До 2-х ночи было тихо. Ничего необычного. Смены менялись, только на этот раз не бодро, кучкой двигаясь по мосту на ту сторону, а перекатом, рассредоточившись, и страхуя друг друга. Есть такой способ, когда один двигается вперёд, а двое, рассредоточившись по фронту, страхуют его, держа периметр под контролем. Ночные прицелы были только в «бэхах», а темно было, как у негра в …. , ну понятно где.
Ровно в 2 ночи ОН хлопнул пулемётчика по плечу и сказал:
- Ладно. Смотри тут внимательно, я пойду кемарну часок.
- Да чего часок, командир? Если что, толкнём в бок!
- Потом высплюсь, надо бы и начало нового дня встретить. Что-то неспокойно мне.
ОН прошёл в свою пристройку, оглядывая всё вокруг. Сегодня все спали, не раздеваясь, даже снаряжение не снимали. Спустившись к себе, положил автомат в изголовье, ремень с гранатами положил рядом и лёг на кровать. Через 30 секунд уже крепко спал…..
ОН так и не понял, что его разбудило. Что заставило судорожно сжаться внутри, а потом швырнуть ЕГО на пол. Лёжа на твёрдой, остывающей земле, вслушиваясь в лихорадочный, неровный стук своего сердца, ОН пытался понять, почему так тихо? Осторожно глянул краем глаза на часы. Стрелки мазнули по глазам слабым светом - 3 часа 49 минут. Вот же….Надо было вообще не ложиться!
Странно. Обычно на постах чувствовалась жизнь. Кто-то обязательно должен кашлянуть, чихнуть, неловко повернуться, какое-то шевеление-движение должно обязательно присутствовать! Да ОН и чувствовал всегда эту жизнь, своим шестым чувством. А тут была какая-то абсолютная тишина. Когда у всех палец на спусковом крючке, даже дышат вполсилы, ожидая первого выстрела, как желанного сигнала к началу активных действий. И это зловещее безмолвие дёргало, путало мысли. ОН слишком хорошо знал своих пацанов. Никакая сила, никакой соблазн не мог их заставить хоть как-то отвлечься. Никакой? Нет, была одна сила. Смерть. Но поверить в то, что всех сразу вдруг отправили на небеса – да это просто смех!
ОН достал гранату и повесил её предохранительной планкой на хлястик, пришитый на груди возле левого плеча. Собственное изобретение. Хорошая вещь, эта граната. Берёшь в правую руку, выдёргиваешь кольцо и … А вот если её повесить за эту самую предохранительную планку слева на хлястик, то колечко окажется как раз перед мордой лица. И в случае тяжёлого ранения, когда ни ручкой, ни ножкой никуда, голову можно повернуть, зубками вцепиться в колечко и потянуть. Граната под собственным весом с планочкой непременно расстанется. И жить останется ровно 4 секунды. Потому что через 4 секунды она взорвётся. Это всё равно лучше, чем попасть, особенно раненным, в плен. Резать будут и жечь огнём, и всё равно убьют. Но медленно, заставляя мучится, издеваясь над телом. А трупы пленных видели не один раз. Так что заранее было понятно о перспективах.
Осторожно, стараясь ступать как можно мягче, ОН выбрался из пристройки. Прямо впереди должен быть пост, но какой смысл туда идти прямо сейчас? Забирая влево, по широкой дуге, тщательно выверяя каждый шаг и стараясь максимально слиться с местностью, двинул к мосту. На той стороне, хотя и было плохо различимо, уловил какое-то неясное движение. Как вздох ветра, хотя воздух стоял, как прибитый.
Накатило неприятной волной. Всё время ОН был охотником, неужели теперь суждено исполнить роль добычи? И тут же обожгло, а как же пацаны? Не может быть, чтобы вот так, троих сразу упаковали?
Ну что ж, ОН сразу понял, что должен делать. Даже если придётся принять самую фантастическую версию, что остался в живых только ОН, это ничего не меняет. Значит ОН примет бой один, и будет стараться не размазаться по окружающему ландшафту раньше того времени, пока не утолит голод мщения. Что смерть? Главное не как ты родился, а как ты умер. И какой смысл этого бояться? Как вообще можно бояться того, что неизбежно наступит? Но если уж появился в этом мире человеком, считаешь себя человеком, то и встреть неизбежное, как человек. С человеческим достоинством.
Неясный шорох, раздавшийся слева, заставил ЕГО моментально развернуть ствол автомата в сторону шороха.
- Командир?
- Вот млять! Чуть не начал стрелять! Кто это? Василий, ты? - прошептал в ответ.
- Я.
ОН улёгся на прямо асфальт, перед мостом, внимательно всматриваясь и пытаясь что-то разглядеть.
- Докладывай.
- Да пока нечего. На той стороне явно что-то происходит. Пытаюсь понять.
- Давно началось?
- Минут 15 назад Хамдамыч понёс пацанам горячего чая. Прошёл спокойно. Мы вели. А потом какой-то лёгкий не то стук, не то лязг. Крикнули, чтобы Хамдамыч назад валил. А в ответ тишина. Мы сразу все на рубеж выскочили. Теперь пытаемся хоть что-то понять. Не видно ни хрена!
О том, что произошло на той стороне моста, ОН уже догадался. Пацанов взяли. Не кого-нибудь, а ЕГО пацанов! И просто смотреть на это ОН не будет. Сколько их, чем вооружены – непонятно. Но разве это что-то меняет? Время! Как всегда всё упирается в это слово, потому что времени на раздумья нет. Наклонив голову ближе к Василию, прошептал:
- Всем пулемётчикам огонь через две минуты! Бить длинными очередями по посту на той стороне. Обе «бэхи» с этой стороны сразу заводятся и вылетают справа и слева от моста. Включить все фары и прожекторы на «бэхах»! Осветить дальние подступы к мосту. Наводчики в готовности открыть огонь из пушек по тем, кто будет уходить от моста. Они явно попытаются кого-то из наших утащить. Ты командуешь здесь. Готовность 2 минуты. На той стороне явно будет прикрытие. Выполнять!
Мучительно медленно шагала секундная стрелка. ОН знал, что ЕГО приказ будет выполнен. Две минуты. Много это или мало? Смотря для кого, или для чего. ОН свой выбор сделал. Сейчас в который раз, заставит своё вмиг отяжелевшее тело, заткнув свой вопящий от ужаса рассудок, прекрасно понимая, что сделают с этим самым телом и рассудком несколько ударивших в упор пуль, рвануть по прямой через мост, ведя огонь на ходу. Да уж, а спрятаться там негде. Только бежать, бежать так, как никогда в жизни не бегал. И это главное. Заставить их раскрыться. И стрелять, всё время стрелять прямо перед собой. Постараться, сокращая расстояние до противника, не дать ему вести прицельный огонь. Такое уже было, но повторяется вновь.
Осталось 15 секунд. Намотал на левую руку автоматный ремень, и посмотрел вокруг. Светало. Наверно день будет хороший.
ОН ждал, но всё же вздрогнул, когда звучно и хлёстко ударили пулемёты. И сразу, не медля больше, подхватил автомат с земли и побежал через мост………….