– Что у нас есть пожрать?
– Если вы имеете в виду прием пищи, то сегодняшнее меню составлено из следующих блюд…
– Ладно, не надо, – отмахнулся Егор. – Сам разберусь. Ну тебя с твоим меню. Мне б пожрать, а не откушать.
– Правила хорошего тона еще никому не вредили, – укоризненно произнес Иннокентий.
– Угасни, зануда.
Программа сымитировала вздох, и «дворецкий» исчез.
– Так-то лучше, – проворчал Брато и полез в холодильник…
Вернувшись в дом, Рик сразу направился к отцу, но, дойдя до дверей его комнаты, остановился в нерешительности. Показываться на глаза старшему Саттору младшему было стыдно. Для Рика за эти годы мало что изменилось. Мнение и уважение отца по-прежнему стояло на первом месте. Потоптавшись немного, молодой человек постучал в приоткрытую дверь.
– Заходи, – послышался усталый голос.
Георг сидел в своем любимом кресле со стаканом, наполовину наполненном коньяком, и смотрел в сторону окна. Рик шмыгнул носом, совсем как в детстве, и приблизился к полковнику. Саттор мазнул взглядом по сыну и снова отвернулся к окну, сделав глоток из стакана. Парень, молча, кусал губы, не зная, с чего начать. Хотелось извиниться, но извинений было мало, и Рик это понимал. В этот раз они с Егором действительно сглупили. Не стоило лезь в бортовую систему, не стоило устраивать гонки, не стоило… много чего не стоило делать, но теперь что-либо изменить было невозможно.
– Пап, мы идиоты, – наконец произнес Рик.
– Знаю, что дальше? – осведомился старший коммандер.
– Со всех сторон идиоты…
– Круглые?
– Абсолютно, – согласился Рик.
– Вы мальчишки, – усмехнулся Георг. – Великовозрастные раздолбаи, которым собственный зад не дает спать спокойно. Налей.
Младший Саттор посмотрел на початую бутылку, послушно плеснул себе в стакан и устроился в кресле напротив. Полковник отсалютовал ему стаканом и сделал очередной глоток.
– Поговорим, – произнес отец, наблюдая за тем, как сын отставляет свой стакан на столик.
– Поговорим, – кивнул Рик.
Полковник усмехнулся и поднялся с кресла. Он прошелся по комнате и развернулся к сыну.
– Что ты знаешь об ответственности? – Рик открыл рот, но тут же его закрыл и ссутулился, уже понимая, что хочет сказать отец. – Кто ты, Рикьярд Саттор?
– Курсант Его Императорского Величества, – негромко ответил молодой человек. – Будущий офицер…
– Боевой офицер, Рик, боевой! Насколько помню, ты ведь еще и в командиры метишь, ничего не изменилось?
– Нет, – буркнул младший Саттор.
– Так как же, твою мать, ты собрался нести ответственность за чужие жизни, если не справляешься с ответственностью за свою собственную?! Но больше всего меня бесит, что вы не можете дать внятного ответа – зачем?! Чего вы хотели добиться изменением параметров? Какую цель преследовали? Какой итог эксперимента предусматривался? Сын, я хочу знать ответы на все эти вопросы, иначе мне не остается ничего иного, кроме как сделать вывод – я не справился. Не смог вложить в твою голову разумных мыслей, не передал свой жизненный опыт. Да к чертям, если все мои слова и поучения не смогли достичь цели, значит, отец из меня никудышный!
– Папа…
– За каким чертом, Рик? Сколько лет я повторяю одно и то же: у каждого действия есть побудительная причина, направляющий вектор и закономерный итог. А кроме того…
– Ответственность, которую мы возлагаем на себя, осуществляя задуманное действие, – послушно повторил молодой человек.
– Итак – побудительная причина?
– Спор, – неохотно проворчал Рик.
– Направляющий вектор?
– Желание выиграть.
– Закономерный итог известен. С кем спорили? С Егором? И что вы пытались доказать друг другу?
– Не друг другу, – голос Брато ворвался в диалог отца с сыном. – Побудительная причина – спор с однокурсниками. Хотели переоборудовать флайдер, ускорить его.
– Не сошлись во взглядах, и каждый сделал по-своему? – понял полковник, парни кивнули, подтверждая его догадку. – Насколько понимаю, вариант Егора оказался более жизнеспособным, а Рик едва не устроил фейерверк посреди мало, но все-таки оживленной трассы. Прямо в воздухе, да? И только благодаря другу выбрался из передряги более-менее, удачно, так? Так?! Ты вынудил его приземлиться, Егор?
– Я бы вытянул, – упрямо произнес Рик и залпом осушил содержимое стакана.