Первоначально рост Адама и Евы, подсчитанный Генрионом, достигал соответственно 37,50 и 36 метров, но постепенно его снизили до 3 метров, что считалось чуть ли не самым любимым размером, который обычно приписывали средневековым великанам. На заре XIX века также существовали истории о людях высотой 2,75 - 3 метра, но ни одна из них так и не подтвердилась. И только в конце прошлого века начали упоминаться великаны доподлинных размеров. В настоящее время, большинство рослых людей, демонстрирующихся в Соединенных Штатах и достигающих примерно 2,50 метров, на самом деле приписывают себе несколько десятков сантиметров. По правде говоря, редко можно встретить так называемых великанов ростом более 2,28 м и весом более 160 кг. Дана говорит, что число великанов, фигурирующих в списке начиная с 1700 года, достигает всего 100 человек, из которых только 20 имеют рост выше 2,5 метров. Торинар наблюдал солдата австралийской армии, высота которого составляла 2,55 метра. Великан Уинкелмейер был ростом в 2,59 м. В XIX веке в Германии Ранке измерил рост шестнадцатилетней Марианны Вегде, который составлял 2,54 метра.
В большинстве случаев крупные габариты великанов объясняются чрезмерным ростом нижних конечностей, при незначительных размерах головы и туловища. У карликов же, наоборот, пропорции достаточно уравновешены, причем голова обычно относительно больше остального тела. К примеру, размеры "дюймового генерала Тома" были такими же, как у пятнадцатимесячного младенца.
На рис. 156 представлены женщина-великан и известный карлик приблизительно одного и того же возраста
Рис. 156 Великан и карлик одного возраста
Недавно было отмечено, что гигантизм чаще всего сопровождается акромегалией. Бриссо и Мейдж описывают сорокасемилетнего мужчину, не имевшего никаких особенностей развития вплоть до 16 лет. С этого возраста, он начал резко расти, достигнув высоты 2,48 м и веса 155 кг. Мужчина хорошо себя чувствовал до тридцатисемилетнего возраста. С этого момента рост стал еще более интенсивным, что привело к деформации тела и позвоночника. Туловище приобрело телескопическую форму, а соски находились на уровне верхней передней подвздошной ости. В течение двух лет он чувствовал себя ослабленным, уставшим и страдал бронхитом, обильным потовыделением, головными болями и постоянной жаждой. Лобные кости и конечности представляли характерную для акромегалии гипертрофию, что, однако, не затронуло мягких тканей. Охват туловища в верхней его части составлял 1,57 м. При этом мужчина обладал слабыми умственными способностями.
Многие авторы также полагают, что между акромегалией и гигантизмом существует невидимая связь, однако они идут дальше и сравнивают два эти феномена с ростом человеческого тела, отмечая при этом необычайную схожесть между акромегалией и диспропорциональным ростом, наблюдаемым у подростка. Это полностью соответствует описанию данной болезни, сделанному Мари: “Наиболее часто болезни подвержены кости конечностей и на конечности костей”. Там же можно встретить немного странные и афористические фразы следующего типа: “Акромегалия является гигантизмом зрелого возраста” и “Гигантизм является акромегалией подросткового возраста”.
В нашей книге мы не намерены обсуждать многочисленные теории, объясняющие причины возникновения “гигантизма” и адресуем читателя к работам, посвященным исключительно данной проблеме.
Известные великаны. Мы бы хотели упомянуть имена некоторых самых известных людей-великанов, подчеркнув при этом различные точки зрения на исследуемую проблему.
Беканус, медик Карла V, говорил, что наблюдал молодого мужчину высотой 2,74 см, а также мужчину и женщину трехметрового роста. Эйнсворт сообщает, что в 1553 году Лондонская Башня охранялась тремя братьями Огом, Оогом и Магогом, считавшими себя прямыми потомками Генриха VIII. Рост каждого из них составлял более 2,44 метра. В 1557 году в своих “Голландских хрониках” Гадрианус Баллондус утверждает, что в эпоху Голландского графа Жана жил великан Николас, под рукой которого мог уместиться вставший в полный рост человек, а в его ботинок влезали сразу три обычные ноги. Среди воинов алебардийцев, охранявших Ганноверского герцога Жана Фредерика, был 2,59-метровый Кристофер Мунстер, умерший в 1676 году в возрасте 45 лет. Привратник герцога Вюртембергийского был известен благодаря своему росту, насчитывавшему 2,28 м. “Большой Сэм”, привратник Дворца Карлтон, во времена правления Георга IV достигал высоты 2,44 м. Привратник королевы Елизаветы, чей портрет работы Дзуккеро хранится в Хемптон Коурт, отличался высотой 2,28 м. Уолтер Парсон, портье Якова I-ого был приблизительного такого же роста. Уилльям Эванс, состоявший на службе у Карла I-ого, имел рост 2,44 м. и носил в своем кармане придворного карлика.