Развернувшись, увидел матерого вояку в пластинчатом доспехе, разрубившего на моих глазах сразу двоих стражников. Следующим на его пути стоял я.
Ухмыляющаяся тупая морда самоуверенного мясника, его водянистые глаза и блестящее лезвие топора на миг сковали душу ужасом. Однако в следующий момент страх из сознания вытеснила волна холодной ярости. И не таких видывали! Я мысленно представил вместо врага то самое дерево, в которое наловчился бросать ножи и…
Клинки полетели один за другим. Первый полосонул бандита по щеке, второй угодил точно в горло. Бугай дернулся, словно его треснули дубиной по голове, затем во взгляде проявилось удивление, и он медленно осел на землю.
— Падай! — прозвучал сзади знакомый голос.
Выполнил команду, не задумываясь. За спиной раздался громкий хлопок, и волосы на затылке взъерошил мощный порыв ветра. Ожидая худшего, посильнее вжался в траву, но кроме стука собственного сердца ничего не услышал, пока…
— Всех разбойников прикончить на месте. И побыстрее. Нам некогда тут задерживаться. — Недовольный бас начальника охраны заставил приподнять голову.
— Что это было, мастер Тришун?
— Спасибо за помощь, ты дал мне время. Создание заклятия ударной волны требует полминуты, а эти сволочи задумали вывести меня из игры.
Чуть позже узнал: все стражники имели персональные амулеты именно против этого колдовства. Тем разбойникам, кто находился снаружи контура из повозок, досталось по полной — их с огромной силой отбросило к скалам. Оставшихся в живых добили на месте, собрали трофеи и снова двинулись на север.
Уже в пути меня догнал один из охранников:
— Держи, Шурис. Твоя добыча.
Я долго искал второй метательный нож, поэтому совершенно забыл про топор. Хорошо, кто-то из воинов видел нашу стычку и принес оружие побежденного.
— Спасибо.
— Учти: хозяин каравана тоже положил на него глаз. Но здесь лучше не продавай. В столице предложат настоящую цену.
Торговец действительно подошел ко мне на следующем привале.
— Не хочешь продать оружие?
— Нет. Себе оставлю.
— А обращаться умеешь?
Пришлось показать несколько приемов. Сам удивился, насколько хорошо руки помнят заученные некогда движения.
— Храмовых гонцов теперь даже так обучают? — удивился купец.
Больше он ничего спрашивать не стал. Вскоре мы миновали верхнюю точку горного пути, а ближе к вечеру спустились в долину. Здесь я распрощался с новыми знакомыми и пустил коня в галоп. Хотелось побыстрее отделаться от навязанного поручения.
Стены Глирграда показались на следующий день. Выложенные из оранжевого камня, они в лучах заходящего солнца яркой полосой выделялись на фоне голубого неба и многочисленных зеленых полей. Завораживающее зрелище! Вот так бы стоял и смотрел. Жаль, времени любоваться на красоты у меня не было — служба подгоняла.
К городу подъехал со стороны южной сторожевой башни. Квадратное сооружение, достигавшее трех саженей в ширину, устремлялось в небо на все десять.
— А-а-а!!! — раздалось где-то совсем близко.
Крик оборвался неприятным звуком, словно на пол уронили большую тыкву.
— Документы! — Возле ворот дорогу перегородил стражник. На душераздирающий вопль он никак не прореагировал.
Оставаясь в седле, вытащил сверток и едва не свалился с лошади — свиток стал белым, как свежевыпавший снег. На этот раз его развернули.
— Господин Шурис? — спросил служивый, ознакомившись с содержимым подорожной.
— Да.
— Минутку. — Он кивнул напарнику и скрылся за воротами.
Хорошо, что я не поддался соблазну и не отправился дальше на север. Представляю, чем могла окончиться первая же встреча с патрульными. Наверняка под конвоем отправили бы в столицу. Нежелание видеть первого советника выросло до невиданных высот. Но встреча, похоже, была неизбежной с того момента, как меня привели к храму в Каменграде.
Солнце уже коснулось горизонта, когда привратник, наконец, вернулся. С ним прибыл молодой человек в одежде послушника, который держал под мышкой мою подорожную.
— Вас прислал магистр Гуркан?