- Может быть, вы всё-таки доложите обо мне господину Дарлоку? У меня не так много времени. Да и молодого человека, я полагаю, уже заждались.
- А... да... конечно, - вышел из ступора Лорес. - Подожди...те немного.
Подросток кивнул и отошёл в сторону, давая секретарю спокойно поговорить со своим непосредственным начальником. Подставной Шейес тоже оправился от удивления и теперь порывался задать чересчур сообразительному подростку несколько вопросов.
- Как ты догадался? - накинулся он на Ди, едва достаточно удалился от стойки.
- По поведению, - ответил тот спокойно. - Слишком развязное. Стремление привлечь к себе внимания, но без всякого желания быть лидером. Это странно для того, кто был назначен главой клана. Тем более, что господин Дарлок ещё очень молод и не является прямым наследником предыдущего главы.
- Хм, - задумался молодой человек. - Логично.
- На вашем месте, - продолжал парнишка, - я бы не стал привлекать к себе излишнее внимание. И должным образом относился к своим обязанностям. Это уменьшит количество проблем и у вас, и у вашего хозяина.
- Что ж, - усмехнулся двойник, - учту на будущее. А тебе - удачи, посланник.
- Благодарю, - вежливо улыбнулся Ди.
Молодой человек махнул ему рукой на прощание и вошёл в лифт.
- Вот, похоже, и нашлась настоящая причина слежки за мной, - подумал подросток. - Выходит, что заказчика следует искать не только в окружении Элдана Тойма, но и среди окружения Шейеса Дарлока. Возможно, даже среди его родственников. Уверен, многим пришлось не по нраву назначение нового главы. И он это знает. Иначе не нанял бы двойника и не ушёл бы в подполье.
От размышлений его отвлёк Лорес.
- Господин Дарлок ждёт, - сказал он. - Следуйте за мной.
Секретарь прошёл до конца короткого коридора и несколько раз ритмично стукнул по деревянным планкам, обрамляющим стенную панель. Раздался тихий щелчок, и часть стены плавно отошла в сторону, открывая ещё один коридор.
- Господин Дарлок примет вас через несколько минут, - сказал молодой человек, пропуская Ди вперёд. - Желаю удачи.
С этими словами Лорес легонько подтолкнул замявшегося парнишку в спину и вернулся на своё рабочее место. Проём в стене плавно закрылся.
- Хм, а как отсюда принято выходить? Через крышу что ли? - подумал Ди, осматриваясь.
Коридор, в котором он оказался, был зеркальной копией того, что остался за стеной. Единственным отличием являлась закрытая дверь на месте выхода в приёмную.
- А вот и тайная обитель господина Дарлока, - усмехнулся про себя подросток. - Теперь осталось войти в неё и передать, наконец, это чёртово письмо!.. Так, а смогу ли я его достать достаточно быстро?..
Ди вынул левую руку из кармана. Это заняло некоторое время, потому что рука почти не двигалась.
- Да что ж это такое! - рассердился парнишка. - Теперь меня точно примут за никчёмного прислужника, способного выполнять лишь самые простые поручения. Такого не то что принять, на порог пускать зазорно!
Тяжело вздохнув, он попытался закатать правый рукав куртки, но пальцы не слушались. Провозившись минуты полторы, Ди по настоящему разозлился. Стиснув зубы, чтобы не закричать, он заставил нервный импульс пройти через повреждённые нервы левой руки. Плечо взорвалось болью, словно в рану возили раскалённую иглу. Зато пальцы начали двигаться.
- Всё-таки не зря я принял последнюю капсулу, - грустно усмехнулся подросток, когда развеялась перед глазами багровая пелена. - Но и её действие уже ослабло. Ну, ничего, последний рывок, а потом я смогу отдохнуть... На этот раз ими вряд ли отпустит меня раньше, чем через пару месяцев.
Закатав, наконец, рукав куртки и кителя, Ди расстегнул манжет рубашки и прикоснулся к запястью. Здесь, прекрасно замаскированный, располагался так называемый "карман" или ""сумка". Состоял "карман" из двух тончайших полос армида, между которыми и помещалось письмо. Внутри обе полосы содержали металлические нити и, для надёжности, были покрыты металлическим напылением. Внешний слой нижней полосы, прилегавшей к телу, имел несколько длинных тончайших игл. Они проникали под кожу и контролировали уровень "кодера" в крови. Внешний же слой верхней полосы имитировал кожу носителя.
Надёжность подобного способа транспортировки писем достигалась за счёт эффекта мощного магнита между внутренними слоями полос. Металлический конверт выступал в роли усилителя, а "кодер" служил катализатором. Не зная пароля "карман" открыть было не возможно. А если уровень "кодера" в крови носителя падал ниже заданного уровня, внутри "кармана" резко повышалась температура, уничтожая послание.
Как назывались "карманы" по научному, не знал никто. Технология их создания была утеряна ещё во время войны. Какое-то время несколько тысяч "карманов" просто лежали на складе одного небольшого клана. Как их использовать никто не придумал, а выбросить было жалко. Всё-таки высокая технология Древних. Всё изменилось почти полтора века назад. Группе учёных удалось расшифровать некоторые записи, воссоздать "кодер" и металлические конверты. Глава клана быстро сообразил, кому следует предложить найденную технологию. Конечно, производство "кодера" и конвертов держалось в строжайшем секрете. Сам клан получил большое признание и занял одно из ключевых мест в политическом устройстве нового мира.
Профессиональные же курьеры, которым и была предложена технология, по достоинству оценили столь универсальное изобретение. Помимо надёжности, оно было очень мобильно и могло располагаться на любой части тела. Ди предпочитал носить "карман" на запястье как браслет. Он был достаточно широк и, в случае необходимости, его можно было использовать как щит против ножа или палки.
Немного подумав, подросток стал поглаживать и легонько постукивать по поверхности "кармана". Со стороны могло показаться, что он задумчиво почёсывает запястье, но на самом деле, Ди вводил код, чтобы не делать этого при посторонних. Да и уверенности в том, что он позже сможет сделать это, у него не было. Едва парнишка закончил, и "карман" с едва уловимым хлопком ослабил свою хватку, единственная в коридоре дверь открылась. Ди сделал глубокий вдох, словно перед прыжком в воду, и шагнул вперёд.
В просторном кабинете за письменным столом сидел невысокий худощавый молодой человек лет двадцати трёх и внимательно смотрел на монитор. Каштановые волосы падали на его высокий лоб, оттеняя бледную от природы кожу. Сообщение секретаря о странном и чересчур догадливом посланнике очень его заинтересовало. Он велел пропустить его в скрытую часть здания, не смотря на возражения находящегося рядом телохранителя.
- Не нравится мне этот мальчишка, - пробурчал высокий широкоплечий мужчина в чёрном костюме.
Он стоял за спиной молодого человека и тоже смотрел на монитор, наблюдая за посетителем.
- И чем же он тебе не нравится? - полюбопытствовал его собеседник, рассматривая подростка. - По-моему, обычный подросток. Мальчик на побегушках, который изо всех сил хочет подняться по карьерной лестнице. Таких в любом захолустье пруд пруди.
- Вот именно, обычный, - ответил телохранитель. - А вот наблюдательность у него вполне профессиональная...
- Ну, это качество, вполне, может быть врождённым, - возразил молодой человек. - И не стоит забывать о банальном любопытстве.
- Возможно, - поразмыслив, согласился мужчина. - Однако я очень сомневаюсь, что обычный подросток, да ещё и на такой низкой должности, смог бы сделать такие правильные выводы. Я бы даже сказал пугающе правильные! Он, определённо, не так прост, как хочет казаться!