Перепись долгожителей. Предполагается, что знаменитый английский хранитель актов гражданского состояния доктор Фарр установил, что в Англии на миллион населения приходится только 223 человека, достигших 100 лет, что в среднем составляет 1/4484. Френч утверждает, что за период с 1881 по 1890 года в Массачусетсе умерло 203 человека, перешагнувших столетий рубеж; общее количество населения соответствовало тогда 394.484, что в среднем составляло 1/1928. Среди упомянутых долгожителей, 165 человек имели возраст между 100-105 годами, 35 между 105-110 годами, 5 между 110-115 годами и один человек насчитывал 118 лет. Среди них было 153 женщины и 50 мужчин. В Айове зарегистрировано 508 жителей с возрастом более 90 лет и 21 житель с возрастом более 100 лет. Одному человеку было 115 лет, двум по 114 лет, а возраст остальных восемнадцати колебался между 100-107 годами.
В Британском медицинском журнале за 1886 год вкратце был опубликован доклад о долгожителях. В нем было проанализировано 52 случая. Все, кто сомневается в возможности человека достичь столетнего возраста, вероятно, будут заинтересованы подобным документом.
Корреспонденту “London Telegraph” в Париже принадлежат следующие замечания: “Во Франции было зарегистрировано несколько долгожителей. Данные опубликовали: из них можно узнать, что в настоящее время в этой стране живут 213 человек, имеющие возраст старше 100 лет. Среди них 147 являются женщинами. Доминанта женского пола стала причиной создания многочисленных любопытных теорий, пытающихся объяснить данный феномен с различных точек зрения. Так, было выдвинуто утверждение, что причиной женского долголетия является тенденция этого пола к активному говорению, а также его тяга к сплетням и пересудам. И действительно, постоянная болтовня значительно активизирует циркуляцию крови, вследствие чего организм не устает и не деградирует. Комментируя мужское и женское долголетие, многие теоретики и статистики объясняют женское превосходство тем, что представительницы слабого пола, в отличие от мужчин, обычно склонны вести более спокойный образ жизни. А теперь вновь вернемся к французским долгожителям-рекордсменам. В Рокруа живет старый солдат, участвовавший в русском походе Наполеона I-ого; в прошлом году ему исполнилось 100 лет. Пожилой вояка, награжденный Святой Еленой (орден отличия, жалованный всем выжившим в наполеоновских компаниях) и живущий в Гранд Фейте на севере Франции, справил свой 103 день рождения и вот уже 68 лет служит в дорожной полиции своего округа. Следует заметить, что во всех упомянутых примерах речь идет о представителях среднего класса. Если верить всем тем, кто составил данную статистику, то Франция может гордиться тем, что на ее территории жила самая пожилая гражданка. Эта почтенная дама мирно почила в небольшой деревушке в верховьях Гаронны, где она провела всю свою долгую жизнь, питаясь в последние десять лет одним козьим молоком и сыром: на момент смерти ей было 150 лет. До последнего дня она сохранила ясный ум, хотя и была очень истощена.
За последние десяти лет “St Jame’s Gazette” упоминала о 378 долгожителях, 143 из которых являлись мужчинами и 235 женщинами. Журналист из “Strand Magazine” сообщает о 14 столетних гражданах, живших в Великобритании в тот же период времени.
В свою очередь мы бы хотели представить вниманию читателя статистические данные Галлера, который собрал самое большее число случаев долголетия. Так, он определил (см. таблицу далее):
Зависимость от принадлежности к социальному классу, профессии и т.д. К сожалению, в Соединенных Штатах во всех примерах долголетия практически не фигурируют представители непривилегированных классов, а также жители из отдаленных и мало известных областей страны. А ведь именно они всегда отличались способностью доживать до самого преклонного возраста. Все те, кто принадлежат к высшему обществу или же проживает в густонаселенных районах, обычно умирают на много раньше, поскольку большое нервное напряжение, вызванное активным ритмом жизни, предрасполагает к преждевременному угасанию организма.
Вероятно, что многие лица, опровергающие подлинность всех случаев долголетия, просто забыли о существовании подобного факта. Поскольку они не могут получить абсолютных доказательств и не в состоянии проводить никаких аналогий, то, не вдаваясь в детали, предпочитают отрицать все одним разом. Однако такие светилы как Хофленд, Баффон, Галлер и Флоуренс все же склонны доверять существующим статистикам. Например, когда Уолтеру Севеджу Лендору говорят, что в России один старец в 132 года все еще находился при жизни, то он полагает, что вероятнее этот господин был значительно старше, ибо обычно люди имеют тенденцию скрывать свой возраст, а это факт, который вряд ли можно отрицать. Один из ярых противников долголетия изменил свои взгляды, после того как сам достиг столетнего возраста.