На следующий день перед первой лекцией второго курса тоже ничего беды не предвещало. Как обычно весь наш поток собрался в огромной общей аудитории, расселся на любимые места. Мы с соседками без лишних раздумий устроились на первой парте. Вокруг нас из-за Песца у меня на шее образовалось свободное пространство.
Зашедший одним из последних в аудиторию Барти странновато глянул на меня, но, кивнув, устроился аж на последнем ряду. Мне тогда ещё показалось это странным, но я подумала, что виной всему субботнее происшествие.
Но тут вошёл ОН. Хотя нет, никто ещё не вошёл, а я уже уловила явственный отвратительный запах.
Это был не табак – табак был вкусным. Кажется, так пахли дешёвые некачественные сигареты. И сейчас запах неумолимо надвигался на нашу аудиторию, становясь всё сильнее.
В общем, когда к нам вошёл преподаватель, воняя будто его месяц держали в закрытой курилке, мне было уже дурно, но сбежать я не могла. У меня закружилась голова, Песец, кажется, подыхал на моей шее.
– Меня зовут профессор Смокер. Грей Смокер! – громогласно объявил вошедший, встав за кафедру.
Дальше напрашивалась фраза: «И я послан вам за грехи».
– Мой предмет называется «Техника безопасности при работе с магическими зверями», и я попрошу всех максимально сосредоточиться. От того, насколько внимательно вы будете слушать, зависит целостность ваших рук и ног! – заявил он хриплым басом и под конец раскатисто прокашлялся.
В процессе вещания я смирилась, что целостность моих рук и ног находится под угрозой. Потому что воспринимать информацию я просто не могла. Вся лекция прошла для меня как в тумане. Хотя почему как? Ощущения были, словно я обкурилась. Ну, мне так казалось – никогда раньше этим не занималась.
Как я дожила до конца лекции не представляю! Песец прикидывался дохлым воротником.
Профессор, к счастью, вышел, все начали собираться, но я сидела в каком-то оцепенении. Только слышала краем уха, как мои соседки переговариваются между собой.
– Господи, ну и вонь, – пожаловалась Кэнди. – Я едва до конца лекции досидела.
– Ужас какой-то, – подтвердила Ровена. – Мне, кажется, плохо стало. Вообще не представляю, как Цири…
И тут все вспомнили про меня.
10
– Цири! – звали они меня и слегка трясли за плечи, отчего делали только хуже. – Цири! Ты в порядке?
– Нет, – честно призналась я. – Но я вас слышу. Можно меня не шатать, пожалуйста? Меня мутит…
– Сейчас нюхательную соль достану! – сообразила Пенелопа и как-то излишне резво открыла флакон.
– Закрой! – скомандовала я, приходя в чувство.
Этот запах меня, конечно, взбодрил, но нравился мне даже меньше сигаретного. А ещё я подозревала, что он мне там сожжёт всё внутри, если я его вдохну посильнее.
Тетрадки в сумку я побросала быстро. Песец тоже подал признаки жизни. Всей компанией мы вышли из аудитории, а в коридоре уже, к счастью, кто-то пооткрывал окна.
– В общем, девочки, – скорбно подытожила я, – кажется этот предмет я знать не буду. И руку или ногу мне кто-нибудь откусит.
– Ты же дракон. Кто тебе её откусит? – не поняла проблемы Кэнди.
– Преподаватель, после того как я прибью ценного магического зверя, – мрачно буркнула я. – Ну и вообще так-то драконы тоже уязвимы.
– Ой, да ладно тебе, – отмахнулась Ровена. – Не бог весть какой предмет. Ты главное Электромышь голыми руками не хватай и с Царькрабом за клешню не здоровайся.
– На экзамене так же скажу, – съехидничала я.
– К экзамену можно и по методичке подготовиться, – здраво рассудила Пенелопа, и мне даже стало капельку легче. – На лекциях у нас не отмечают. Вряд ли профессор Смокер этим займётся. Но вот семинары пропускать не получится, иначе не допустят.
От новости я тут же погрустнела. А я уж только размечталась перейти на самостоятельное обучение по предмету. Впрочем, у девочек ещё оставались варианты.
– Знаешь, меня этот запах тоже с ума сводит, – призналась Ровена. – Я, наверное, у Салли попрошу зелье, которое на несколько часов обоняние блокирует. Зря что ли он за мной увивается? Хоть толк от него будет. На тебя брать?
И тут я замешкалась. О зелье я слышала хорошие отзывы от нашей княжны – она иногда пользовалась им. Вот только на балу я с драконьим нюхом-то умудрилась проворонить, как мне подлили гадость. А если у меня никакого не будет, я же вообще стану лёгкой мишенью.
– Пожалуй, откажусь пока, – уклончиво ответила я. – Мне без нюха непонятное количество времени некомфортно. Надеюсь, привыкну. Ну, или на галёрке полегче станет.