В наши дни только благодаря войскам Соединенных Штатов были упразднены некоторые варварские церемонии индейцев Северной Америки. Однако еще свежи в памяти так называемые “танцы привидений”. Другие примеры самоизувечивания будут подробно рассмотрены в главе XIV.
Симулянты и притворщики часто способны выносить самые тяжкие испытания. Многих искусных обманщиков бессмысленно колоть, щипать и даже надрезать кожные ткани. Рассказывают, что в больнице Сент-Луиса один чернокожий мужчина был подвергнут тесту на аммиак: в течение нескольких часов он вдыхал разъедающие пары, однако не показал при этом ни малейших признаков чувствительности. В одном из свежих газетных номеров писали:
“Упорство подобного рода притворщиков на первый взгляд даже способно соперничать с выносливостью религиозных фанатиков и патриотов-мучеников. Так, некий Василий Рогачек, подозревавшийся в увиливании от военной службы, уверял, что был сброшен своей лошадью, заработал паралич нижних конечностей, став таким образом, пожизненным калекой. Он еле волочил ногами, его колени были слегка повреждены, однако все хорошо знали, что за свое освобождение он был готов прибегнуть к любым ухищрениям. Один из его собратьев по полевой палатке неоднократно наблюдал, как он, специально, несколько раз резко падал на колени, чтобы его недуг выглядел более правдоподобно. В итоге, уже не оставалось никаких сомнений, что парень симулирует. Таково было и мнение всех обследовавших его хирургов. В результате Рогачека передали генералу Коллоредо.
Обманщик был переведен в деревенскую больницу, расположенную на границе с Богемией; за ним наблюдали в течение двух недель и два раза видели, как во сне он шевелил ногами. Тем не менее, свидетели не были уверены, что подобные движения не происходили из-за шевеления всего его тела. Подозреваемый возобновил свои жалобы, и тогда, в порыве гнева, Колледо пригласил хирурга, который окунул его ноги в азотную кислоту. Но даже эта метода не принесла никаких результатов, и хирургу пришлось ходатайствовать о его освобождении от военной службы.
Мученичества Рогачека были всего лишь пустяком по сравнению с испытаниями, которым парижский трибунал подверг так называемого цареубийцу Дамьенса. Роберт Дамьенс, уроженец Арраса (Франция), был выдворен из страны как обычный преступник; переодевшись, он возвратился и 5 января 1757 года попытался убить Людовика XV. Его кинжал проткнул королевскую мантию, но лишь слегка оцарапал шею монарха. Дамьенса сразу же схватили и бросили в тюрьму, где опытные палачи начали делать все возможное, чтобы вырвать у него признание о его заговоре с Иезуитами, Гугенотами и т. д. Дамьенс отказался говорить, не желая называть имен несуществующих сообщников. Ему сожгли всю кожу факелами, вырвали зубы, переломали пальцы, с головы до ног облили кислотой и кипящим маслом. Однако Дамьенс не издал ни единого звука и тихо испустил дух.
Удивительно также то невероятное безразличие к боли, которое некоторые люди демонстрируют во время достаточно сложных операций. Так, в 1813 году, во время баталии при Дрездене, генералу Моро разрывом снаряда разорвало две ноги. Из его уст не вырвалось ни единого стона. Он попросил сигару и спокойно курил, в то время как хирург ампутировал ему конечность. Через некоторое время ассистенты врача выразили сомнение в возможности сохранения второй ноги. Абсолютно спокойно, героический генерал приказал им не церемониться и с этой конечностью и так же, как и в предыдущий раз, во время операции сохранял полное безразличие к происходящему.
Кромптон описывает почти аналогичный случай. Во время ампутации ноги, его пациент также не издал ни звука. Через три недели, когда возникла потребность отрезать вторую ногу, пациент легко выдержал операцию без анестезии, заметив даже, что по его ощущениям пила не была достаточно острой. В свою очередь Кромптон приводит другой пример, когда пациент держал в одной руке свечу, пока хирург ампутировал ему вторую руку на уровне плечевого сустава.
В главе XIV упоминаются несколько примеров операций, проводимых самими пациентами.
ГЛАВА 9. Хирургические аномалии головы и шеи
Поражения такого тонкого органа как глаз, когда даже малейшее повреждение может повлечь за собой серьезные последствия, вызывают естественный интерес с медицинской точки зрения. Особенным вниманием пользуются примеры экзофтальма или смещения глазного яблока вперед с расширением глазной щели, вызванного в некоторых случаях самыми неожиданными причинами. Так, Фикер и “Эфемериды” описывают случаи экзофтальма, спровоцированного рвотой. Схожий пример представлен у Фабрициуса Гилдануса, Салмут, Вердюк и другие связывают подобное явление с сильным кашлем. Аб Гирс и Сеннерт рассказывают, как проведенная операция по вправлению глазного яблока никак не повлияла на зрение человека. В свою очередь, Тайлер повествует об одном мужчине, который, утром встав и умывшись, с ужасом увидел, что его глаз свисает из орбиты. Жена помогла вставить глаз на место и наложить повязку. При осмотре Тайлер обнаружил, что верхнее веко пациента слегка распухло и приобрело анормальный цвет, однако никакого кровотечения не наблюдалось.