Анормальная эластичность кожи. Иногда кожа настолько слабо натянута на нижележащие ткани, и настолько эластична, что растягивается практически как резина. Некоторые люди обладали способностью вытягивать кожу со своего лба до носа, или кожу с шеи до подбородка и рта. В некоторых случаях мускульное развитие их кожных тканей было таким же как у некоторых четвероногих животных, и это придавало коже особенную растяжимость. Мужчина, более известный под именем “человека с резиновой кожей” являлся одним из примеров подобной аномалии. Не так давно человека с похожими способностями демонстрировали в Будапеште. Кожа всего его тела обладала огромной эластичностью; он даже мог растягивать ее с груди до носа. Рис. 70 представляет фотографию Феликса Уэрли, который помимо своей способности растягивать кожу, мог также сгибать пальцы сразу в обе стороны. Снимок был сделан в январе 1888 года. Все описанные случаи были врожденного характера, кожа была очень слабо закреплена, так что она не имела никаких признаков гипертрофированности. Джоб ван Мекрен, известный голландский медик XVII века утверждает, что в 1657 году один испанский юноша по имени Георгиус Альбс мог дотягивать кожу с левой пекторальной области до левого уха, или же кожу с подбородка до макушки головы. Кожа с колена вытягивалась на 50 сантиметров, а когда она стягивалась обратно, то не образовывала никаких складок. Сейфферт обследовал подобный случай у девятнадцатилетнего молодого человека и выявил, что эластичные кожные волокна, покрывавшие область второго левого ребра, были абсолютно нормальными, однако соединительная ткань дермы трансформировалась в бесформенную ткань, похожую на миксому, а
соединительнотканные пучки полностью исчезли. У неоднократно рожавших женщин ослабление и растягивание кожи часто происходит на груди и животе. Такое же явление также наблюдается у людей, страдающих ожирением; однако, в этом случае кожа формируется в складки и не имеет нормального вида как у “человека с резиновой кожей”.
Иногда можно встретить примеры анормального развития волосяного покрова черепа. МакДоуолл наблюдал подобный случай у недоразвитого двадцатидвухлетнего юноши-эпилептика. В правой и левой области его головы располагались глубокие борозды (рис. 71), которые, по мере удаления от срединной линии, искривлялись и становились короче. Пациент также являлся микроцефалом, а правая сторона его тела была атрофирована. Образование кожных складок произошло в результате мышечной гипертрофии кожного покрова черепа. Коуэн описывает два случая схожего характера. В первом речь шла о 39-летнем парализованном мужчине (рис. 72). По сравнению с размерами его
лица и тела, череп был слабо развит; на нем свисали излишки кожи, а имевшиеся волосы обладали тонкой структурой. На черепе насчитывалось тринадцать борозд: пять первых шли вдоль головы, а три остальных наклонно пересекали затылочную область. Затылочно-лобные мышцы ни оказывали на них никакого влияния. Во втором случае, речь шла о слабоумном 44-летнем мужчине. Его череп был абсолютно круглым, а волосы густыми и жесткими. Кожный покров не был так сильно ослаблен, как в первом примере, однако имевшиеся на голове борозды казались более изогнутыми. При щекотании задней области шеи, две средних борозды непроизвольно вгибались в кожу.
Иммунизированная кожа. Во многих клиниках мира наблюдались случаи, когда пациенты, приходившие на укол, уверяли, что их кожа не ощущала прикосновения иглы. В одном из недавних номеров журнала "London Graphic" ("Лондон График"), сообщалось об одном сингальце, обладавшем удивительной непроницаемостью кожи. Мужчина утверждал, что создал эликсир, иммунизирующий человеческую кожу от любых уколов и порезов. Благодаря этому его прозвали "человеком с железной кожей". В настоящее время мужчина демонстрирует свои невероятные способности на публике: его самым большим достижением является прохождение через узкий круг, по всему диаметру которого закреплены всевозможные иглы, гвозди, острые ножи и кинжалы. Однако многие врачи не верили подобному дару, полагая, что его кожа потеряла чувствительность благодаря многочисленным тренировкам. Тем не менее, профессора берлинской клиники решили, что данный случай достоин более тщательного исследования: они организовали специальную конференцию, и после многочисленных дебатов сошлись на мнении, что данный феномен не имеет никакого научного объяснения. В 1895 году мужчина показал свои номера в Лондоне. На представлении он босым взбирался на лестницу, сделанную из ножей и ложился на доску, утыканную гвоздями; он также залезал в бочку, на внутренних стенках которой торчали острые лезвия, и крутился в ней но сцене. После номера на его теле не было ни одного пореза или царапины.