Многочисленные идентичные примеры , прямо или косвенно, способствовали развитию правовой медицины, где необходимо знание редких и анормальных случаев. Основная задача свидетельства медицинского эксперта состоит в умении показать возможности приведенных в книге редких примеров и аномалий применительно к данному конкретному случаю. Каждый эксперт должен уметь подкреплять свои рассуждения большим количеством примеров, идентичных уже выдвинутой гипотезе или теории. Только в исчерпывающем знании чрезвычайных примеров и аномалий может быть достигнута вершина мастерства судмедэкспертизы. При каждом случае отравления эксперт должен безошибочно указать максимальную несмертельную и минимальную смертельную дозу яда. От него ждут немедленного предоставления известных допустимых для организма доз и идиосинкразии. Репутация вдовы, проносившей своего ребенка 10 месяцев, может быть спасена, если известны факты схожего протекания беременности.
Доказательство жизнеспособности недоношенного ребенка может послужить поводом для завещания его родных . Доказательство смерти в результате удара в надчревную область без внешних видимых следов насилия, может приговорить убийцу и т. д.
Следует отметить, что в древней медицинской литературе, которую, ныне несправедливо обходят вниманием, очень часто можно найти параллели с наиболее удивительными фактами, произошедшими в наше время. Мы не являемся сторонниками современного мнения о том, что свидетельства древних философов и врачей являются лишь продуктом воображения и не имеют никакой значимости только лишь из-за того, что они жили и работали задолго до пас. Мы полностью отдаем себе отчет в умении наших предшественников создавать мифы и легенды, и во влиянии, которое они оказывали на умы людей. Но, когда речь заходит о первых медиках, то недоверие к ним явно преувеличено. Например, когда Паре описывает уродства, то здесь у нас могут вызывать сомнения его знания тератологии. Но когда в своей работе он приводит описания того, что он или его "собратья" наблюдали при вскрытии тела, то здесь, в пределах разумного, ему вполне можно доверять. Мы же не станем сомневаться в современном исследователе и не назовем его “сочинителем”, если он публикует в журналах и книгах с хорошей репутацией факты, во многом схожие со случаями из далекого прошлого. В нашем сборнике мы постарались, по мере возможности, привести идентичные случаи, опубликованные в древних и современных литературных источниках.
Перед нами встает вопрос о достоверности всех изложенных фактов. Едва ли стоит уточнять, что мы не учитывали материал журналистов и репортеров бульварной прессы, наблюдения которых нам кажутся абсолютно несерьезными. Мы не можем полностью гарантировать достоверность всей информации, представленной в данной книге. В нашей власти лишь указать источник и автора заимствованных материалов. Но мы бы никогда не решились использовать беспрецедентные и невероятные свидетельства, не будь мы уверены в их обоснованности и аргументированности.
Тем не менее, существует вероятность того, что, при таком огромном объеме проведенной работы, некоторые исследования и факты все же ускользнули от нашего внимания. В выборе материала мы руководствовались субъективным подходом и старались представить его в наиболее сжатой и информативной форме. Для сбора приведенной в данной книге информации нами проведена плодотворная работа в научных библиотеках США и Европы. Но если, тем не менее, требовательный читатель заметит в ней какие-либо упущения или неточности, то мы будем рады выслушать его точку зрения.
Следует напомнить, что ограниченный объем книги не позволяет нам включить обсуждение спорных вопросов, ибо основной нашей задачей являлся сбор различных фактов анормальных явлений, при ознакомлении с которыми читатель сам сможет сделать приемлемые для себя выводы.
Сама идея создания этой книги, а также ее реализация являются плодом индивидуальной работы авторов, которым мы полностью доверяем.
Нами предоставлен полный перечень практически неизвестных и единичных случаев, которые достойны более глубокого исследования. Собирая материалы, мы нередко сталкивались с явлениями, схожими по своей природе.