Некоторые люди уверяют, что их кожа не чувствует ожогов и с удовольствием демонстрируют, как ловко они могут манипулировать огнем. Но эти случаи не заслуживают особого внимания, ибо являются всего-навсего искусным жонглерством.
Альбинизм характеризуется частичным или полным отсутствием кожной пигментации. Причиной подобного феномена является остановка, недостаточность или задержка формирования кожного пигмента. Трела и Гинар разделяют альбинизм на две категории: полный альбинизм и частичный альбинизм.
До сегодняшнего момента неизвестна причина полного альбинизма. В большинстве изученных случаев наследственность не играла никакой роли. Д’Обэ произвел тщательные исследования на белых кроликах и пришел к выводу, что главным фактором рождения альбиносов является кровное родство. Джеффри Сент-Гилер заметил, что причиной альбинизма могут являться: нездоровая окружающая среда, нехватка пищи, света, физических упражнений, а также социальное положение родителей.
Лессер знавал семью из семи человек, шестеро из которых были альбиносами. В большинстве тропических стран, таких как Лоанго и экваториальная Гвинея, данное явление является эпидемией. Обычно альбинизмом первоначально страдают родители; однако, в примере, описанном Шлегелем, он проявился через поколение. Мерей представил случай рождения альбиноса на Островах Зеленого Мыса: его родители были чистыми представителями африканской расы. Семья имела еще шестерых детей: троих черных и троих белых. Они появились на свет в следующем порядке: спачала родились два черных мальчика, за ними две белых девочки, а затем одна черная девочка и один белый мальчик. Все, кроме последнего, были физически и умственно полноценными. Родители детей и все их родственники были чернокожими. На рис. 73 изображена семья Кавалье, демонстрировавшаяся в Мишнеаполисе в 1887 году.
Полное отсутствие пигментации встречается во всех расах, но подобный феномен наиболее интересен, когда проявляется у чернокожих людей: тогда они становятся белыми, но сохраняют все характерные черты негроидной расы: курчавые волосы, приплюснутый нос, толстые губы и т. д.
Рис. 73 Семья альбиносов.
В книге “Путешествие в Томбукту Ренэ Кайэ описывает белого ребенка, родившегося от чернокожей женщины. Его волосы и ресницы были светлыми, глаза голубыми, а зрачки имели красноватый оттенок. Он также говорит, что подобные случаи встречаются достаточно часто. В своей книге "История Вирджинии", Томас Джефферсон великолепно описал черных альбиносов, отмечая при этом, что у большинства из них были веснушки. Баффон сообщает о рождении у эфиопской пары белых близнецов; он также говорит, что альбинизм считается очень распространенным явлением в африканских странах: обычно тела альбиносов имеют хрупкое строение, они постоянно щурят глаза, а их умственное развитие ниже среднего. Чернокожие их презирают и всячески над ними издеваются. Пришар, цитируемый Седгвиком, описывает случай наследственной передачи альбинизма по мужской линии черной расы: дед и внук были альбиносами, а отец чернокожим мужчиной. Существует также пример, когда брат и сестра, также как и их дед, являлись альбиносами, а родители имели черный цвет кожи. В свою очередь, Куанд рассказывает о мужчине, имевшем троих детей-альбиносов от разных женщин.
Описание типичного альбиноса могло бы быть следующим: кожа и волосы не пигментированы, брови и ресницы белые или платиновые, зрачки красные, а радужная оболочка и собственно сосудистая оболочка глаза полностью или частично обесцвечены. Из-за отсутствия пигментации, они имеют привычку щурить глаза. У альбиносов ослабленное зрение: причиной этому является аметропия (вызванная постоянным сдавливанием глазного яблока во время прищуривания глаза), а также утомление сетчатки и нистагм. Большинство авторов отмечают их слабые умственные способности, однако, подобное мнение не имеет основания.