Рис. 176 Роза Ли Племонс
Селтер рассказывает о мужчине, который в 1873 году в возрасте 32 лет весил всего 22,2 кг при росте 1,37 м. Окружность его головы на уровне лба составляла 52 см, а охват грудной клетки - 68,6 см. Внутренние и внешние половые органы были недоразвитыми. Рис. 175 демонстрирует известного “живого скелета” из Огайо Д. В. Коффи, который объездил весь континент. Знавшие его люди говорили о его необычайном аппетите и великолепном здоровье.
Иногда, “ходячие скелеты” представляют собой лишь пример чрезмерной мышечной атрофии. К этой категории можно причислить Розу Ли Племонс (рис. 176), которую активно демонстрировали на публике и которая, в восемнадцатилетнем возрасте, весила всего 12,2 кг. На рис. 177 представлен другой случай общей атрофии мышечных тканей. Чаще всего подобные люди находятся в постоянном болезненном состоянии, так что их нельзя с полной уверенностью причислять к примерам повышенной худобы. Однако, как видно из последних описанных случаев, здоровье практически не было повреждено или же находилось на высоком уровне.
ГЛАВА 7. Долголетие
Объем данного издания не позволяет нам раскрыть обширную научную дискуссию о таком интересном явлении как долголетие. В связи с этим, мы адресуем нашего читателя к некоторым современным работам, полностью посвященным упомянутой проблеме. Рассмотрев все существующие примеры возрастных пределов, которых способен достичь человек, мы решили ограничиться лишь представлением самых удивительных и, главное, доподлинных случаев, по возможности подкрепив их необходимыми объяснительными деталями. Попутно, мы попытаемся продемонстрировать, в какой мере характер, привычки человека, а также его умственное, физическое состояние и социальный статус способны повлиять на продление его жизни.
Общие положения. Большинство ученых навсегда дискредитировали все те материалы, в которых когда-либо упоминалось о долголетии, с уверенностью полагая, что ни один человек, якобы перешедший столетний рубеж, не был в состоянии обстоятельно доказать свой рекордных возраст. Такие экстремисты, как Сэр Д. Корнуолл Льюис и Томс, утверждают, что с начала христианской эры, ни один известный истории представитель королевской крови или высшей знати, рождение которого было документально удостоверено, никогда не достигал столетнего возраста. Однако, их заключения базировались на самой невыразительной статистике. Прежде всего, долголетие считается феноменом, более всего распространенным в низших и средних классах общества, и вполне понятно, что в данном случае очень сложно найти достоверные материалы, которые бы неопровержимо доказывали существование подобного явления.
Статистические свидетельства. В своей знаменитой “Энциклопедии страхования” Волфорд говорит, что английская страховая компания “Royal Exchange” ни разу не страховала жизнь человека старше 96 лет. Компания “London Assurance” за такой же промежуток времени не имела клиентов, перешагнувших 90-летний возрастной рубеж, а “Equitable” зарегистрировал только одного 96-летнего господина. В 1693 году, в Англии скончался человек, достигший столетия, а в Шотландии было известно о двух долгожителях 122 и 107 лет. Тем не менее, один читатель, написавший в “Strand Magazine”, сообщает, что несколько лет назад сотрудник одной из страховых компаний составил список 225 клиентов столетнего возраста, представлявших различные социальные классы и национальности (по большей части это были русские и англичане).
При анализе статистических данных Волфорда, не стоит забывать, что средние и низшие классы населения только недавно начали прибегать к страхованию жизни. Ранее это считалось привилегией только богатых людей.
Доктор Огл, член службы Сохранения Актов Гражданского Состояния, предоставил нам таблицы, показывающие, что из миллиона человек 82 мужчины и 225 женщин живут уже целый век. Данные цифры были подсчитаны с учетом процента смертности за период 1871-1880 годов.
Исследования Харди, касавшиеся XIII-XVI веков, подтверждают, что в эту эпоху самым преклонным считался семидесятилетний возраст. Тем не менее, на многих могильных камнях и памятниках выгравированы даты значительного большего возрастного периода. Даже биографы опровергают предоставленные Харди результаты.
При любой индивидуальной статистической работе данные, касающиеся низших классов, практически никогда не упоминаются. Ранее регистрировались лишь жизненный путь и деятельность самых известных личностей эпохи.
Большинство известных ученых говорят, что естественный срок жизни животного в пять раз превышает его обычный период развития. Если за возраст мужской зрелости брать 21 год, то естественный срок его жизни должен соответствовать 105-летнему возрасту. Сэр Ричард Оуэн фиксирует эту границу на 103-летнем рубеже и нескольких месяцах.