Я надеялась, что мне сейчас хотя бы посочувствуют, но маг только закивал понятливо и ничего не сказал. Впрочем, дуться я на него не успевала – как параноик я повторяла билеты к экзамену по артефактам, который буквально висел на носу.
В общем-то, и в день экзамена у нашей группы я планировала этим заниматься, но Тэв, внезапно приобняв меня после завтрака за талию, потребовал:
– Пойдём-ка кое-куда сходим.
– Тэв, у меня экзамен, это не может подождать? – ворчала я на ходу, с трудом закрыв конспект с лекциями.
– Нет, дело срочное, – категорично заявил маг.
Что он задумал, я не понимала. В другой руке он нёс небольшую коробку, перемотанную тёмно-синей подарочной лентой. Я уж было решила, что это какой-то срочный подарок мне, но мы вышли из нашего крыла и явно направлялись на кафедру артефакторов.
– Что бы ни случилось – просто улыбайся, – предупредил меня Тэв, прежде чем постучать и попросить профессора Чекера к нам на минуточку.
Мой преподаватель вышел сперва с какими-то смутными подозрениями на лице. И вообще не особо довольный, что его отвлекают.
– С добрым утром, профессор! – несмотря на всё это, широко улыбнулся Тэв. – Я совершенно случайно услышал, что у вас на днях внук родился!
Тут же эмоции на лице преподавателя изменились: он стал довольный, как сожравший бочку сметаны Храпокот, и даже немножечко милый.
– Мы вот решили вам небольшой подарок в честь этого сделать, выпейте за здоровье новорожденного! – посоветовал Тэв и протянул перевязанную коробку.
Пространства для воображения у меня не осталось. К тому же Чекер явно коробку узнал и восторженно заключил:
– О, мой любимый! Вот спасибо!
Потом глянул на меня и уточнил:
– Девочка твоя, да?
– Да, – не смутившись подтвердил Тэв и тут же добавил: – У неё, кстати, экзамен у вас сегодня. Волнуется очень.
– Правильно волнуется! – довольно хмыкнул Чекер и грозно уточнил у меня: – Хорошо подготовилась?!
Бестолково закивав, я на всякий случай прикрылась конспектом лекций, который до сих пор держала в руках.
– Вот и молодец. Всё спрошу! И Песца с собой на экзамен не таскай.
После чего профессор Чекер вернулся к себе на кафедру, а я, отойдя вместе с Тэвом на приличное расстояние, вновь обрела дар речи.
62
– Это что такое было?! – прошипела я, ощущая, словно меня подставили.
– Это называется «Стратегическое планирование», – важно сообщил маг и, пока я собиралась категорично контратаковать, добавил: – За Пёсечкой я присмотрю.
Я аж дар речи потеряла, но пока никто не отказался вручила своего питомца своему, видимо, парню. После чего мы с соседками побежали на экзамен.
Хоть сдавали предметы мы не первый раз, но волнение пока не сменилось смиренным спокойствием. Рассевшись по местам, дёргались мы изрядно.
Профессор Чекер, стремительно войдя в кабинет, уселся за стол, разложил перед нами веер билетов и скомандовал:
– Ну что, подходите по одному – тяните билетики.
Побрели мы нестройным рядом. Кто-то торопился выбрать первым, другие, наоборот, оттягивали момент. Я вышла где-то в серединке. Взяла, глянула на вопросы… и буквально почувствовала, как сердце уходит в пятки. Один из трёх вопросов был по последней лекции. Как раз по той, по которой мы не учили.
На негнущихся ногах я дошла до своего места и буквально рухнула за парту. Спорить и что-то доказывать преподавателю не имело смысла. С его характером он бы просто выгнал меня с экзамена, а так ещё оставался какой-то шанс получить хотя бы удовлетворительно, если прилично ответить на два первых вопроса.
Однако сосредоточиться я не могла. Сидела, словно осоловелая, и осматривала одногруппников, которых, судя по лицам, ждал такой же сюрприз.
– Ну-с, – вдруг заявил Чекер, внезапно вставая со своего места. – Вы тут сидите пока, готовьтесь. Минут тридцать у вас есть. А я пройдусь до кафедры – попробую один подарочек.
И, подмигнув мне, вышел из кабинета. Запирал на ключ он нас в гробовой тишине. Потом мы ещё минуту слушали его удаляющиеся шаги… Когда вокруг зашуршали конспекты, я очнулась. Достала свою тетрадь и принялась первым делом строчить третий вопрос…
Получаса хватило не только записать все ответы, но и достойно подготовиться к ответу. От греха подальше я пошла к вернувшемуся Чекеру первой. Несмотря на все свои пугалки, по вопросам он меня особо не гонял. Так, спросил один момент, который я знала благодаря Тэву, остался доволен и, поставив отлично, отпустил.