— Пустите меня! Дайте пройти! Я должна увидеть сына!.
Бородин вылез из машины. Он подошёл к батальной сцене и громко спросил:
— Что случилось?!
От неожиданности женщина перестала рыдать. Попытавшись взять себя в руки, она сбивчиво объяснила:
— Я мать рядового Ходокова! Скажите… Только скажите правду…
Что с моим сыном?!
Полковник Бородин подумал и честно ответил:
— Ходоков?! Не знаю! А что с вашим сыном?
— Он ранен?! Скажите, он будет жить?! — всхлипнула безутешная мама.
Бородин озадаченно ущипнул себя за усы.
— Кто ранен?! У нас в части жертв нет. Все живы. Успокойтесь!
Но утихомирить женщину оказалось непросто. Она вдруг снова впала в истерику:
— Материнское сердце не обманешь! Я так и знала, что с ним здесь что-то случится! Я вас всех под трибунал отдам!
— Что за бред?! — повышая голос, бесцеремонно перебил её командир части. — С чего вы взяли, что ваш сын ранен?!
— Как же… Вот, телеграмма!
Она протянула ему мокрый от слёз бланк. Полковник Бородин взял телеграмму и прочитал вслух:
— «Сын жив! Подробности письмом! Вакутагин»…
Бородин не смог сдержаться. Полуденную тишину Н-ской части разорвал громоподобный яростный рёв:
— ВА-КУ-ТА-А-А-ГИ-И-ИН!!
Вопль пронёсся по подразделениям, чуть не стряхнув с турников вторую роту. В штабе задрожали стёкла. Прапорщик Шматко почти подавился мелко нарезанным фруктом фейхоа…
Сам виновник командирского гнева, согласно решению сержанта Рылеева, драил туалет. Сквозь стены казармы звуки практически не проникали. Но у рядового Вакутагина был слух оленя. Он вдруг замер, почувствовав вибрацию спёртого туалетного воздуха, и спросил:
— А?.
Проверка надвигалась. Командир части краснеть перед проверяющими не любил. Поэтому он вызвал к себе в кабинет капитана Зубова и провёл разъяснительную беседу:
— Зубов, я грузить тебя не собираюсь! Какая на тебе ответственность… Авторитет части… Ты сам всё понимаешь. Сдаёшь на отлично — почёт, уважение, звание майора… Сдаёшь хреново — стыд, позор и тоже звание… Но капитана… Пожизненно… Как там твои бойцы?
Ротный доложил:
— Пашут, товарищ полковник! Результаты неплохие!
— Смотри! Главное, чтобы молодняк твой перед проверяющим в штаны не наложил.
В кабинет вкатился майор Колобков. В одной руке у него болтался телефонный аппарат, во второй — трубка. А на лице полыхало выражение непримиримой ярости.
— Капитан, что это такое?! — заорал он с порога, потрясая трубкой. — Твои специалисты телефон чинили?!
— Так точно, товарищ майор!
— Так иди послушай, что они там начинили! — Колобок развернулся к командиру. — Звоню в штаб округа, а попадаю… попадаю…
— Куда? — равнодушно полюбопытствовал Бородин.
— В бордель!. Девочки по вызову!!
Зубов язвительно вставил:
— А вы уверены, что туда звоните?.
— Что я, телефон штаба округа не знаю? — возмутился майор.
— Товарищ полковник, разрешите, я разберусь! — попросил Зубов.
Бородин спрятал улыбку в усы.
— Да уж, пожалуйста, капитан, разберись!.
Он отвернулся, с трудом сдержавшись от ехидного комментария…
Возвратившись в расположение, ротный вызвал рядового Соколова.
— Ты что там с телефоном в штабе вытворил? — спросил он беззлобно.
Видимо, прямая связь майора Колобкова с борделем не казалась ему чем-то чрезвычайным.
Соколов опустил голову:
— Виноват, товарищ капитан, не удержался…
— Что не удержался? — несколько удивился Зубов.
— Ну, вы же знаете уже… Девушке своей позвонил.
— Девушке?! Ну и как? Туда попал?
— Туда… — грустно прошептал Кузьма.
— Странно. А вот майор Колобков набирает штаб округа, а попадает… — Зубов еле сдержал смешок, — …всё время… не туда. Как такое может быть?
— Не знаю. Если в наборнике проводки перепутать… — Кузьма вдруг поднял глаза и воодушевлённо закончил: — Тогда будет набираться не тот номер!
Ротный пристукнул ладонью по столу.
— Не знаю, чего ты там перепутал. Но телефон починил хреново!
— Так точно, товарищ капитан, хреново! — гаркнул солдат и внезапно улыбнулся.
— Тихо, тихо! — осадил его ротный. — Ты чего так радуешься?!
— Так я это… Понял, в чём причина!
— Раз понял, пошли устранять! — приказал капитан.
На этот раз на починку телефонного аппарата ушло не больше пятнадцати минут. Рядовой Соколов закрутил последний винт.