Кот смотрелся немного забавно с двумя белыми заплатами из биомедгеля, которым закрывают раны. Это вещество быстро твердеет на воздухе, но остаётся довольно эластичным и пропускает воздух, а спустя сорок часов само отваливается.
В комнате кот повёл себя очень уверенно, не испугался, вытер собой всю пыль под кроватями, исследуя новое местожительство. Особое внимание уделил ванной и туалету, хотя туалету всё–таки больше.
Затем долго таращился в окно, пытаясь понять, что там за стеклом, а поняв, потерял к нему интерес. Сам нашёл кровать мальчишки и, громко мяукнув, запрыгнул на неё. Потоптавшись по всему одеялу, улёгся в ногах.
Вечером того же дня в гости пришёл психиатр. Сначала прошла вежливая беседа, затем мужчина посетовал на некоторых присутствующих, из–за которых теперь, основной темой разговоров среди учащихся младших курсов, стало аниме. Потихоньку дошли и до кота. Психиатр оказался большим любителем собак и обиделся на резкую фразу мальчишки, что собаки это слуги.
— За что ты их так не любишь?
— Люблю, конечно. Собачатина вообще вкусное и полезное мясо.
Мужчина даже опешил от такого ответа, особенно если учесть серьезность тона.
— Да не обращайте на него внимания. Это он так шутит! — С досадой пояснила Клеарис.
— Шутка?
— Да. Шутка.
— Ну, хорошо. И всё–таки? — Вернулся к своему вопросу мужчина.
— Ответ очевиден. Вспомните собак. Они верные преданные существа, они служат человеку как хозяину, полностью доверяя ему свою жизнь.
Так же поступают верные слуги. Слуги не могут быть друзьями — это наёмные работники.
— Ты не знаешь преданность собак!
— Знаю. Примерно так же поступали старые верные слуги–люди. Они просто не представляют себе жизнь без хозяина, который о них заботится и о котором можно заботиться.
— Темперамент собак бывает разный. — Возразил мужчина.
— Конечно. Но, в общем, всё именно так.
— И, тем не менее, я не согласен.
— Да? Тогда приведите мне пример, когда вы заставляли своего друга что–нибудь делать, стелили ему в коридор?. Чтобы к другу относились, как относятся к собаке?
— На такое возразить трудно. Но, тогда получается, что друг человека — это кот?
— Можно сказать и так. Помните сказку Киплинга про кота, который гуляет сам по себе?
В этот момент Клеа почем–то расхохоталась, она рассматривала на экране компьютера здоровенную трёхмерную бухгалтерскую таблицу, готовясь к сдаче зачёта по экономике и, заодно, слушала заумные рассуждения о верности и дружбе. Психиатр глянул на неё профессиональным взглядом и поинтересовался причиной неуместного смеха.
— Кот, который гуляет сам по себе — это кот Мёбиуса. — Смеясь, проговорила девочка.
— Гм. Согласен, смешно. И что там с этим котом?
— Мужчина согласился принять всех диких животных, которые пришли в пещеру, но как слуг, а кота отказался.
— Да, припоминаю.
— Всё очень просто. Кот будет помогать, только если захочет, и будет помогать так, как захочет. Не очень любит воду, любит играть, поваляться, поспать, съесть вкусное и так далее. То есть, типичное поведение мужчины.
— Реакция мужчины в той сказке — это реакция самца, который никогда не потерпит в одной пещере второго. — Согласился с описанием кота, психиатр.
— Но, это ещё не всё. Общее схема реакций кота похоже на человеческие реакции. Такой же наглый и ленивый, но очень обаятельный, не лезет с постоянной демонстрацией дружбы, не облизывает, не слюнявит, не грызёт тапки, не выпихивает вас из вашей кровати, хотя не прочь стянуть на себя всё одеяло, сам моется и не забывает обиды. Может простить, но не за кусок сочного мяса, которое обязательно съест.
— Нда…. Знаешь, твои рассуждения достаточно логичны. Но, всё же собаки помогают, пусть служат, но они помогают.
— Конечно, собаки помогают. Никто спорит. Коты тоже помогают, у их своя область действий. Глупо сравнивать телефонный аппарат с сотовым телефоном.
— Я так понимаю, телефонный аппарат — это собаки?
— Конечно. Я не против собак, но в моей жизни им нет места. А вот кот спокойно меня дождётся, не будет устраивать истерик и слюнявых восторгов, его даже не переманишь, как собаку.