Бренда помотала головой.
— По субботам вечером над водопадом устанавливают экран. Можно смотреть фильм прямо из бассейна, или плавать на матрасе, или просто сидеть на краю и болтать ногами в воде, — рассказал парень. — По-моему, здорово.
— Неплохо бы глянуть, — предложил Оуэн.
— А что за фильм? — спросила девочка.
— Не знаю. Какая-нибудь семейная киношка, «История игрушек» или вроде того. Не знаю. В любом случае весело будет даже просто поторчать в бассейне, посмотреть фильм, — Дэвид ухмыльнулся. — Подкрадываться к другим и пугать. Или плавки стянуть можно.
Бренда рассмеялась:
— Уж я-то точно приду.
Под вспененной водой она положила руку Оуэну на бедро и легонько сдавила.
Такого он еще никогда не испытывал.
Народу вокруг бассейна собралось немыслимо. К буфету и за матрасами стояли огромные очереди, все кресла и столики были заняты. Некоторые родители расстелили полотенца на кафеле, чтобы дети могли полежать. В мелководной части бассейна людей толпилось до того много, что маленькая девочка — видимо, заблудившаяся и растерявшаяся — ходила кругами и плакала.
Из всей этой неразберихи над толпой раздался скупой выкрик:
— Бренда!
Девочка встала:
— Мне пора. Отец зовет.
— Эмм… рад был познакомиться, — нескладно пробормотал Оуэн.
— После обеда я занята, но, может, увидимся вечером? — ответила их новая приятельница. — Часов в девять.
— А где? — спросил Кёртис.
— Здесь же. Возле джакузи.
Выбраться будет не так легко, и им придется приложить немало усилий, чтобы уговорить маму выпустить их одних после наступления темноты. Но даже мимолетного взгляда на добрую, многообещающую улыбку Бренды оказалось достаточно, чтобы Оуэн понял: он придет во что бы то ни стало. Ему вспомнилось, как она стиснула его ногу, и представил, что может случиться под покровом темноты.
— Мы придем, — пообещал он и невольно взглянул в сторону бассейна. У подножия горки папаша дожидался маленького сынишку, пока тот скатится. У Оуэна сердце подскочило к горлу. А что станет ночью с фигурой на дне? Будет ли она такой же безобидной, как сейчас? Или снова превратится в тело, станет объемной?
Он отогнал эти мысли и сосредоточился на Бренде.
А та улыбнулась ему:
— Увидимся, — и помахала Кёртису с Дэвидом. — Пока, ребят!
Они проследили, как она выбралась из джакузи, прошла вдоль бассейна и затерялась в толпе.
Оуэн чувствовал, что брат ему завидует. А вот Дэвид его похвалил:
— Так держать, братан!
Подросток ухмыльнулся.
— Только член особо не распускай, — добавил его приятель.
— Не распускать? Именно это я и собираюсь сделать, — отозвался Оуэн.
— Член? — фыркнул Кёртис. — Что-то я на твой счет сомневаюсь!
— Козел. — Его брат дернул ногой и брызнул в него водой.
Кёртис вдруг скривился.
— Только не это! — простонал он, глядя куда-то через плечо брата.
Оуэн оглянулся и увидел, что к ним приближалась мама. Впереди нее шагал Райан.
Дэвид осклабился:
— Похоже, девочкам пора понянчиться.
Все трое переглянулись. Затем, не сговариваясь, выскочили из джакузи и устремились к бассейну.
Оуэн нырнул с разбегу.
— Кёр… — услышал он мамин оклик и мгновением позже с головой ушел под воду.
И все трое поплыли так быстро, как только могли. Прочь от Райана.
7
Меня плохо проинформировали.
Пока Патрик Шлегель регистрировался у стойки, на ум ему пришла эта цитата из «Касабланки». Вокруг него по роскошному вестибюлю прохаживались пожилые пары и молодые семьи. Сквозь стеклянную дверь и панорамные окна открывался вид на главный бассейн: дети плескались в воде, пока их родители разлеживались на шезлонгах, впитывая солнечные лучи, или праздно шатались по магазинчикам.
Где все одинокие и горячие штучки? По его собственным впечатлениям, курорт был рассчитан на молодых. Он ожидал, что окажется среди людей своего круга, а не этих деревенщин из Брансона или Орландо.
Меня плохо проинформировали.
Это Таунсенд запудрил ему мозги. И Патрик нисколько не удивится, если выяснит, что редактор подстроил все это специально. Очень на него похоже. Шлегель поклялся, что если окажется прав, то отплатит им сполна.
Все было бы не так ужасно, остановись Патрик поближе к городу. Его отправили в Тусон на Международный кинофестиваль, и он собирался провести эту неделю, чередуя кинопросмотры с отдыхом. За счет редакции, конечно же.