Говоря о современных геркулесах, стоит упомянуть о силаче Экберге, родившемся в Анхальте, который долгое время путешествовал под именем “Самсона”. Он неоднократно давал представления в Лондоне, на которых поражал публику своей невероятной мощью. В начале прошлого века, его обследовал знаменитый Дезагюлье (ученик Ньютона), который в то время интересовался различными физиологическими опытами. Дезагюлье полагал, что новый Самсон достиг впечатляющих результатов скорее благодаря ловкости, нежели силе. Однажды, ассистируемый двумя своими собратьями, он сумел, несмотря на средние физические данные, повторить некоторые подвиги Самсона. После этого, он сделал сообщение на собрании Королевского Медицинского Общества. Так, в одном из номеров, Самсон противостоял силе шести человек или двух лошадей. Дезагюлье же пришел к выводу, что главным в этом трюке была правильно выбранная позиция тела и ног. Также, лежа на широко расставленных стульях, которых касались только его голова и ступни, одной своей ногой он держал человека, притом, что на его грудь помещался невероятно тяжелый груз. В другом случае, опираясь на руки, он приподнимал пушку, привязанную к ноге.
Позже, в Лондоне, Дезагюлье изучал другого человека по имени Томас Топхем, который во время демонстрации своих возможностей не использовал никаких специальных ухищрений и не обладал такой ловкостью, как вышеупомянутый немецкий Самсон. Все его трюки держались исключительно на физической силе. Это был тридцатилетний мужчина ростом 1,77 м. пропорционального телосложения, с превосходно развитыми мышцами и выступающими на коже мощными сухожилиями. Для некоторых своих номеров он специально выбирал неудобные позиции, чтобы усложнить себе задачу. Сидя на полу и продев ноги в стремя, он выдерживал одну лошадиную силу. Попробовав этот же трюк с двумя лошадьми, он не смог устоять и, в конечном итоге, сильно повредил себе колено. Дезагюлье полагал, что если бы он адаптировал более правильные позиции, то вполне смог бы противостоять не только двум, но даже четырем лошадям. Однажды, с помощью надетой на шею узды, Топхем поднял три наполненных водой бочки с общим весом 628,6 кг. Также, зубами он приподнимал стол длиной 1,80 м, на краю которого помещался груз, и некоторое время держал его в горизонтальном положении. Небольшим усилием он разрывал веревку пятисантиметрового диаметра, один конец которой привязывался за кол, а другой за ремень, зажатый подмышкой и т.д.
В прошлом веке в Лондоне жил другой силач по имени Том Джонсон, однако, в противоположность своим предшественникам, он никогда не выступал на публике. Мужчина работал носильщиком на Темзе, и в его обязанности входило транспортировать мешки с зерном с набережной на склады. Говорили, что, когда один из его товарищей тяжело заболел, он без особых усилий выполнил двойную работу. Он мог взять мешок с зерном и качнуть его с таким изяществом, как если бы в его руках была клюшка для гольфа. Впоследствии он стал знаменитым боксером, демонстрируя помимо своей силы еще и великолепные бойцовские качества. Парижские носильщики имели привычку перетаскивать на своих плечах мешки с мукой весом в 159 кг, а также с этим грузом подниматься по лестницам. Узнав об этом, Джонсон решил повторить достижение своих французских собратьев, закинув себе на плечи сразу четыре мешка, чей общий вес достигал 635 кг.
Несколько лет назад ходили разговоры об одном Геркулесе, который, подлезал под телегу с сидящими в ней шестью людьми, опирался руками и коленями о землю, выгибал свою спину и приподнимал всю конструкцию в воздух, а его ассистент специально крутил колеса, показывая таким образом, что они не касались земли.
Гюийо-Добэ считает, что одним из самых сильных людей, которых он когда-либо знал, был мясник из горной деревеньки в Центральном Массиве (Франция), более известный под именем Лапьяда (необыкновенный). Этот человек, о чьих удивительных физических способностях в округе складывали легенды, однажды схватил вырвавшегося из загона взбесившегося быка и, пока его помощники подвязывали его к стойлу, все время придерживал животное за рога. Ради развлечения, он ложился на спину, и на его живот взбирались несколько человек. Для него не составляло труда подлезть под телегу, наполненную сеном, приподнять ее, и, не меняя положения, постепенно перевернуться на спину. Смерть настигла Лапьяду во время выполнения очередного трюка. Задавшись целью поднять огромное срубленное дерево, он схватил его ствол и вырвал дерево из земли. Однако организм не выдержал, из его рта и носа хлынула кровь, и его тело рухнуло наземь. Славный конец знаменитого атлета Полидамаса был аналогичным: он умер, раздавленный весом, который надеялся покорить. На рис. 181 и 183 представлено мышечное развитие человека, который не так давно демонстрировал свои способности на публике.