– Майя, ты распугала всех во дворце, – заметила Иллис уже в своей гостиной.
Лера только сочувствующе покосилась на устало присевшую девочку. Вездесущие и все знающие знакомые служанки уже сообщили ей подробности происшествия. Причем то, что они не узнали от медицинского персонала, охотно додумали сами. Но для Леры главным было только имя. Остальное она легко могла представить и сама.
– Вот скажи, почему так? Я же никого не трогаю. Стараюсь помочь, где могу. Почему для всех главное, что у меня ошейник? – Майя снова скатывалась в тоскливое уныние, больше похожее даже на отчаяние.
– Не для всех. Ну даже если нас с Лерой не брать в расчет. Вспомни Виттора, Аллоис, Альнара. Да и других. Они тоже из аристократов. Но к тебе относятся совсем по-другому, – живо откликнулась Иллис.
– Да? А пока не поняли, что я для них полезна, как они ко мне относились? – с горечью напомнила Майя.
Иллис не нашлась, что ответить, и отвела взгляд, обратившись за поддержкой к Лере.
– Ты все-таки не права, Майя, – решила та вмешаться. – Вспомни, даже до твоего побега были девушки, хорошо к тебе относившиеся. Просто не каждая может перешагнуть через вбитые в семье правила.
– Анита? – вяло поинтересовалась Майя. – Кстати, она же должна быть у императрицы. А я ее нигде не встретила.
– Она ушла, – вздохнула Лера. Давнюю соседку она вспоминала нечасто. Но иногда они обменивались сообщениями. – Цера смогла уговорить ее не увольняться, а перевестись в Горный замок.
– Увольняться? Почему? – Майя недоуменно нахмурилась. О бывшей соседке она до сих пор практически не вспоминала. А ведь девушка действительно хорошо к ней отнеслась, хоть она и из знатного рода.
– Думаешь, твое возвращение так легко прошло для всех? – криво усмехнулась Лера. – Если б его высочество мне тогда не поручил тебя выхаживать, я бы, наверно, тоже не смогла тут удержаться.
Иллис быстро посмотрела на свою доверенную служанку и только поморщилась. Мысль, что в ее покоях могла бы быть другая постоянная служанка, почему-то неприятно царапнула где-то внутри.
– Так это все-таки из-за меня? – немного удивилась Майя.
– Нет, из-за того, что с тобой сделали, – спокойно пояснила Лера. – Тогда не она одна ушла. Но ты не беспокойся. У нее все в порядке сейчас. Она даже довольна, что перевелась туда.
Майя со стыдом подумала о том, что за прошедший год ни разу не поинтересовалась девушкой. Если так, то чем она лучше других, зацикленных на своих правилах и игнорирующих всех, кого считают ниже себя?
– Передай ей привет, – неловко попросила она. – Если ей не все равно.
– Обязательно, – серьезно кивнула Лера. – Но и ты не зацикливайся на своих вопросах. Людям иногда надо дать время, чтобы прийти к правильному решению. В твоем случае его не всегда достаточно.
– Да? А этот наместник в таком времени нуждается? – язвительно поинтересовалась Майя. – Что-то я не заметила. Выдал мне с порога, и всё. Еще ждал, что я буду в восторге от оказанного внимания, наверно.
– Всё, хватить о нем, – решительно вмешалась Иллис. – Ты с ним больше не встретишься. Пусть со своими болячками разбирается сам. Надеюсь, ты не будешь в претензии, что я решила всё за тебя?
– Нет. Просто скажу спасибо. – Майя действительно как-то вдруг расслабилась. Будто до сих пор думала о возможности идти в больничное крыло.
– Обращайтесь, – фыркнула Иллис. – Лера, предупреди охрану и теней. Ни меня, ни Майи для дяди Джорджа нет. Даже если припрется с извинениями. А по официальным вопросам пусть обращается, как положено, через канцелярию мамы или Вирта.
– Хорошо, – тяжело вздохнула Лера. Она уже поняла, что сдвоенная обструкция продержится долго. А разбираться, скорее всего, придется ей. – Вы спать-то собираетесь?
– Да, пора уже. – Иллис сладко потянулась. – Давай сегодня вместе?
– Хорошо, – откликнулась Майя.
Лера только укоризненно покачала головой.
– Опять до полуночи спать не будете?