринках - оценивающе-раздевающе, с намёком на что-то неприличное. Он смотрел пристально. Тяжело. Так, что под этим взглядом хотелось или провалиться сквозь зеркальный пол, или, наоборот, расправить плечи и выдержать это испытание.
Я не сделала ни того, ни другого. Просто застыла, чувствуя, как щёки начинают предательски розоветь.
-Это же Ихсан, - выдохнула Лейла мне в ухо, - Тот самый. У него состояние больше, чем у половины гостей вместе взятых. Нефть, недвижимость, какие-то там заводы. И он до сих пор не женат. Представляешь?
Я не представляла. Я вообще перестала что-либо представлять, потому что в этот момент мужчина у бара слегка наклонил голову - приветствие, едва заметное, но адресованное именно мне. А после он вдруг направился в нашу сторону.
-Он идёт сюда! - Лейла дёрнула меня за руку, - Ширин, он идёт к нам!
-Прекрати дёргаться, - прошипела я, хотя внутри всё сжалось в тугой узел.
Он приближался медленно, с той уверенной грацией, которая бывает только у людей, привыкших, что перед ними расступаются. Гости действительно расступались - кто-то кивал, кто-то пытался заговорить, но он лишь вежливо скользил взглядом по лицам, не останавливаясь.
Пока не остановился передо мной.
-Добрый вечер, - его голос оказался низким, глубоким, с лёгкой хрипотцой. Такой голос мог бы принадлежать человеку, который привык отдавать приказы в залах заседаний, но сейчас в нём звучала спокойная вежливость, - Ихсан. Позволите представиться?
-Ширин, - мой голос прозвучал на удивление ровно, - Моя кузина, Лейла.
Он перевёл взгляд на Лейлу, кивнул, ровно настолько, чтобы соблюсти приличия, а затем снова посмотрел на меня.
Вблизи его глаза оказались тёмными, почти чёрными, с длинными ресницами, которые делали взгляд ещё более пронзительным. И в них по-прежнему не было ни тепла, ни холода. Просто внимательное изучение.
-Редко вижу вас на таких мероприятиях, Ширин, - произнёс мужчина, - Вы предпочитаете проводить время иначе?
Я растерялась. Он за мной следит? Знает, что я редко выезжаю в свет?
-Я.. - начала я, но Лейла тут же вклинилась:
-Ширин очень любит читать! Она всё свободное время проводит с книгами. Она на филологическом учится, представляетете? А ещё она обожает кофе и разбирается в нём как настоящий бариста!
Я мысленно застонала. Лейла говорила так, словно составляла мою анкету на сайте знакомств. Причём делала это максимально неловко.
Ихсан чуть приподнял бровь. Кажется, его позабавила Лейлина поспешность.
-Филологический, - повторил он, - Что именно читаете?
-Разное, - ответила, стараясь не смотреть в эти чёрные глаза, - Классику в основном. Иногда современную прозу. Немного нон-фикшн.