— Не… ну… Я не знаю… Может, рикошет?
Рылеев ехидно причмокнул:
— О, какие мы слова знаем! У кого спёр два патрона, придурок?.
Ходоков пожал плечами:
— Не было никаких двух патронов!
— Кто лежал на соседнем рубеже?
— Соколов и Кабанов…
— Кабанов!! Ты куда стрелял?! — взревел сержант. — Так, Ходоков!
Девятку и восьмёрку я у тебя отнимаю!
— Почему, товарищ сержант?
— Потому что это Кабанова пули, понял? Так что, не тридцать один, а всего четырнадцать! — Он исправил результат у себя в ведомости и покачал головой. — Плохо, Ходоков!
Кабанов на секунду задумался и выпалил:
— Товарищ сержант! Значит, у меня семнадцать!
— Что семнадцать?
— Ну… Восемь и девять… Это ж я попал!
Рылеев вздохнул и дал краткую характеристику стрелковому таланту рядового Кабанова:
— Пальцем в жопу ты попал! Понял?!
Ходоков язвительно прошептал в затылок товарища по оружию:
— Следующий раз, урод, стреляй в воздух! А лучше в себя!
Обед неумолимо приближался. Младший сержант Фомин стоял у ружпарка и командовал:
— Так! Быстрее сдаём автоматы… Перловка стынет!
Народ торопился, мечтая поскорее оказаться в столовой. Фома покрутил головой и возмущённо завопил:
— Остался один! Эй! Кто ствол не сдал?! Блин… — Он заглянул в журнал. — Гунько! Где Гунько, мать его?
— А его, кажись, и нету… — вдруг произнёс кто-то.
К ружпарку подошёл сержант Рылеев.
— Ну что, айда на хавчик?! Кого ждём?!
— Гунько! — напряжённым голосом произнёс Фома.
Рылеев обвёл глазами как-то подозрительно притихшую толпу и негромко спросил:
— Гунько?! Ну и куда он делся?
Воцарилась тишина.
Сержант обречённо посмотрел на пустое место в стеллаже. Там уже пять минут как должен был стоять автомат рядового Гунько. Но не стоял. Потом он подвёл итог тягостным размышлениям:
— Та-ак… Залёт, стало быть! — Он грозно нахмурился и заорал во весь голос, краснея от натуги: — РОТА!! СТРОЙСЯ!!
Залёт — горе общее. В том смысле, что за одного отдуваются все.
Как у мушкетёров. Только без миледи и кардинала… Доклад о чрезвычайном происшествии пошёл по инстанциям, в мгновение ока долетев до штаба. Широкомасштабный поиск в расположении роты и на прилегающей территории результатов не дал. Капитан Зубов в четвёртый раз за последние двадцать минут построил личный состав и провёл опрос.
В сухом остатке выяснилось, что никто рядового Гунько не видел и не слышал. Настал черёд вдумчивого подхода к залёту. Ротный почесал затылок, стимулируя бег военных мыслей:
— В какой тумбочке живёт солдат?!
— Слева от большого окна! — доложил сержант Рылеев.
Зубов обошёл строй и остановился.
— В этой?!
— Так точно!
Капитан открыл тумбочку. Вещи пропавшего бойца лежали на месте, в строго уставном ассортименте. То есть — мыло, зубная щётка и несколько чистых подворотничков. А сверху валялись клочки порванного письма и фото девушки. Зубов выгреб отрывки на поверхность тумбочки и пробежал глазами получившуюся мозаику.
Потом развернулся, стремительно краснея от злости.
— Что это?! — угрожающе спросил он. — Кто-нибудь видел это письмо?!
Ответа не прозвучало, и ротный с выражением процитировал:
— «…Два года — это слишком много… Давай останемся друзьями…»
Это кто-нибудь читал?!
Сержант Рылеев вызвал огонь на себя:
— Никак нет, товарищ капитан!
— «…Прости… Вероника», — прочитал персонально для него Зубов и зарычал: — Ты знал, что Гунько баба бросила?!
Рылеев промолчал.
— Сержант, почему ты не знаешь, что у твоего солдата в личной жизни творится такая херня?! — металлическим голосом произнёс ротный.
Рылеев продолжал молчать, опустив голову. В казарму вбежал рядовой Звягин и строевым шагом подошёл к Зубову.
— Товарищ капитан, разрешите…
Тот рыкнул:
— Ну что?!
— Вас в штаб! Срочно!.
Уход из части солдата с оружием — это ЧП. И мероприятия по этому поводу требуются чрезвычайные. Потому как блуждающий рядовой с автоматом похож на женщину за рулём. В том смысле, что никому не известно, куда его занесёт. Личному составу раздали оружие.
Караулы удвоили. Составили план поиска и организовали патрулирование где только можно.
Зубов вернулся из штаба в и пятый раз построил роту. Инструктаж много времени не занял. Капитан распорядился выдать боевые патроны, на скорую руку нарезав план действий:
— Рылеев, берёшь взвод. Патрулируете железнодорожную станцию «Белый Бор». Остальные прочёсывают лес соответственно в северном, северо-западном и западном направлении. Выполнять!.