Но его план тут же пал прахом стоило только войти в столовую. Барон бегло осмотрел столовую и не найдя престранную даму весьма огорчился, но не надолго, пансионерки весьма горячо встретили его смешками, аллющими щёчками и перешептываниями. Позже, когда официант подошел к нему поинтересоваться готов ли он сделать заказ, Макс невзначай расспросил про новых посетителей. Как оказалось их было двое. Две дамы, одна с горничной другая с компаньонкой. Одна из них отказалась спускаться к ужину сославшись на усталось.
Макс поблагодарил официанта и быстро сделав заказ потребовал газету. Его хмурый взгляд скользил по сторонам, но мысли словно пьяные, спотыкались о слова в газете. Вдруг он услышал позади себя шелест платья и голос, говривший жеманно и с ужасным французским акцентом.
Макс насторожился, но его ждало разочарование это оказалась не его жертва. Мимо него прошуршало шелковое платье и проплыла высокая худая дама неопределенного возраста, за ней шла такая же высока и пышная молодая леди бросившая на него любопытный взгляд. Они сели напротив него за оставленный для них стол.
Молодая дама весь вечер не сводила с него глаз, то и дело бросая устремленный на него вгзгляд. Но Макс ее игнорировал, он весь вечер думал о незнакомке с печальным лицом.
***
Утро не принесло Людовике долгожданного отдыха. Прд утро вернулась тошнота и пришлось пить капли и это примирило Вику с тем, что завтраки проходят исключительно в столовой.
Пришлось приводить себя в порядок, хотя усталость, нервные переживания и недосып делали свое дело. Мятное масло не раз выручало ее за последнее время придавая лицу свежесть и убирая синие пятна под глазами. Массаж с розовым маслом придал лицу сияние, вот только глаза оставалсиь потухшие. Роуз заплела Людовике косы на французский манер и красиво уложила, затем подала бархатное темно-зеленое, почти черное платье с такой же темной вышивкой по подолу. из украшений Вика выбрала малахитовый комплект ее матери в золотой оправе. У нее были чудные драгоценности, вот во что отец любил и всегда вкладывал лишние средства, какие удавалось заработать, приговария, что это же ее приданное и будущее ее и ее детей в крайней нужде. У нее имелось две пары золотых серег с сапфирами и изумрудами, и полный гранатовый комплет из серебра. Но этот малахитовый был ей дороже всех остальных, потому что принадлежал ее матушке. Золотое кольцо, в оправе которого был ровный, зеленый с переливами камень, и такие же серьги украсили Людовику придав ей благородный вид и оттенив ее серые глаза придав им лёгкий бирюзовый оттенок.
Столовая гостиницы выглядела уныло по мненю Людовики и она с удовольствием бы позавтракала в номере, но увы, правила есть правила и их стоит соблюдать, уж в этом то она смогла убедиться. Не будь она воспитана столь своевольно, то она вряд ли поддалась бы чарам Виктора Элори. Людовика с отчаеньем вздохнула и подняла взгляд от тарелки с омлетом, которую ей подал официант. Чай с лимоном и тосты она уже съела, а вот омлет вызывал тошноту. Поэтому она отставила его почти на край стола.
***
Максимилиан вошел в столовую и его лицо в миг просияло, дама привлекшая его внимание уже находилась в столовой. Он уселся за столик рядом, стараясь привлечь ее внимание. Но она словно ничего не замечала, настолько была погружена в себя. Ела мало, с какой-то неохотой что ли, будто бы каждый кусок омлета был отвратителен на вкус. Еще его смущал наряд незнакомки и полный горькой тоски взгляд. И если его подозрения верны, то ему нечего будет ловить в этом озере. А жаль. Эта леди его зацепила сильнее прочих.
Следом за ним вошли вчерашние дамы и младшая из них коккетливо улыбнулась встрев взгляд Максимилиана. Дама явно намекала ему, что непрочь свести знакомство с ним поближе. Отчего Макс испытал легкое раздражение.
Дама в тёмно-зеленом наряде поднялась и направилась к выходу, Макс рискнул остаться до обеда голодным, но поспешил за дамой пока та вновь не скрылась от него. Но его попытка не увечалась успехом, ее ловко пехватила ее суетливая, горничная и быстро увела на верх что-то быстро говоря. Что ж, в это раз ему не удалось ее перехватить, но ничего впереди его ждет еще несколько дней охоты.
Он остался в вестибюле, иди обратно значило дать повод сплетням, а он, хоть и был охотником за женщинами, все же имел понятия о чести.
Он лениво слонялся, подходя то к одному окну, то к другому глядя, как медленно разгарался очередной хмурый день, постепенно разсеивался туман, что прошлой ночью укрывал землю.
Всокре появились дамы, что сидели за столиком слева от него, и та что помоложе, увидев его у окна, потащила свою подопечную к столику с журналами. Мимоходом пролистав несколько дамских журналов и что-то показав старшей даме, она бросила лукавый взгляд на барона, как бы намекая, что сейчас самое время представиться и завязать светский разговор. Макс с раздражением подумал, неужели и он так глупо выглядит в глазах окружающих, когда начинает охоту? Эта мысль отрезвила его и нахмурившись он резко оттолкнулся от кресла в котором восседал и поспешил в свою комнату. Ему было о чем подумать.