На восточном берегу того же острова Парамушир в посёлке Океанский высота волны цунами составила 5 - 8 метров, но последствия были столь же разрушительны, как и в Северо-Курильске. Вот что вспоминал впоследствии один из живших там капитанов: "В это время услышал крик людей - вода! Быстро открыл дверь, и в тот же момент вода сшибла меня и подхватила до потолка". Дом, стоявший на расстоянии 30 - 40 метров от океанского берега, развалился, но рассказчику удалось выбраться на крышу прежде, чем вода смыла её. "Когда движение крыши остановилось, я соскочил наземь: побежал вверх по холму. Позднее обнаружилось, что крыша застряла в полукилометре от берега. На холме пришлось пробыть 2 или 3 дня, пока не подошли корабли из Петропавловска", - заканчивает он свой рассказ.
В посёлке Океанский выжило немногим более половины жителей, тогда как все жившие близ моря погибли (460 человек). Разрушению подверглись все производственные и жилые помещения посёлка.
Помимо Северо-Куриль-ска, были полностью смыты Океанское, Утёсное, Левашове, Каменистый, Галкино, Подгорный и другие. Общие убытки составили по самым приблизительным подсчётам 285 миллионов тогдашних рублей.
О том, как шли волны, сведения собраны отрывочные. Многие погибли, да и выжившие систематически не опрашивались. Вот редкие свидетельства захваченных цунами и случайно уцелевших. Первое принадлежит начальнику топограсро-гео-дезической партии, палатки которой стояли на берегу бухты Жировой, что на юго-восточном берегу Камчатки южнее Авачинской бухты. "...Первая волна была сравнительно небольшой высоты, около 4 - 5 м, и, главное, небольшой скорости. Перед волной наблюдался быстрый подъём воды, и потом уже налетела сама волна. Волна разрушила почти все дома посёлка и потом, отхлынув в море, почти всё смыла. Минут через 10 - 15 после первой волны со стороны моря пришло то, что оказалось второй волной гораздо большей высоты (ориентировочно до 10 м) с массой пены и водяной пыли. Волна налетела на меня со страшной силой... подхватила мою шлюпку, высоко подняла её на гребень и перевернула..."
Другое свидетельство получено от капитана, которого катастрофа застала в посёлке Козыревский, напротив Северо-Курильска, через пролив. После сильного толчка землетрясения рассказчик выскочил из дома и бросился к берегу моря, откуда уже бежали люди с криками "волна! волна!". Это было спустя тридцать минут (по другим свидетельствам - через пятнадцать. - А. Н.) после первой волны. Спокойное море блестело под луной, рассказчик видел мокрые стены домов и пятна песка на них. Он заметил, как вода быстро убегала от берега и дно обнажилось на глубину 7 - 8 метров. Затем послышался сильный шум, и по лунному отражению было видно быстрое приближение воды. С возвышения, куда рассказчик успел забежать, он заметил, что волна шла пологая, без буруна. Налетев на постройки, волна действовала, подобно бульдозеру. Под скалой в бурлящей воде плавало множество обломков. По отступлении воды вся бухта осталась покрытой обломками так, что почти невозможно стало пробраться между ними.
В ряде мест, в первую очередь низменных, более обжитых и освоенных, цунами изменяло надводный и подводный рельеф и ландшафт, вырывая деревья и кустарники, прорывая прибрежные косы, промывая углубления в рыхлых накоплениях, занося песком низины, одним словом, переформируя побережья. На месте жилых пространств - хаос обломков, отдельные перенесённые за сотни метров дома и крыши. На месте заводов и причалов оставались, и то частично, лишь бетонные площадки, многотонное механическое оборудование срывалось с постаментов и разбрасывалось на десятки метров. В проливе между островами Шумшу и Парамушир долго носились отдельные дома, крыши, обломки, брёвна, бочки, мелкая утварь. Стоявшие у береговых причалов корабли, баржи, катера и другие плавсредства оказывались разбитыми и заброшенными на сотни метров на берег. Было сообщение, что большую самоходную баржу волна забросила по долине речки на два километра от берега.
В середине прошлого века помощь погибающим могла прийти только от моряков и в первую очередь от военно-морского флота. По единичным воспоминаниям очевидцев помощь действительно была. Военные моряки действовали, и их рапорта должны сохраниться в архивах. Нам же известно немногое. Военные и рыболовные суда несколько суток бороздили место катастрофы, вылавливая из воды еле живых и мёртвых. Бригады катеров, унесённых в пролив во время цунами, боролись со стихией, одновременно спасая утопающих. Эта работа длилась двое суток, а потом катера без отдыха эвакуировали жителей островов на пароходы. Скольких унесённых волнами удалось спасти, сказать трудно: температура воды у берегов Курил даже летом редко поднимается выше 8°.
В 1976 году я посетил Се-веро-Курильск, четверть века перед этим сметённый водной стихией с лица земли. Город был отстроен заново уже в 1,5 - 3 километрах от моря на возвышенном месте. А на обширной низкой приморской террасе, где прежде стоял посёлок с шестью тысячами жителей, я увидел только массивные ворота - каменный портал, некогда бывший входом на стадион. Он уцелел только потому, что стоял торцом к пришедшей волне.
Беседуя с председателем райисполкома, я поинтересовался, поставлен ли в городе памятник жертвам цунами 1952 года. В 1976 году такого памятника не было. В стороне от современного города над местом бывшего посёлка я нашёл то, что называлось кладбищем. На заброшенном, поросшем бурьяном, даже не ограждённом склоне можно было различить несколько могил. Над некоторыми стояли покосившиеся, обветшалые кресты с плохо читаемыми надписями на табличках. Ни одной с цифрой 1952 мне обнаружить не удалось. А ведь только в одном Северо-Курильске погибло 1200 человек. Почти все тела были смыты и унесены цунами.
Некоторые уроки из катастрофы на восточных берегах страны были извлечены. Посёлки стали строить на возвышенностях, активизировались работы по цунами-районированию и оценке цу-намиопасности, разработали и внедрили систему оповещения о возможном цунами. Она действовала в семидесятые восьмидесятые годы, но давала 80% ложных оповещений. Что творится сегодня, представить нетрудно. Но и сказать, что ничего не делается, было бы неверно. В Сахалинском научном центре начат сбор сведений о курильской катастрофе 1952 года в открывшихся наконец архивах. Намечен выпуск книги материалов. Проведена международная конференция по проблемам возникновения цунами, которая должна содействовать большей безопасности жителей этого необычного и трудного края России. Ведь стихия сильнее всего бьёт по несведущим и неподготовленным.