- Возможно, я бы сказал тебе.
- Ага, если бы у тебя было хоть какое-то подобие совести.
- Ты явно переоцениваешь меня, принцесска. Раз думаешь, что у меня есть совесть.
- Прекрати меня так называть. Это раздражает.
- Как скажешь, принцесска.
- У демонов не бывает… принцессок, - не без труда выдавила я, не веря, что сейчас мы всерьез обсуждаем проблему моего прозвища. Если учесть, где мы находились и кого я только что видела, разговор казался абсурдным.
- Быть может, ты будешь первой, - улыбнулся Бальтазар. Никакого яда в его голосе я не обнаружила, хотя и пыталась. Но милый Альт – это еще более пугающе, чем нагло-язвительный Альт.
- Твой… отец знает, чем ты занимаешься?
- Надеюсь, ты это не серьезно спрашиваешь. Но так уж и быть, спишу твою бестолковость на небольшое потрясение.
- Тогда вот тебе еще один бестолковый вопрос: Феликс знает о твоей богатой родословной?
- Этот вопрос мне нравится больше, - одобрительно кивнул демон. - И нет, для твоего обожаемого Наставника это секрет, как и для многих других. Надеюсь, ты не станешь трепаться, иначе и до папули дойдут слухи. Хотя, зная родственничка, он уже наверняка все разнюхал и кое о чем догадывается.
«Но даже Верье не способен ничего сделать с сыном, - подумала я, - разве что наблюдать и вовремя отразить нанесенный удар».
- Ты говорил, что веришь Феликсу.
- Верю – это, конечно, сильно сказано. Но да, я не думаю, что он шпионит на нашего князя. Просто не может.
- Не может. Что значит «не может»?
- «Не может» обычно воспринимается буквально. Есть демоны, которым можно доверять, даже не зная лично. Следующий вопрос.
Будем надеяться, Феликс объяснит, почему он «не может» и что за невероятное доверие. Я сосредоточилась на других вопросах:
- Ты веришь Феликсу, он не предатель, но все равно не знает о тебе и… о нем. Почему?
- Андрас меня помилуй, принцесска! - закатил глаза Бальтазар. - Он и так смотрит на меня словно голодный тролль. И не думай, что только ты здесь виновна, андрасовец всегда меня недолюбливал.
- Но мне ты рассказал, точнее, показал. Почему?
- Я уже ответил на этот вопрос: сделал я это ради тебя.
Придумать, что бы такого на это ответить, я не успела: Бальтазару пришел вызов. Похоже, наше время истекло и теперь нас ждут на семейном сборище.
- Если спросишь, готова ли я – убью, - предупредила я, заметив взгляд Альта.
На губах демона зазмеилась свойственная ему ядовитая улыбка:
- Никогда не раскидывайся угрозами, выполнить которые просто не способна. Вот тебе первый урок, - Бальтазар поднялся, всем своим видом показывая, что мне лучше последовать его примеру.
- Я думала первый урок ты преподал мне чуть раньше.
- Это не урок. Это…
- Все для меня. Я знаю, - перебила я, делая шаг навстречу Альту.
- И я не собирался спрашивать, готова ли ты. Догадываюсь, что нет.
Одним движением демон притянул меня к себе, крепко обняв за талию. Смотреть на Альта все еще не хотелось и я уткнулась лицом в его плечо, чувствуя, как действует его Сила. Похоже, на сей раз он решил, что мы можем обойтись и без прогулки.
Мне казалось, что я пришла в себя достаточно, что способна держать себя в руках. Но как только почувствовала, что Верье рядом – ноги тут же отказались слушаться. Не хотелось делать даже шага к нему навстречу. Почему я вообще должна с ним ужинать? Это чушь, абсурд… пищу с врагом даже дикари не делят. И опять я словно оказалась во сне: вот Альт тащит меня в сторону длинного, почти бесконечного, стола. Возле него нас ждут двое: сам князь и красноволосая демоница невероятной красоты. Можно даже сказать, что недемонической. Я бессознательно отмечаю, что это асмодейка, разумеется, Высшая. Наверное, мне тоже стоило принять иллюзию Высшей, я смотрюсь тут еще более неуместно, чем статуя Андраса Великого. Она величественно возвышается справа от меня и мне интересно, почему ее до сих пор не убрали. Говорят, Верье ненавидит Андраса самой черной ненавистью. Странная фантазия есть в его присутствии…
Бальтазар сухо представляет меня демонице, кажется, своей матери. Похоже, с ней он не ладит еще больше, чем с самим князем. Интересно, если я спрошу, почему, он мне ответит? Вряд ли… На меня демоница взирает без особого интереса, ей хватило одного взгляда, чтобы понять – смотреть на меня необязательно. Наверняка асмодейка решила, что я здесь исключительно чтобы позлить высокопоставленное семейство. Возможно, она не так уж и сильно ошибается. Бальтазар может преследовать далеко не одну цель, это я знала не понаслышке.