- Заткнись! - зло выкрикнул парень.
С трудом повернув голову, он с ненавистью посмотрел на ухмыляющегося юнца.
- Ой, боюсь - боюсь, - очень обидно расхохотался тот. - Я с тобой одной рукой справился.
Неудачливый налётчик лишь громко засопел и сжал свободную руку в кулак.
- Ладно, позабавились и хватит. Вставай, - сказал Ди, отпуская парня.
Почувствовав свободу, тот порывисто вскочил и оказался нос к носу с мальчишкой ненамного младше себя.
- Меня зовут Ди, - представился он. - А твоё имя?
- Да пошёл ты! - гневно фыркнул парень.
- Не бывает таких имён, - слабо улыбнулся подросток, потирая левое плечо.
Короткая схватка с несостоявшимся воришкой растревожила рану.
- Ты чего? - насторожился парень.
- Да так, - махнул рукой Ди. - Не обращай внимания. Поговорим?
- О чём?
- О том, как ты докатился до жизни такой. Вроде нормальный парень, на бродягу не похож, а нападаешь на прохожих. Да ещё с ножом.
- А тебе-то что? - с вызовом бросил парень, хмуро глядя на ненавистного юнца.
- Да помочь тебе хотел, - ответил тот, поднимая свой рюкзак.
- А что, у тебя есть лишние деньги? Или билет до Акифы? - съязвил воришка.
- До Акифы? - переспросил Ди. - Далековато. Зачем тебе туда?
- Надо, - буркнул парень.
- И, я так полагаю, срочно, - задумчиво произнёс подросток.
Воришка не ответил.
- Как, всё-таки, тебя зовут? Беседовать с человеком, не зная его имени как-то неправильно.
- Лакур...
- Приятно познакомиться, - улыбнулся Ди. - Почему же ты решился на разбой? Ты ведь здоровый парень. Мог бы и заработать...
- А я заработал! - вдруг взорвался тот. - Я полгода вкалывал как проклятый! А какой-то урод шарахнул меня камнем по голове и забрал все деньги! Ненавижу!..
- И ты решил возместить убытки похожим способом? - спокойно спросил парнишка.
- А что мне оставалось? Если до конца недели я не попаду в Акифу, отец ни за что не позволит мне самому решать свою судьбу. Он будет думать, что я слабый, несамостоятельный и никчёмный молокосос, которому нужна нянька! А я не такой!
Ди молчал, глядя на расстроенного Лакура. Его слова напомнили подростку о его собственном экзамене на самостоятельность и способность принимать на себя ответственность за свои поступки.
- Ты не хочешь подводить отца, - сказал он наконец. - Я тебя понимаю. Я помогу тебе.
- Чем? - горько усмехнулся парень. - Дельным советом? Эх, боюсь, мне никто уже не поможет...
- А я попробую. Вот, возьми, - Ди протянул Лакуру пластиковую карточку.
- Что это? - недоверчиво спросил тот.
- Билет.
- Куда??
- Куда угодно. Но, в данном случае, в Акифу.
- Как это? - не понял парень.
- Это открытый билет, - пояснил парнишка. - Кстати, отцу лучше расскажи правду, откуда он у тебя. Вряд ли он поверит, что ты мог его купить.
- А у тебя-то он откуда? - удивился Лакур.
- Я - курьер, - просто ответил Ди.
- Курьер? Ты?!
- Я, - кивнул подросток.
- И почему ты отдаёшь свой билет мне? - поинтересовался парень, оправившись от изумления.
- Мне тоже нужно было попасть в Акифу. И очень срочно, - не моргнув глазом, солгал Ди. - Но я неважно себя чувствую. Вот я и подумал, почему бы мне не остаться здесь до полного выздоровления. А вместо меня поехал бы ты, раз всё равно тебе нужно туда. Думаю, тебе не составит труда передать маленькую посылочку одному человеку в Акифе.
- Я не уверен, что справлюсь, - честно признался Лакур.
- Не волнуйся, - успокоил его парнишка. - Здесь нет ничего сложного. Да и человек должен быть тебе известен.
- Надеюсь, это не какой-нибудь преступник? - нахмурился парень.
- Нет, - заверил Ди. - Скорее наоборот. Я дам тебе адрес.
Лакур задумался. Он прекрасно понимал, какая ответственность ложится на его плечи. Это пугало и вселяло неуверенность. Но ведь Ди - совсем ещё мальчишка - не боится этого. Даже работает курьером, а это очень большая ответственность! Так неужели он - Лакур - испугается? Он, который почти пол года назад по решению отца попавший в этот чужой город и сумевший найти нормальную работу. Это оказалось очень трудно. Проще было бы пойти в какую-нибудь местную банду. Но это было ниже достоинства Лакура. Да и отец не одобрил бы этого. В том, что он обязательно узнает, чем именно занимался его сын, парень не сомневался. Да, тогда было трудно. Очень трудно. Но он смог выстоять. Мало того, Лакур ещё сумел накопить достаточно денег, чтобы купить билет на корабль. Не важно, что их украли, главное - он смог это сделать! Значит, и с этим заданием справится. Должен справиться. Тем более, что другого способа вовремя попасть домой у него не было.
- Хорошо, - кивнул, наконец, Лакур. - Я согласен.
- Я не сомневался, что ты согласишься, - улыбнулся Ди, открывая рюкзак. - Я напишу записку тому, с кем ты должен встретиться. Передашь её из рук в руки.
- Понял, - кивнул парень.
Подросток достал блокнот и принялся неуклюже что-то в нём писать. Лакур, от нечего делать, оглядывался по сторонам. Переулок был пуст.
- Всё, - сказал парнишка, выдирая из блокнота листок и складывая его вчетверо. - Вот эту записку вместе с посылкой передашь по адресу...
Он нацарапал адрес на обороте листка.
Парень взял записку и, прочтя адрес, удивлённо взглянул на Ди. Тот утвердительно кивнул.
- Кстати, как зовут твоего отца? - спросил он.
- Зачем тебе? - насторожился Лакур.
- Чтобы твой отец не думал, что билет ты украл. Он ведь куплен на моё имя.
- Яджиро Тоиши, - покраснев, пробормотал парень.
Если Ди и удивился, то не показал вида. Он вновь открыл блокнот и принялся что-то писать.
- Вот, - сказал парнишка, вырывая ещё один листок из блокнота и протягивая его Лакуру. - Можешь прочесть.
Парень взял листок.
"Уважаемый господин Тоиши, Ваш сын Лакур оказал мне неоценимую услугу. В связи с этим и учитывая бедственное положение, в которое попал Лакур, я позволил себе предоставить ему "открытый билет", дабы Ваш сын вовремя прибыл в Акифу. С уважением Ди Сангари, курьер по контракту, личный номер: 3541".
- Какую услугу я тебе оказал? - спросил парень, закончив чтение. - Напал на тебя с ножом? Кстати, извини за это. Я думал, что другого выхода у меня нет.
- Да ладно, - махнул рукой Ди. - Все ошибаются. А на счёт услуги... Вот. Это нужно передать вместе с запиской.
С этими словами он протянул Лакуру небольшой пузырёк из тёмного пластика с плотно закрученной крышкой. Парень поспешно сунул его в потайной карман на поясе. Туда же положил и записку. Письмо к отцу он убрал в нагрудный карман рубахи.
Подросток задумчиво посмотрел на него и вдруг сказал:
- Снимай куртку.
- Зачем? - удивился Лакур.
- Наденешь мою, - ответил Ди, выгребая из карманов разную мелочь. - На вокзале меня запомнили. Поэтому у тебя могут возникнуть проблемы на контрольном пункте.
- Думаешь, переодевание поможет? - с сомнением спросил парень.
- Поможет, - уверенно кивнул парнишка. - Надвинешь капюшон пониже, предъявишь билет и быстро пройдёшь в каюту. Телосложением мы похожи, ростом тоже. Никто и не заметит подмены.
- Вот уж не думал, что когда-нибудь буду рад своему маленькому росту, - хмыкнул Лакур, снимая куртку и меняясь ею с Ди.
Тот, стараясь, чтобы парень не заметил его проблем с левой рукой, оделся.
- Ну, удачи тебе, Лакур, - сказал подросток.
- И тебе, Ди, - ответил тот. - Спасибо за помощь. Поправляйся скорее.
Он протянул пареньку руку.
- Спасибо, - смутился тот, пожимая её. - Счастливого пути.