— Ари, всё хорошо? — Эйд подошел ко мне, вырывая из раздумий и разглядывания каменистого пейзажа. — Ты весь день хмуришься.
— Всё нормально, — я постаралась ответить как можно нейтральней, — просто задумалась.
— Вчера Лекс просил отпустить тебя на часок, когда мы будем у сумеречной зоны. Если хочешь….
Я не дала ему договорить:
— Я на выходных увижусь с родными, поэтому лучше сегодня никуда не летать и не задерживать вас.
Ребята всё равно не полетели бы в город, ограничившись сухпайками, поэтому идея не отрываться от коллектива казалась мне неплохой. Быстрее закончим, быстрее я окажусь в своей комнате на Кериане. Может быть даже успею поплавать в бассейне.
Капитан Брайт нахмурился и внимательно на меня посмотрел. От его взгляда захотелось спрятаться за чьей-нибудь широкой спиной. Нет, он меня не пугал, скорее пронизывал насквозь, пытаясь разглядеть все мои мысли и переживания. Я нервно замерла, опустив взгляд с его лица на воротник комбинезона, с двумя расстегнутыми верхними пуговицами. Под ним виднелась белая футболка. Опустив взгляд еще чуть ниже, уставилась на широкую грудь, выпуклые карманы на которой делали его еще массивнее и внушительнее. Я бы многое отдала за то, чтобы сейчас мы оказались одни и я могла беспрепятственно расстегнуть оставшиеся пуговички и запустить руку под футболку. Интересно, какой он на ощупь? Тогда в спортзале, когда на нем была майка, я отчетливо разглядела гладкую грудь, без единого волоска. С виду она казалась твердой, со стальными мускулами и гладкой чистой кожей.
Так и не получив никаких вразумительных ответов, Эйд с таким же хмурым видом подхватил меня за руку и повел кормить. Вопреки моим опасениям, Рой, который уселся рядом со мной, не выспрашивал о моем самочувствие и думах. Он просто притянул меня к своему плечу, разрешив облокотиться, и завел с Тони и Хэнком разговор о новинках в мире техники. Никаких мозгокопаний по поводу моего настроения, никаких расспросов почему я мало говорю и вообще, что со мной. Просто поддержка и надежное плечо. Когда я решусь поделиться с ним своими мыслями, я это сделаю, а сейчас, всё что я могу принять — это как раз вот такую молчаливую, но очень нужную дружескую поддержку. Вот почему меня не тянет к Рою? Кажется, он с полувзгляда понимает меня.
Сидя на земле и прислонившись спиной к камням, я с безразличием обозревала виртуальную местность. Конечно, мне в очередной раз досталась роль «девочки на подхвате», то есть тихо скромно посидеть за камушком и не отсвечивать пока не позовут. В том-то и проблема, что пока ни разу не звали. Глядя на перемещающиеся точки-обозначения бойцов моей группы по карте, чувствовала себя не только обделенной, но и преданной. Меня снова вычеркнули из жизни группы! Неужели так будет и дальше? Запихав куда подальше голос разума, робко подсказывающего, что приказ Эйда лучше не нарушать и продолжать сидеть, я осторожно выглянула из укрытия. Я ведь не собираюсь бегать по поляне и привлекать к себе внимание. Я всего лишь хочу осмотреться и может быть помочь кому-то из моих согруповцев. Почему-то мысли, что они бойцы отработанной слаженной команды и могут обойтись без меня — даже не появилось в моей голове.
Отцепив маячок, обозначающий моё местоположение, положила его под камень. Пусть лучше я потом за ним вернусь, чем кто-то из своих же увидит, как я нарушаю приказ и перемещаюсь по местности. Сверившись с картой и зорко осматривая местность, я крадучись перебежала между валунов. Моя группа рассредоточилась впереди, пытаясь выследить и уничтожить противника в лице группы Криса. Осторожно, стараясь не выдать себя ни своим, ни чужим, я короткими перебежками направилась в сторону ближайшей точки на карте. По «счастливой» случайности первым на кого я наткнулась оказался Эйд. Увидев своего командира, я вжалась в ближайшую ямку, старательно прикрываясь рядом растущими кустиками. Если он меня увидит — мне точно достанется. Как только он отвернулся в другую сторону, перебираясь дальше, я медленно поползла назад. Добравшись до ближайших камней, аккуратно поднялась, проверяя не видит ли меня Эйд. Но нет, он уже где-то затерялся на местности, не выдавая себя ни единым движением. Выдохнув и немного расслабившись, я развернулась и чуть не вскрикнула от неожиданности. Прямо передо мной стоял Крис и улыбался во все тридцать два зуба.
— Ну надо же какая удачная встреча, — ухмыльнулся он, — заблудилась, девочка?