На следующее утро, проспав восемь часов беспробудным сном, несмотря на адский холод, проникающий в каждую частичку уставшего тела, я почувствовала необыкновенный прилив сил. Мы относительно спокойно позавтракали, особо не экономя на энерготюбиках, так как наших запасов вполне хватило бы на пару месяцев. После завтрака мы сменили полуразрядившиеся парализаторы, расположенные у входа в наш бункер, и продолжили изучение подземного убежища. В нашем положении самой главной находкой был древний ноутбук. Поскольку его жесткий диск оказался неработоспособным, мы принялись обшаривать каждый угол комнаты в поисках других электронных носителей. Целый час усиленной работы не дал никаких мало-мальски заметных результатов. Все артефакты, которыми я раньше восхищалась (ненужные никому безделушки, статуэтки, кухонные принадлежности, элементы интерьера), сейчас попросту отбрасывались в сторону. С каждым часом наши шансы на выживание уменьшались. Михаил не сомневался, что в скором времени правитель с его ищейками соберут всю информацию о нас и приедут в этот сектор, надеясь обнаружить нас здесь. Если они прибудут сюда, им останется только дождаться момента, когда у нас иссякнут запасы парализаторов, спуститься в убежище и убить нас. Поэтому мы шаг за шагом обыскивали каждый миллиметр комнаты, надеясь всё-таки обнаружить что-либо, что укажет нам дальнейший путь.
Мы нашли этот артефакт — это был старинный сотовый телефон, более или менее сохранившийся благодаря алюминиевому корпусу. Его флеш-карта могла содержать в себе важнейшую информацию. Тут я со всей ответственностью приступила к своей работе: тонким пинцетом открыла разъем и вытащила карту, которая выглядела вполне рабочей, присоединила к продезинфицированной переносной камере кардридер с вставленной в него флеш-картой, вывела его контакты наружу и запаяла переноску. Таким образом, мы могли спокойно выносить флешку на воздух, не боясь её стремительного разрушения, и уже там посредством кардридера перенести всю информацию на свое устройство.
Когда я закончила с консервацией флешки, Михаил уже собрал все вещи и был готов выходить наружу.
— Что дальше? — спросила я его, надеясь, что у него, как всегда, найдется отличный план.
— Здесь нам больше делать нечего. Уедем подальше, хотя бы на пятьсот километров, причем в сектор, где не было и не намечалось раскопок. Там просмотрим информацию с флеш-карты. Мне кажется, твой сон, повторяющийся каждую ночь на протяжении шести лет, — это не просто игра воображения, а твои воспоминания. Эта флешка должна иметь большое значение и для тебя, и для меня.
— Я тоже так считаю, — согласилась я, хотя в глубине души не была уверена, что наша находка окажется действительно стоящей.
Михаил отметил маршрут на картографе и посадил меня за руль. Самое опасное в нашем положении было наткнуться на одну из поисковых групп, поэтому мы выбрали давно заброшенное направление, где уже несколько раз побывали поисковики, надеясь, что ни правитель намеренно, ни один из руководителей поисковых групп по неведению не разыщет нас.
Тропы, как мы и ожидали, оказались давно заброшенными, поэтому приходилась пробираться сквозь разросшиеся кусты и молодые деревья очень и очень медленно. Уединенная просека, к которой мы стремились, показалась нам идеальным вариантом: с одной стороны, здесь было достаточно места для парковки автомобиля; с другой — она была удалена от главной тропы, через которую пролегал путь большинства поисковых автомобилей. За время передвижения Михаил успел скопировать информацию с флешки на свой планшет. Для просмотра некоторых из них требовалась установка дополнительных программ: файл avi, скрывающий, по всей видимости, достаточно весомую видеозапись, можно было открыть в стандартной программе для просмотра видео, которая имелась в каждом электронном устройстве, произведенном в Купольном городе. Поэтому с ним, в принципе, проблем возникнуть не должно. Другие файлы, которых было больше пятидесяти, имели устаревший формат jpg, для просмотра которого была необходима установка дополнительного программного обеспечения. В последнее десятилетие в Купольном городе были в ходу стереоизображения, а статичные фотоснимки давно ушли в прошлое, в связи с чем в современных планшетах отсутствовала программа для их просмотра. Михаил уверил меня, что справится с этой задачей за пару часов. Но, видя его усталость, ведь уже наступила ночь, я предложила ему поужинать в спокойной обстановке и поспать, чтобы восстановить как физические, так и умственные возможности наших организмов, а уже с утра начать исследование найденной флешки. Если бы я знала, что в обнаруженном артефакте спрятан ключ к освобождению горожан от ига правителя, я бы, конечно, не смогла спокойно уснуть и снова попасть, как и практически каждую ночь, на теперь уже известную маковую полянку, скрывающую под толщей земли наш с Михаилом родной дом. Теперь, когда я нашла заветные маки, мой сон разительно изменился. В центре полянки расположился полуразрушенный деревянный сарайчик, как раз у входа в подземный бункер, а на крыльце сарайчика стоит та пожилая женщина, как всегда зовущая меня своим ласковым, до боли знакомым голосом: