Голос правителя затих, уступив место бесконечному цоканью каблуков и шарканью мужских туфель по виниловому полу, еле слышным разговорам служащих между собой, тихому тиканью голограммных схем здания. Я прошла к лифту, поднялась на двадцать пятый этаж, заранее сделав несколько глотательных движений, чтобы избежать заложенности в ушах, и прошла в приемную к Ирине.
— Доброе утро, Валерия0323. Пройдемте со мной в Ваш кабинет, — сказал Ирина, не давая мне вставить ни слова приветствия, и повела меня к лифту. Нажав кнопку «-15», мы стремительно рухнули вниз на скорости, я ничуть не преувеличиваю, около сорока километров в час. Выйдя из лифта, Ирина уверенной походкой зашагала по чистому, как будто только что выкрашенному белому коридору, я — вслед за ней, еле успевая, на ватных ногах и с ужасным головокружением после скоростного спуска.
— Ваш кабинет находится на минус пятнадцатом этаже, так как Ваша научная деятельность подразумевает работу с артефактами, находящимися в вакуумной комнате. Она находится на минус шестнадцатом этаже. Вот лестница, если не захотите пользоваться лифтом, — Ирина указала на небольшую дверь, сливающуюся со стенами, без какой-либо надписи на ней. «Эту дверь придется сначала поискать», — подумала я, уже раздражаясь от ослепляющего белого цвета.
Мы подошли к такой же белой двери, ничем не отличающейся от других. Ирина вынула из кармана своего сарафана пластиковую карточку и быстрым, ловким движением прикрепила её на дверь теперь уже моего кабинета. «Правительственный архивариус Валерия0323» значилось на табличке.
— Кто-то еще работает на этом этаже? — спросила я, поскольку мне показалось, что мы здесь совершенно одни. Даже как-то жутко стало, почти так же жутко, как в лесу, без парализатора, один на один с огромной зубастой медведкой.
— Да, конечно. Все архивариусы, следящие за состоянием вакуумной комнаты. Возможно, Вы их позднее встретите внутри библиотеки.
— А я имею доступ в вакуумную комнату? — спросила я, чуть не поперхнувшись от восторга.
— Несомненно. Вакуумная комната полностью в Вашем распоряжении. Вы обязаны докладывать только об изъятии изданий. В остальном Вы совершенно свободны.
Ирина выдала мне пластиковую карту со словами «Вы должны носить её с собой постоянно» и открыла дверь в мой кабинет, слегка коснувшись моей картой запирающего устройства.
— Располагайтесь. Правитель спустится к Вам в 11.00.
И ушла. Я осталась совершенно одна. Не похоже было, что здесь кто-то еще работал. Меня окружала неестественная тишина, от которой я уже начала сходить понемногу с ума. А что же будет дальше?
«Ладно. Начнем обустраиваться», — сказала я сама себе и оглядела свой кабинет. Это была большая комната, даже больше, чем кабинет правителя, где-то сорок квадратных метров. Напольное покрытие, как и в вестибюле правительственного здания, из винила; стены, окрашенные белой водно-дисперсионной краской; разумеется, ни одного окна из-за подземного размещения комнаты, но их иллюзию создавали люминесцентные шторы, повешенные прямо на стену; посередине кабинета — стол с тремя выдвижными ящичками; большое, удобное, на первый взгляд, роликовое кресло; в дальнем углу навалены еще не собранные полки и стеллажи для экспонатов, как я поняла.
Так, а что же с оборудованием? Я села в кресло (сидеть в нем действительно оказалось очень комфортно), придвинулась поближе к столу и вывела на его поверхность рабочую страницу. Посмотрим, что мне здесь предлагается: программа для формирования стереоизображений, текстовый редактор, каталогизатор, браузер. Используя браузер, я набрала свой табельный номер. Так и есть, мне открыта ссылка на архивное оборудование. Я выбрала основные пункты, необходимые для проведения эксперимента: химикаты для дезинфекции, консерваторы, вакуумную камеру, холодильный контейнер, пару переносок, необходимые реактивы, керамические ванночки. Вроде, ничего не забыла. Осталась только книга, настоящая бумажная книга, над которой мне позволят проводить эксперимент. Покопавшись в каталоге, я не нашла ничего похожего и решила ждать правителя, чтобы задать ему этот вопрос.