***
Источник нашелся быстро и оказался Морганой – почему-то виноватого вида, и Ланселотом, вида определенно философского. Вернее – тем, что они (или, вернее – она), устроили.
По останкам в костре Мэтт опознал курицу. Несчастный труп птицы был, очевидно, признан еретиком и за это его растерзало до углей пламя.
Мэтт, уже наслышанный о кулинарных навыках Морганы, выразительно посмотрел на Ланселота.
-На меня не смотри, - сразу обрушил Ланселот, - я тоже только пришел. Моргана, а Моргана?
Он обратился к ней предельно ласково, как обращаются к человеку, который очень сильно провалился, но ты его любишь и ценишь, а потому вместо: «ты что учудил?», зовешь его по имени предельно ласково…
-Не, ну а что она! – запальчиво выпалила советница Мелеаганта, почтенная герцогиня и интриганка.
Аргумент был сильным. Моргана, впрочем, решила объяснить.
-Я хотела сделать подарок, приготовить что-нибудь вкусное к празднеству Уриена. У него скоро день рождения, и я решила, а она…она вот.
О том, что Моргана, хоть и убегает от ухаживаний Уриена Мори, но расположена к нему предельно, все знали. Впрочем, вслух не заговаривали. – каждому хотелось жить.
-Ну, это ничего, - Ланселот, по старой своей привычке, стал утешать Моргану. – Это неважно. Это мелочь. Ты и без всякой курицы замечательная, умная.
-Но курица самое простое, а я даже это испортила! – Моргана досадовала.
-Да кто ж так готовит – то…- не выдержал Мэтт. – Это же курица – нежнейшее создание!
В одном из навыков Марсера приготовление курицы имело особенно место. Когда-то благодаря этому навыку, Мэтт неплохо заработал, а еще больше – получил уважения, потому что он один жарил курицу так, что добавки просили даже самые ненавистники птицы.
-А как? - Моргана мгновенно ожила и с надеждой взглянула на священника.
-Молодежь…- вздохнул Мэтт, ощущая себя по жизни наставником всем, хотя, сам был немногим старше Морганы. – Ну да ладно. Завтра приходите ко мне в полдень на кухню, я вам покажу, как это делаю я!
-Приходи…те? – не поняла Моргана и кивнула бесцеремонно в сторону смирившегося Ланселота, - а он-то здесь не виноват.
-Я не оставлю тебя в таком обществе, - сказал Ланселот и хмыкнул, - это, кстати, про вас обоих.
***
И они пришли. Оба. Ровно в полдень. Сосредоточенные и собранные, словно не курицу пришли учиться жарить, а подписывать военное соглашение. Моргане, кстати, было бы проще с соглашением.
Мэтт уже ждал. На столе покоились три куриные тушки и коробочки с приправами. Увидев своих учеников, Марсер бодро закатал рукава рясы и возвестил:
-Значится, смотрим сюда!
Ученики покорно сели на лавку и принялись внимать.
-Сначала курицу нужно умертвить, ощипать, распотрошить и промыть, - Марсер внимательно взглянул на Моргану. Она кивнула. – Затем мы определимся, в каком соусе мы будем мариновать. А в каком жарить. Всегда берите два соуса!
Ланселот и Моргана переглянулись.
-Ну, - Мэтт решил перейти на более понятный им язык, - леди Моргана, вы же состоите в совете при Мелеаганте? Вот, кому вы в совете доверяете?
-Никому,- хмыкнула Моргана. – Я слишком хорошо их знаю.
Урок грозился быть трудным.
-Допустим, вы отправляетесь в поездку, - Мэтт пошел с другой стороны, и вы берете себе в защиту Ланселота и Уриена.
-Я и сама могу! – огрызнулась Моргана.
-Хорошо, - согласился Марсер. – Госпожа Лилиан едет в поездку и берет с собой в защиту Ланселота и Уриена…
-В смысле – она берет Уриена? – возмутилась Моргана, а Ланселот с не меньшим возмущением добавил:
-Да вы хоть раз пытались драться с Лилиан? Она хоть и целитель, но может так залечить!
«Господи, за что мне это!» - пронеслось в голове у Мэтта, но он пошел опять с самого начала:
-Никто никуда не едет. Есть два документа. Вы, леди Моргана, пишете в одном, исписали всю страницу, и, пока чернила сохнут, пишете на другом. Вот, так и с курицей. Ее надо замариновать, и, пока она маринуется, приготовить тот соус, в котором она будет жариться. Уф…
-Так и сказали бы!
-Оба соуса должны сочетаться. Я буду брать сегодня классические, а то…ну, чтобы всем понравилось. Кто ваши вкусы знает!
Мэтт растопил в чашке кусок свежего масла, какое можно найти лишь в деревне, взбитое от свежего молока. Только такое масло может быть по-настоящему вкусным, оно отдает при жарке весь свой аромат. В масло священник закинул веточку базилика и масло подхватило тонкий изящный аромат, утяжелило его. Рот мгновенно наполнился слюной, и Моргана с Ланселот шумно сглотнули.
-Ага, - кивнул Мэтт, - погодите.
Затем он ловко всыпал маленькую горсточку красноватых хлопьев перца и перемешал. Теперь к пряному добавился аромат остроты. Затем добавил пару мелких горошинок с ореховым ароматом. Уже от этого можно было сойти с ума – ароматы не смешались, они плавно переходили от нежного – масляного к пряному, и далее – к острому и теплому - ореховому.