— А если мы вдруг окажемся на большом расстоянии от автомобиля, оружие ведь будет недоступно. Что тогда? — просила я у Романа.
— В этом случае каждому члену поисковой группы выдается автомат с боевыми патронами. Но его использование крайне ограниченно, и за каждый выстрел мы отвечаем перед самим правителем, — объяснил Роман.
«Получается, что мы имеет довольно ограниченное право защищать самих себя. Значит, жизнь насекомого ценнее жизни горожанина?» — пронеслось у меня в голове.
На следующий день нам выдали униформу, предназначенную для поисковых работ за пределами купола. Она состояла из футболки с коротким рукавом, широкого комбинезона со множеством карманов (позднее я насчитала семь карманов: по два кармана спереди, сзади и по бокам брюк и один нагрудный карман) и такой же просторной, не стесняющей движения, куртки. В принципе, нормальная, многофункциональная униформа, в которой удобно и в грязи покопаться. Что меня больше поразило — это её цвет: футболка была синевато-серого цвета, а комбинезон и куртка сшиты из черной ткани с темно-синими вставками для выделения карманов. Наконец-то что-то не белое! По Купольному городу в униформе поисковиков ходить не позволяется, как объяснила Ольга, которая всегда в курсе всех правил. Даже в день, запланированный для выезда за пределы купола, мы приходим в одном из трех вариантов нашей повседневной бело-кремовой одежды, а уже в автопарке облачаемся в униформу. Однако я помню, как во время экскурсии в медкорпус на первом году обучения вбежала группа поисковиков в своих черно-синих униформах с окровавленной горожанкой в такой же изодранной и грязной от запекшейся крови одежде. Значит, каждое правило имеет свое исключение. Ну конечно, у них ведь не было времени переодеться. Я высказала свои мысли Ольге. Та в ответ лишь хмыкнула:
— Каждое исключение из правил имеет свои последствия. Ведь ты не знаешь, что было с этой поисковой группой после того случая. Может, их вовсе лишили права деятельности за пределами купола за несоблюдение правил.
— Но ведь они просто пытались спасти члена своей группы, — ужаснулась я жестокости наших городских правил. «А что случится, если Ольга сама будет ранена, и время на переодевание окажется для нее смертельным», — подумала я про себя, но решила не высказывать свои мысли вслух, помня, что даже у стен есть уши.
Помимо униформы, нам выдали головной убор, страшненный на вид капор с небольшим козырьком такого же черного цвета, как и остальные детали униформы (он предназначался для защиты поисковиков от губительного воздействия лучей палящего солнца при работе на открытой местности), и кевларовый бронежилет, защищающий грудную клетку человека от жал ос и хоботков комаров. В его прочности я, честно говоря, несколько сомневалась. Представьте себе жало осы диаметром пять-семь сантиметров. Оно не только бронежилет, но и наноуглеродную стену прошибет без малейшего усилия.
В первом выезде участвовали все восемь поисковых групп нашего автопарка. Целью выезда был в данном случае не поиск криокамер или артефактов, а проверка ориентации поисковиков на местности вне Купольного города, приобретение навыков работы в условиях дикой природы. Восемь автомобилей-амфибий караваном отправлялись на уже полностью освоенные территории бывшей России. На всех автомобилях был выставлен единый пункт назначения — бывшая Владимирская область, сто девяносто километров от Купольного города. Время в пути — около двух часов, если брать в расчет использование только водородного двигателя.
25 сентября, в день первого выезда, я примчалась в автопарк чуть позже восьми часов утра. Хорошо хоть использование личного времени в угоду научной деятельности не наказывается. Войдя в свой блок, я, наверное, уже в сотый раз, проверила свою униформу, бронежилет, автомат, пересмотрела по списку необходимое оборудование для поиска и извлечения артефактов (на первой вылазке оно не требовалось, но минимальный набор, состоящий из вакуумной и холодильной камеры и средств дезинфекции предметов старого мира, был взят с собой на случай внепланового обнаружения места захоронения), пересчитала количество тентов для ночлега, переносной мебели, постельного белья, энерготюбиков, фляг с чистой водой. Я хотела быть уверена, что всё идет по плану, что мы ничего не упустили.