- Представляешь, - недоумевала она, обращаясь к смеющемуся князю, - ложимся спать, я его обнимаю, а он отстраняется. Я ему - что тебе не так? В бане же все очевидно было! Несмотря на полотенце! Он мне - да я женат. Я говорю - это замечательно, потом познакомишь, а в чем проблема? Он отвечает, мол, жена будет против. Не беспокойся, обещаю, утешим жену, красивых парней у нас много, а он - а тогда против буду уже я.
Димитри отставил бокал и озадаченно сдвинул брови:
- Почему же он будет против? Он хоть объяснил?
- Да кто их разберет, - пожала плечами Асана. - Он объяснил, но я все равно не поняла. У них очень странные правила на этот счет: пока с одним спишь, с другими уже почему-то нельзя. А если с кем-то другим идешь, первого надо оставить, получается. И для мужчин так же. И даже если первого любишь, а со вторым получилось случайно - все равно надо уйти.
Дейвин весь час с лишним терпеливо слушал ее, но наконец скривился:
- Асана, твой донор, я надеюсь, не из крестьян?
Асана, снимавшая с вертела трехкилограммовую тушку глухаря, рассеянно ответила:
- Нет, заместитель главы администрации района, а что?
- Ничего - поморщился Дейвин, - кроме кошмарных просторечий.
Асана посмотрела на него с очень знакомым ему выражением лица: "дуэли не будет, даже не мечтай" - и мягко сказала:
- Давай тарелку. И покажи, какой тебе кусок. Грудь у них суше всего остального, учти.
Дейвин попробовал выбранный кусок и удивился: это было действительно вкусно. Мясо имело яркий аромат и приятный сложный кислый привкус. Оно совершенно не пахло смолой, в отличие от птиц его родины. Те за жизнь так сильно пропитываются смолистыми веществами из поедаемых ими побегов и зачатков шишек, что после смерти неинтересны даже насекомым. По крайней мере первые года два. Зато отлично годятся в камин или печь, если вдруг закончатся дрова. Наслаждаясь вином и едой, Дейвин заметил, что конфликт рассосался сам собой, не начавшись - как и всегда, когда Асана не планировала подраться.
Утром виконтесса выложила фото с охоты в Инстаграм. Кадры были действительно шикарными: черно-радужные птицы на выцветшей сухой траве и ярком белом снегу - и те же птицы, но уже как трофеи, на розовом граните кухонного стола.
Отзывы под фото с токовища были многочисленными и в основном восторженными. А вот с трофеями поздравляли как-то не очень активно, и было даже несколько недоуменных вопросов под фото: мол, глухари и глухари, они тут в это время всегда такие, чего удивительного.
Асана дня два не знала, как ответить на вопросы. На третий день она изобрела возможность разместить на своей странице раздобытые специально для этого рисунки "птички" северных лесов Саалан, напомнившей местным очень большую белку-летягу. Вот только эта белка-переросток имела всего один ряд маховых перьев на передних лапах, в ее широкой и жесткой треугольной пасти виднелись два ряда мелких острых зубов, а задние лапы, тоже оперенные в один ряд, по мощности не сильно уступали кроличьим. Инстаграм виконтессы, а затем и ее страницу ВКонтакте засыпали вопросами типа "как же эта штука летает?" и "кого они едят?". Асана объясняла, что живое существо не может быть "штукой" и предлагала отправиться в гости и посмотреть все своими глазами.
Димитри, уже освоивший социальные сети, написал ей в ответ прямо под фото, чтобы больше трех кавалеров с собой не приглашала. Он надеялся, что после доклада императору все они будут хвастаться трофеями, интересными приключениями и новыми друзьями уже дома. Император ждал его меньше чем через неделю по местному счету. Государственный совет был назначен в день, когда обе луны родного мира Димитри покажут свой полный лик.
К императору Димитри пригласили, едва он вышел из межмирового портала. Князь и пошел, как был, связав волосы синей шелковой лентой чуть ниже шеи, даже не припудрив лицо, с неподведенными глазами, в рубашке неподобающего серо-зеленого цвета, в буром от старости кожаном жилете и синей кожаной куртке поверх, в серых шерстяных штанах и в обуви со следами питерской грязи. Беседа императора с легатом состоялась в зимнем саду Старого дворца. Они неспешно прогуливались по дорожкам оранжереи с тропическими растениями, между цветами летали бабочки, уворачиваясь от миниатюрных дракончиков, в многочисленных фонтанчиках и искусственных ручейках журчала вода, ночные цветы готовились раскрыть свои лепестки. Пожалуй, не хватало только пения птиц - князь успел привыкнуть к нему в Новом мире.