Мой палец коснулся малозаметного выступа справа от дверей – ОСТ есть ОСТ, сюда кого попало пускать нельзя, вот и установили множество всяких защит. Мягко пиликнуло, зашипел воздух, закачиваемый в герметичную камеру, и двери приглашающе распахнулись. Я вошёл, прошёл через камеру, остановился возле ещё одних дверей по ободу которых переливалась ярко-красным свечением гирлянда огоньков. Двери позади меня сомкнулись с тихим стуком, зашипел вытягиваемый воздух, откуда-то слева – я всё время забывал посмотреть – на телескопической опоре выдвинулась небольшая коробочка, вспыхнул огонёк. Я поморщился: не люблю я эту процедуру. Огонёк погас, из еле заметного отверстия выдвинулась тонюсенькая иголочка, дематериализовалась на мгновение и мягко вошла в мой зрачок, микрокамера на её конце, функционирующая вне временного потока, проверила что-то там изнутри, затем иголка убралась в коробочку, огонёк вспыхнул ещё раз, и гирлянда по бокам дверей замерцала белым цветом – можно было заходить.
Щёлкнули запоры, я толкнул, напрягая мышцы – двери будто были украдены из банковских сейфов и могли выдержать точечный направленный термально-водородный взрыв – и подивился той суете, которая здесь царила. Техники, инженеры, служащие, операторы носились взад-вперёд, подбегали к каким-то приборам и датчикам, снимали какие-то показания, что-то крутили, вертели, настраивали, двое в белых халатах – по-видимому лаборанты – проволокли мимо меня, покраснев от натуги, здоровенный блок какого-то генератора – позже я вспомнил, что это был выпрямитель потока частиц, который в случай крайней необходимости устанавливался на генераторы, он позволял наращивать мощь темпорального Потока за счёт его выпрямления и пробивать сопротивление технологической и информационной матриц временного пласта, но при этом быстрее изнашивался концентратор потока и волновой фильтр.
«Ну и суета, – мелькнуло в мыслях. – Похоже с Ковалёвым они так ничего и не решили».
В это время среди мечущегося персонала неподалёку мелькнул силуэт Грина, и я заспешил к нему, проталкиваясь через толпу.
– Грин! – закричал я, вытягивая шею. – Грин, подожди!
Он замер, остановился и стал осматриваться, его всклокоченная борода – мне почему-то всегда хотелось за неё подёргать – была расчёхрана, перепутана и наполовину выдрана, похоже Грин, как это всегда бывало в моменты отчаянья, опять за неё дёргал, я мог ему в этом только посочувствовать.
– Грин, послушай, я за вирром пришёл, Старик на меня очередной заказ оформил, откроешь мне Поток? – выпалил я на одном дыхании, когда протолкался к нему.
– А счёт ты пополнил? – ворчливо осведомился он, между делом выслушивая отчёты и доклады останавливающихся рядом с ним работников и раздавая ценные указания. – Долго ты меня ещё «завтраками» кормить будешь?
– Беня, – рассердился я, вспомнив, что он терпеть не может, когда его так называют, – счет я пополнил ещё перед отъездом на фирму. Не веришь – проконтролируй. Ты так говоришь, будто я тебе по гроб жизни буду должен и при этом не буду расплачиваться.