— Повоевать захотелось, уроды!? Ну что ж, сейчас устроим, гниды! — Сержант выхватил плеть и тут же начал воспитательную работу.
Я был настолько увлечен происходящим, что забыл обо всем на свете. А зря. Резкий рывок Лехана едва не свалил меня с ног.
— Резак, не советую близко подходить к кому-либо из моих ребят, — сказал он белобрысому, который невероятным образом оказался у меня за спиной.
— Гы-гы, подумаешь, недотроги!
— Смотри, я тебя предупредил. Чтобы потом без обид, — усмехнулся мужчина.
Обычно улыбка красит человека, но это совершенно не относилось к моему приятелю. Шрам на щеке настолько искажал лицо, что становилось страшно.
— Угрожаешь, Ловкач?
— Не в моих правилах. Будет угодно богам, человек и без угроз найдет дорожку к праотцам. — Голос Лехана звучал спокойно, словно ничего не произошло.
— Богами прикрываешься? — А вот белобрысый явно нервничал.
— И не собирался. Кто я такой, чтобы просить их заступничества?
— Тем более, гы-гы, они тебе никогда не помогут.
— Береженого судьба бережет. А тебе советую под ноги чаще смотреть. Не ровен час, споткнешься, шею себе свернешь.
— Посмотрим, кто из нас быстрее скопытится, — ощерился коротышка.
Он плюнул, развернулся и двинулся прочь. Лехан пристально посмотрел ему вслед, а затем издал свист, похожий на звук летящей стрелы. Белобрысый оглянулся и, зацепившись одной ногой за другую, растянулся на земле. Вскочил он быстро, одарив злобным взглядом недавнего собеседника.
— Магия тебе не поможет, Ловкач. — И пошел дальше.
К этому времени воспитание плетью закончилось и участников нападения в сопровождении двух капралов пустили бегом вокруг озера. Остальным дали попить и отдохнуть, правда, недолго. Как только бунтовщики обежали водоем, путь продолжился.
— Ты умеешь колдовать? — Я решил задать вопрос своему спасителю, мы шли с ним бок о бок.
— К сожалению, нет, и Резак это знает.
— А почему тогда он упал?
— Я понаблюдал за тем, как он переставлял ноги, — улыбнулся Ловкач, — и заставил недомерка оглянуться в самый неподходящий момент.
— Здорово! А из-за чего мужиков отбросило от стражников? Они волшебники?
— Вряд ли. Скорее всего, носят амулет «ударная волна». Неплохая вещица против толпы, когда нельзя никого убивать.
— Здорово! А нам такие дадут? — подключился к разговору шедший сзади Корсун.
— Если дослужишься до капрала, может, и получишь.
— Не, я не успею. Война быстрее закончится.
— Или убьют тебя раньше, — «утешил» толстяка один из братьев.
— Что, хочешь моей смерти?
— Нет, но мужики говорили: две трети новобранцев погибает в первую неделю боев.
— А ты и поверил? Лехан, скажи, что это неправда.
— Неправда, — быстро согласился тот. — На самом деле выживает меньше четверти.
После такого уточнения общаться как-то сразу расхотелось. Каждый, наверное, задумался о своем. Я вспомнил, что даже не смог попрощаться ни с сестрой, ни с матерью. И вообще, так глупо попасться…
Зачем было соглашаться идти в лес? Могли бы спокойно посидеть на площади, песни погорланить, потанцевать. Там бы на чужака точно не нарвались. Что он вообще в лесу делал?
— Лехан, а как ты узнал про Резака? Кто-то предупредил? — Меня упорно не покидали мысли о магических способностях Ловкача.
— Нет, хотя можно сказать, что и предупредили. Просто я постоянно смотрю по сторонам и обдумываю увиденное, а человек, когда молчит, врет гораздо меньше.
— Как это? Он вообще не врет, если не разговаривает!
— Почему же? Вот тебе простой пример. — Мужчина вдруг резко округлил глаза, словно увидел демона.