— При всём уважении, господин, но что я делаю в склепе рода Морозовых? Это ведь он?
Древний князь кивнул, и вспышка света перенесла нас на несколько этажей выше.
— Иван справедливо рассудил, что ты сделал достаточно для нашей семьи и достоин покоиться здесь. Рядом со мной.
— Это честь для меня — торжественным голосом произнёс я, поклонившись господину, а в душе появилось тепло и благодарность к воспитаннику, который так высоко оценил мои заслуги.
— И для меня — серьёзно кивнул князь, а затем вспышка вновь переместила нас к алтарю рода.
Повернувшись лицом к зависшей в воздухе огромной глыбе, маг выдержал небольшую паузу и произнёс.
— Феофан, ты выполнил мой наказ. Не только помог роду Морозовых возродиться, но и способствовал его возвышению. Ты положил жизнь служа моей семье, и поэтому достоин самой высокой награды!
Его рука легла на моё плечо и, оторвавшись от пола, мы влетели внутрь ледяной глыбы.
На мгновение меня обдало холодом, а затем в груди поселилось нечто новое и неизвестное.
— Сегодня в момент рождения наследника рода Морозовых! — как ни в чём не бывало продолжил князь — Ты, Феофан, перестаёшь быть слугой! Теперь ты один из нас! Так будь же достоин!
С последними словами поток энергии алтаря подхватил нас и, мягко поднял.
Выбравшись изо льда, мы миновали несколько этажей склепа и оказались на территории хорошо знакомого мне поместья, которое буквально завалило снегом.
— Давно рождение наследника не сопровождалось такой бурей — произнёс князь довольным голосом, а потом повернулся ко мне — Ну что, мой друг? Ты готов получить награду?
— А я уже её получил — ответил я, заметив в одном из окон фигуру живого и здорового Ивана — Теперь могу уйти в небытие со спокойной душой…
— Не стоит туда так торопиться. У меня есть вариант, который понравится тебе больше.
Я перевёл заинтересованный взгляд на князя и тут хищно улыбнулся.
— Может вместо забвения, ты выберешь новую жизнь?
Глава 1
Боль. Она была везде. Она растекалась по всему телу и вонзалась в мышцы сотнями мелких иголок. Это были не самые приятные ощущения, однако я принял их появление с радостью. Они говорили, что я снова жив.
Да и нужно ли мне бояться боли? С которой у меня давние и тёплые отношения? Всё же эта дама сопровождала меня на протяжении всей прошлой жизни. Начиная с детских, самых малых лет, и заканчивая последними годами, когда она уже не покидала меня ни на минуту.
«То-то всё удивлялись, что я, в какой-то момент, стал очень раздражительным и бурчащим стариком — пронеслось в голове — посмотрел бы я на этих умников, если бы у них на протяжении нескольких лет неприятно ныла каждая клеточка тела! Грёбаные демонопоклонники и их алтарь! Ненавижу!»
Только я подумал о мерзких ублюдках, как по телу прокатилась мелкая и неприятная дрожь, а в грудную клетку тоненькой струйкой стал поступать воздух.
«Всё-таки я жив! Жив! Получилось! — пронеслась в голове ликующая мысль — Ох и удружил князь! Ох и удружил! Это гораздо больше, чем самая большая императорская награда!»
Почему-то мне вдруг захотелось вскочить на ноги, закричать что-то радостно и глупое. Однако усилием воли я удержался от столь несвойственных мне проявлений эмоций, а в следующее мгновение чувство опасности, резануло по нервам, заставив напрячься и прислушаться к собственным ощущениям.
«Ну и что тут у нас происходит? По какой же причине моя душа смогла попасть в это тело? Судя по ощущениям, кто-то убил предыдущего хозяина, и этот человек сейчас находится где-то рядом — подумал я, пытаясь пробиться к органам чувств и между тем довольно отметил — А тело-то оказалось достаточно одарённым. Раньше ощущение опасности у меня было менее острым».
Откинув подальше неуместные в данной ситуации мысли, я потянулся к духовной энергии, однако вместо привычного океана силы наткнулся на какой-то жиденький ручеёк. Стараясь не обращать внимания на столь прискорбный нюанс, я зачерпнул совсем немного энергии и привычно напитал ей тело.
Это дало свой результат.
Нос тут же уловил запах свежескошенной травы, а до слуха донёсся чей-то негромкий, но горячий спор.
— Иди! Иди проверь! — шипел кто-то — Давай! Вперёд!
— А почему сразу я! — испуганно отвечал ему, судя по тону, более молодой парень — Давай ты!
— Да потому что это ты его завалил, идиот! — словно умалишённому говорил первый — Я же сказал, аккуратно бить! А ты что?! Голову ему размозжил! И, скорее всего, не до конца!
— Но мы ведь его вещи пополам разделили! — не отчаивался младший — Я его нашёл, вывел сюда и прибил. А ты всё это время ничего не делал! Так что теперь твоя очередь отработать долю!