Каждое новое утро тоже начиналось примерно одинаково, а именно, с моих попыток вытащить Северину из ее комнаты. Проклятье страсти, что впитала в себя аббадонка, имело свойство затихать на время, но когда воспалялось, все становилось хуже некуда. И даже на учебу Северину, которая приобрела славу угрюмой затворницы, приходилось тащить силой. Или не так: Силой.
— Собирайся, — приказала я, используя давление. Перед Севериной я уже давно не стеснялась, она прекрасно знала, что я сильнее ее, просто не подозревала, насколько. И так уж сложилось, что давление – единственный способ заставить подругу шевелиться, это я опытным путем выяснила.
Аббадонка почувствовала давление сразу, словно ужаленная, она подскочила с кровати и начала собираться. На меня смотрела с ненавистью, жгучей и по-аббадонски страшной, только они умели так зыркать. Северина прошла мимо меня, задев плечом.
— Правильно, поблагодаришь позже, — улыбнулась я, закрывая дверь.
— Да чтоб тебя Андрас спалил!
— Он меня не спалит, мы обе это знаем.
Северина фыркнула и отвернулась. А я отвлеклась на ближайшее окно, мне показалось, там что-то мелькнуло. И это стало роковой ошибкой, ведь я отвернулась. В спину мне сразу прилетело проклятье, да такое мощное и хитрое, что защититься я успела только в последний момент. Кажется, успела…
— Я просила на меня не давить! — пояснила мстительная аббадонка. — Никогда больше! Так что без обид, Шарлин.
Вот только без давления она бы так и осталась в комнате, а у нее учебные проблемы множились на глазах. Не будь Северина моей подругой, не пострадай она по моей вине, я бы, быть может, и забила на ее проблемы. Но сделать этого я не могла, оттого и давила на нее время Силой от времени.
— Никаких обид, — вздохнула я, потирая руку, в которую отлетела часть проклятья. — Расскажешь хотя бы, что это было?
— Стригущий гнойник.
Прозвучало так себе. И руку я тереть перестала, от греха подальше.
Недовольные друг другом, мы спустились вниз, где нас уже поджидала цветущая бельфегорка Агата. Этакий позитивный луч в нашем мрачном царстве, полном проклятий, тайн и страхов. Думаю, без Агаты нам бы жилось тяжело, ведь именно бельфегорка заставляла нас с Севериной посещать все местные мероприятия, таскала на Теневую Сторону и угощала в каком-нибудь из баров Демониума. В общем, цены Агате не было. Только иногда она слишком старалась, что неплохо, но с моими тайнами и Северининым проклятьем старания бельфегорки всегда были некстати.
За завтраком я больше думала о своем, но неожиданно болтовня соседок привлекла внимание. Потому что речь зашла о самом Бальтазаре. Признаться, поначалу я решила, что ослышалась, ведь думала я как раз о нем, а тут прозвучало его имя… но оно именно прозвучало, то есть, соседки обсуждали Альта.
— Представляете, сосед Тины нашелся, — шепотом поделилась ронвэйка Стана. Она у нас самая старшая, с успехом заканчивает четвертый цикл и знает почти всех в академии. Даже вон Альт не ускользнул от ее внимания.
— А он терялся? — вяло спросила Северина.
— Конечно, терялся, я же вам рассказывала!
— Да? Я не слушала.
Не обратив внимания на комментарии аббадонки, Стана продолжила:
— Сосед Тины как заперся однажды в комнате, так там и остался. На учебу не ходил, на Теневой Стороне не появлялся… все думали, он того. Лежит в комнате и тухнет. Или сгинул где, как его дружок Эрикамет, такие ведь дела в начале года творились, жуть! Но Тина вчера своими глазами видела, как ее сосед идет по дороге, ведущей к библиотечному корпусу. Такие вот дела.
Неведомый сосед Тины никого, кроме меня, не заинтересовал. А я не стала ничего спрашивать и привлекать внимание к Альту, мало ли. Он тот еще демон, а ну как сочтет кого-нибудь угрозой, и прощай болтушка-Тина.
Стана долго не отчаивалась и заговорила о грядущих экзаменах. Вот эта тема в последние дни всегда была на вершине, экзамены волновали всех, даже вечно мрачную затворницу-Северину. Более остального все трепетали перед Наставником Филиппом, разумеется. Его «Теория конфликтов» пугала побольше пламени Андраса.