На всякий случай я спрятала портрет тетушки Розы в стол и решила непременно разузнать, что там была за дыра, и кому она могла понадобиться.
На следующий день я везде видела заговоры, а за каждым кустом мне мерещился шпион.
Под кустом акации поэт декламировал свои стихи уставшей матери-одиночке. Та вздыхала, лежа на шезлонге, и с тоской смотрела куда-то в сторону. Может, Олифандр Звездный Карипее шифровку передавал? А в кустах у них передатчик спрятан?
Я подошла ближе и прислушалась.
– О, море синее, как боль в груди моей… Тяжка женская доля, словно шторм из дней…
Я поморщилась. Если тут и был скрытый смысл, то понять его мог лишь сам творец. А для Карипеи эти слова, скорее, как белый шум были. Дочка ее копошилась в песке неподалеку и с неодобрением косилась на поэта.
Следующим под подозрение попал отставной генерал. Уж больно он активный был. На пробежку с утра, следом провел зарядку с внуком, потом дрессировка щенка, который, похоже, уже и не рад был, что его спасли.
– Еще два круга! – командовал Гартен. – Сева, не ленись, Пшик, не отставай!
Это он хорошо придумал. Вымотавшись, эти двое хотя бы до обеда озорничать не будут.
Я решила осмотреть ту самую дыру, пока Вистель был занят воспитательным процессом.
Углубившись в заросли, я не сразу приметила хорошо утоптанную тропинку, которая вела в сторону от хозяйских построек. Она начиналась прямо за кадкой с пальмой, и с основной парковой дорожки ее не было видно. А вот любознательные детишки нашли ее довольно быстро.
Пройдя по тропинке, я уперлась в глухой высокий забор. На фоне старых деревянных досок три новые ярко выделялись. Видимо, их накануне заменили солдаты отставного генерала.
Заглянув в щель, я увидела пустырь и какой-то мусор. Проверить наличие магической защиты я не смогла. Может, дар у меня и есть, но пользоваться я им не умела.
Надо бы прогуляться до этого места со стороны улицы, посмотреть, куда тропинка ведет дальше.
Однозначно можно было сказать только, что несмотря на то, что курорт был почти заброшен, кто-то активно пользовался этаким черным ходом. Что-то выносили или, наоборот, заносили? Или устраивали тайные встречи?
В задумчивости я шла назад, пытаясь найти хоть какую-то зацепку.
Проходя мимо увитой плющом беседки, я услышала женские голоса.
– Мне кажется, что у меня никогда не получится так ловко, – жалобно пропищал девичий голосок.
– Милая, это годы тренировок. В этом наша сила, – отвечала глубоким грудным голосом собеседница.
Я напряглась.
Шпионки!
Правда, голоса показались знакомыми.
Прокравшись на носочках, я осторожно заглянула внутрь. Там Марта Вистель штопала на руках что-то из одежды. Рядом с ней сидела Милли и, надув губки, тоже пыталась что-то сшить.
Да у них тут тайный кружок кройки и шитья!
– Вот сюда можно подшить незаметный кармашек для денег или чего-то ценного, – Марта показала блондинке что-то на шитье.
Я сделала шаг назад. Не похоже было, что женщины занимались чем-то противозаконным.
Вернувшись к жилому корпусу, я увидела, как горничная в неприлично коротком платьице развешивает белье, вытянувшись на носочках. Кажется, вчера подол ее одежды был на пару сантиметров длиннее.
Оглядевшись по сторонам, я нашла причину внезапно укоротившейся одежды смазливой девицы. Ею оказался Элиот Райли, который дремал в гамаке неподалеку.
Кажется, девица решила досрочно завершить карьеру горничной и перебраться в номер к этому красавчику. Но тот был неприступен, словно скала, и не замечал округлостей Астры, которые готовы были вырваться наружу, причем сразу с обеих сторон.
И почему я сразу начала подозревать гостей, тогда как логичнее было присмотреться к сотрудникам? Они здесь проводят много времени, тогда как постояльцы сменяют друг друга.
Наверняка персонал в курсе дел, творящихся в этом заведении. Не заметить хорошо утоптанную тропу и дыру было бы сложно.
Берт, конечно, сам сообщил мне об ущербе, но не потому ли, что я бы сама это обнаружила?
В задумчивости я вышла за ворота вверенного мне заведения и нос к носу столкнулась со странным соседом.
Базиль, казалось, просто прогуливался по улице. Но заметив меня, посмотрел с нескрываемой неприязнью и поспешил удалиться, даже не поздоровавшись.
– Постойте! – окликнула я странного соседа.
Но он лишь ускорился, удаляясь прочь.
– Базиль! – позвала я его снова, надеясь, что правильно запомнила имя. Очень оно уж было похоже на имя известного персонажа детской сказки.
Мужчина оглянулся через плечо, но даже не остановился.