— Последние новости и ближайшие перспективы обсудим после того, как наведем мосты с потенциальными союзниками… — буркнул я и первым вышел в общий коридор. Там наткнулся взглядом на группу парней лет восемнадцати, дожидавшихся лифта, приложил два пальца к правому виску и вывел своих на лестничную клетку.
Пока спускались на второй этаж, краем уха прислушивался к ворчанию младшей сестренки. А после того, как переступил через порог и оказался в перекрестии десятков одобрительных, заинтересованных и предвкушающих взглядов, пришел к выводу, что народ настроен более чем благожелательно и ждет именно нас. Вот и расслабился, то есть, изобразил приветливую улыбку и начал общение с немудреной шутки:
— Судя по количеству людей, болтающихся в коридоре, в комнате отдыха — полный аншлаг. Что ж, занимаем очередь и возвращаемся к себе…
— Не-не-не, для вас мест хватит! — хохотнул невысокий и очень жилистый Ледовик с чуть тяжеловатым подбородком, оттопыренными ушами и шеей борца: — Честно-честно!
Мы, конечно же, «передумали», прошли сквозь живой коридор до входа в помещение, занимавшее чуть ли не половину этажа, и убедились в том, что парень не соврал: да, толпа в комнате отдыха собралась неслабая, но два самых козырных дивана оставили для нас. Ломиться к ним прямым ходом я не стал — остановился возле журнального столика, оглядел ближайших однокашников и ехидно улыбнулся:
— Всем привет. Четвертое отделение третьего взвода девятой учебной роты прибыло проставляться по факту зачисления на самый боевой факультет самой боевой Военной Академии нашей Галактики…
— Прогиб зафиксирован. Жги дальше! — весело прокомментировал это вступление рослый рыжий Огневик, судя по плотности ауры, доросший до второй ступени ранга подмастерье.
— Лютый не жжет, а ломает! — подала голос Вика.
— О, Жданова! — восхитился улыбчивый громила-Земляк.
— У вас устаревшие сведения… — парировала Яна. — Она уже Волконская-Шахова!
— Да ладно!!! — удивилось человек десять.
— Так и есть! — подтвердил я и добавил: — Перед вами девять Волконских-Шаховых и один Эрикссон. Так что обращаться к нам желательно по именам или позывным. Но до позывных мы доберемся чуть позже. А в данный момент мне нужен признанный эксперт по деликатесам и безалкогольным напиткам, которые можно вытрясти из местной системы доставки.
Как я и предполагал, за экспертами дело не стало, поэтому следующие несколько минут мы с ними провели у терминала — они тыкали в названия вкусняшек, проверенных временем, а я вписывал в соответствующее окошко требуемое количество и подтверждал выбор. В процессе не мелочился. И не позволял желающим скидываться. Но лица и голоса запоминал. На всякий случай. А после того, как оплатил итоговый заказ и развернулся на месте, услышал вопрос, адресованный мне:
— Лютобор Игоревич, скажите, пожалуйста, вы прибыли в Академию на «Беркутах», верно?
— Верно. Но лучше по имени и на «ты».
— Принято… — кивнул темноволосый Воздушник, оседлавший стул, поднявший его на дыбы и раскачивавшийся на двух ножках. — А правда, что один из ваших «Грачей» был сбит электромагнитным импульсом?
— «Грач» был не наш, а в остальном верно.
— А правда, что в ваш род перешла и Суккуба? — полюбопытствовал на редкость тощий Ледовик.
— Правда!!! — хором ответила добрая половина курсантов. А после того, как отзвенело эхо, Огневик-старшекурсник объяснил это единодушие и нам:
— На сегодняшнем семинаре по тактико-специальной подготовке наша группа анализировала алгоритм взаимодействия боевой тройки вашего рода во время подавления попытки государственного переворота. Мы до сих пор под впечатлением.
— Угу… — поддакнула ему очень коротко стриженная блондинка-Лаванда. И развеселила: — А еще чувствуем себя придурками. Почему? Да потому, что на первых минутах семинара преподаватель вывесил перед нами фотографии известных Одаренных, находившихся в Малахитовом зале в момент начала мятежа, и попросил, чтобы мы расставили этих личностей в соответствии с их предположительной боевой эффективностью. Большая часть группы радостно поставила на первое место Архимага-Огневика Тимофея Ильича Светлова. Раисе Александровне Волконской-Шаховой, как опытной дуэлянтке, нашли «почетное» место в конце второго-начале третьего десятка. А Воздушницу Светлану Романовну Волконскую-Шахову и непонятную уроженку Империи Солнца вообще проигнорировали. Ибо на фоне двадцати семи Архимагов они выглядели «не очень». Поэтому практически каждое действие этой троицы вызывало самый настоящий эмоциональный шок!