- Нужна помощь? Если да, то я готов выслушать.
Хотя, справедливости ради, стоило признать, что уверенности подзаработать на аванпосте у него и впрямь поубавилось. Взгляните на рейнджера и взгляните на курьера, потом еще раз на рейнджера. Чем он, мог помочь ей?
Та сразу перешла к делу, направив свой взгляд на восток:
- Мне кажется, в Ниптоне что-то произошло. Дороги, идущие из города, пусты. Это, допустим, можно как-то объяснить, но почему над городом дым?
Взглянув в ту сторону и вглядевшись как следует, парень и впрямь различил клуб дыма курящийся над очертаниями города. Он почти не выделялся на запыленном пейзаже. Не вглядываясь специально и не заметишь. До города на глаз было часа два-три пути, и столько же обратно, получается, если надо будет двинуться туда, то к ночи мог он вернуться, если не задержится там. В ту сторону уходило одно из ответвлений пятнадцатой автострады, буквально в нескольких шагах от того места, где на трасу с пустоши вернулся и он сам с Кристиной, после перестрелки с койотами.
Дело пахло жаренным. И все таки, Рэй поинтересовался:
- Какова оплата? Я не работаю за бесплатно.
- Оплата? Оплата - огромное, блин, сердечное спасибо от Республики! Шутка. Типичная энкаэровская отмаза, которая, как понимаешь, чудеса творит в плане поднятия боевого духа. Президент Кимбол обожает говорить, что попасть под пулю - само по себе награда. Сделай это для меня, и я отплачу, чем смогу. Люди знают, что я жуткая придира, а если уж за кого замолвлю словечко - это дорогого стоит.
А вот эти слова, признаться, парня сильно подкупили. Если все обстоит именно так, как она говорит, и замолвит за него словечко перед Джексоном, то как знать... может и впрямь, что выгорит из попытки выбить для лейтенанта подкрепление?
- А почему ты сама не пойдешь и не проверишь? или не пошлешь кого-нибудь? - предусмотрительно, на всякий случай, решил прощупать почву Рэй.
- Я на посту, послать мне некого, я не в праве отдавать приказы. Не думай, что я не хотела бы пойти. Если в Ниптоне что-то случилось, то вокруг города достаточно удобных позиций, откуда можно стрелять без риска. Джексон опять надерет мне задницу, даже если я принесу ему голову Цезаря. Лучше здесь торчать, чем сидеть в камере.
- Хорошо, я отправлюсь туда. Только вот с патронами голяк полный.
- Слушай, тебе и не понадобятся патроны, я вовсе не хочу твоей гибели - явно теряя терпение на все эти разговоры ответила женщина - Если наткнешься на неприятности, помни, мне нужна только информация, не стоит рисковать жизнью. Ясно? Если кто и выжил, они в ратуше. Иди туда, выясни и возвращайся ко мне. Это всё.
- Понял. Еще что-нибудь?
- Смотри под ноги, когда будешь спускаться.
Отмахнувшись, курьер направился вниз.
Майор свое слово сдержал, Кристина уже сидела на правой стороне у костра с группой караванщиков, с интересом вслушиваясь в оживленный рассказ одного из них. И хоть неизвестно когда этот караван отправится в путь, она была в безопасности - эту часть задачи, поставленных перед ним Хейесом, он выполнил прекрасно. Не медля, парень двинул в путь.
Время, пока что, играло против него. Пока он, столь извращенными путями пытался добраться до записей Биггла, след франта в дорогом костюмчике остывал. Подрывники, чтоб их... сколько же с ними было хлопот.
Спускаясь по шоссе обратно в пустошь, даже с полным отсутствием патронов, он чувствовал себя вполне уверенно. Случись что, Призрак прикроет, по крайней мере на той части пути, что была подконтрольна её винтовке и зоркому глазу.
Хотя, будем честны, здоровой доле уверенности он все таки, был обязан стакану выпивки, что был осушен натощак.
Ниптон-Ниптон... занятно, что его память не отзывалась даже слабым проблеском воспоминаний об этой обители порока и разврата.
Солнце уже перевалившее за полуденную отметку и медленно клонившееся на запад всё еще было жарким, но уже не так обжигало кожу. Блики попадающие в глаз ослепляли, заставляя пониже опустить шляпу. Интересно, здесь вообще идут дожди, уходит ли эта жара с окончанием сезона? Закончив свои дела в Мохаве, он определенно двинет туда, где климат более щадящий. Ту же Калифорнию, как вариант, почему бы нет? Что заставляло людей жить здесь, под палящим солнцем, среди пыли и мерзких огрызков цивилизации, в то время как о примыкающей к Мохаве территории солдаты НКР отзывались едва ли не как о рае земном? Ощущение свободы, что становилось всё более и более призрачным по мере ожесточения грызни между двумя влиятельными сторонами? Или попытки нажиться на останках двоенного мира? Нет, Мохаве точно не край обетованный. Что бы его самого ни держало здесь в прошлом, оно уже в прошлом. Осталось только разобраться с убийцей и добраться до добра Рамиреза. А прямо сейчас... сейчас постараться как можно меньше думать о еде и воде.