Считается, что в начале мировой истории человеческая жизнь была более совершенной, и что сами люди были невероятно крепкими и сильными и доживали до очень преклонных лет. На подобной теории построено множество романтических легенд, в некоторых из них нашему прародителю Адаму причисляют восьмиметровый рост и столетнюю жизнь. По словам Хофленда, многие теологи доказали, что древняя хронология значительно отличается от той, которая ведется в настоящее время. Пользуясь тем же источником, Генслер показал, что год в эпоху Авраама составлял сначала три месяца, потом его продлили до восьми, а двенадцать месяцев он начал насчитывать только во времена Иосифа. Говорят, что в некоторых восточных странах год по-прежнему состоит из трех месяцев, что полностью подтверждает мнение Генслера, а также объясняет, почему человеческая жизнь вдруг резко укоротилась после всемирного потопа.
Тогда, согласно данной теории, рекордный 900-летний возраст Матхусалема соответствовал 200 годам. Это вполне можно принять на веру, поскольку существует достаточное количество свежих фактов, доказывающих существование людей примерно такого же возраста.
Алхимия и “эликсир долголетия”. Желание продлить человеческую жизнь подвигло ученых на поиск новых форм в медицине и физике, что в последствии оформилось в самостоятельную науку, называемую алхимией. Фундаментальные принципы практически всех ее отраслей базируются на усовершенствованных древних методах поиска “философского камня” и получения “эликсира долголетия”. Результаты подобных исследований и экспериментов активно использовались последующими поколениями. Сейчас уже совершенно очевидно, что к современному прогрессу во многом причастна средневековая, и даже античная философия.
В древние времена существовало много обманщиков и плутов, уверявших, что они якобы раскрыли секрет вечной жизни, и в качестве примера приписывавших себе невероятное количество лет. В XII веке Артефиус говорил, что достиг 1025-летнего возраста, благодаря созданному им самим же снадобью. Вскоре за ним появился Ален де Лисл из Фландрии, чей возраст также поражал воображение. В 1244 году, Альбертус Магнус объявил о своем изобретении эликсира долголетия. В 1555 году доктор Ди стал известен тем, что отравил своим лекарством десятки людей. В свою очередь, Граф Сент-Жерменский сообщил о своей разгадке “философского камня” и объявил Двору Людовика XV, что ему 2000 лет и что он является предтечей Иисуса Христа. Последним из шарлатанов, обладавших таинственным секретом, был Жозеф Бальзамо, больше известный под именем “графа Калиостро”. Он родился в 1743 году в Италии и, благодаря своим мнимым оккультным способностям, снискал себе невероятную мировую славу. Смерть настигла его в 1795 году, и уже больше никто не осмелился продолжать его дело. Незадачливый Понче де Леон, несмотря на свое великолепное образование, после своего открытия Флориды, объявил, что свято верил в то, что перед ним лежала земля “вечной молодости”, на поиски которой он потратил всю свою жизнь.Далее мы бы хотели упомянуть некоторые яркие примеры долголетия, которые были позаимствованы из литературы всех времен и народов. Большинство из них, благодаря наличию более обширных источников, относится к современной эпохе.
Если рассматривать историю самых древних народов, то из нее можно узнать, что израильтянин Авраам, к примеру, дожил до 175 лет. Исаак же, будучи спокойным и мирным человеком, достиг 180-летнего возраста; ловкий и хитрый Яков умер в 147 лет, воин Исмаил в 137 лет, а Иосиф в 110 лет. Моисей, человек невероятной душевной силы, дожил до 120-летнего возраста. Лежучур предлагает другие удивительные аналогии. Так, Джон Гоуэр скончался в 172 года; его жена Сьюзан - в 164 года, а жена 175-летнего Авраама Сара умерла в 127 лет. Старший сын семьи Гоуэр уже в 115 лет, а Исаак, сын Авраама и Сары - в 180 лет.
Что касается истории Египетских королей, то ни один из них не достиг значимого возраста, а материалы, касавшиеся жизни людей из простого народа, либо сохранились не полностью, либо вообще не существовали.