— Да, Лютобор Игоревич, вы угадали: резерв обнулился на шестом, так что я выжила за счетслепка,клише, «лишнего» уровня и помощи Светланы Романовны, Раисы Александровны, Ики и Тимофея Ильича…
Как я понял из дальнейшего рассказа, Светлов нанес Милославскому один-единственный добивающий удар. Зато матушка с названной сестренкой и телохранительницей Эиру отжигали по полной программе с первых секунд мятежа. Уроженка Империи Солнца с эмпатией во «вторичке» почувствовала «нестандартное» напряжение в эмоциях части гостей приема, сообщила об этом отмороженным воительницам и, тем самым, дала им возможность начать движение к Императрице-Матери еще до начала активной фазы переворота. И пусть этот гандикап оказался маловат, зато моя родительница успела выйти на дистанцию, с которой еесмерч дотянулся до Архимага-Молниевика, оттащил его от Волконской и держал в воздухе до тех пор, пока Суккуба и Ика отводили государыню под защиту Ярослава Третьего и его охраны. Хотя вру: не просто держал, а прикрывал государыню телом мятежника от атак дальников. А после того, как та оказалась в относительной безопасности, матушка «вывесила» потрепанное тело под серию атак «своих» ближниц. И женщины не подкачали — Раиса Александровна ослабиламолниевый щит«живой груши» своим вариантомсминающего касания, продавила несколькимипробойниками и продолжила долбитькаменными кулаками, а Ика работала, как на тренировке. Короче говоря, к моменту подключения Архимага Огня этот дуэт почти забил мятежника до смерти.
Кстати, спевшееся трио не унялось и после того, как убило этого урода — оно помогло телохранителям Мирославы Михайловны вырубить и спеленать Протопопова, закатало в паркет двух Архимагов школы Воздуха, «переехало» чуть ли не полтора десятка высокоранговых мастеров и так далее.
Слушая рассказ об их геройствах, я то задыхался от гордости, то холодел от запоздалого страха. А еще, помнится, несколько пытался сдвинуть фокус внимания на «петли», но, судя по итоговой реакции Волконской, безуспешно:
— Да, Лютобор Игоревич, к большей части действий моих спасительниц подходит одно-единственное определение — «самоубийственный». Но именно самоотверженность этой троицы и переломила ситуацию в нашу пользу.
— Их самоотверженность, «лишние» ступени развития и навыки, которых у «обычных» Одаренных не бывает… — уточнил государь, дождался, пока я поймаю его взгляд, и добавил: — Поэтому я жалую орденом Багряной Звезды с мечами и бриллиантами не только Светлану Романовну, Раису Александровну и Ику, но и вас.
Высшую награду Поднебесной Империи я принял абсолютно спокойно, ибо в глубине души считал вручение Ордена Желтого Дракона чем-то вроде демонстрации уважения главой рода Ли главе рода Волконских. А тут меня проняло по полной программе. Нет, встать я, конечно же, встал. И догадался заявить, что служу Императору и Отечеству. Но дал петуха и пошел красными пятнами. А потом сознание «мигнуло», и я вдруг сообразил, что стою, держа в левой рукедва футляра с орденами, смотрю на Ярослава Третьего и, вроде как, вслушиваюсь в его монолог:
— … некогда, поэтому остальных участников боестолкновения в «Белом Яре» наградитличный порученец моей матушки, гвардии полковник Светлана Романовна Волконская-Шахова.
Тут память напомнила, что Раису Александровну государь пожаловал майором, а Ику — капитаном и потомственным дворянством, и меня, наконец, отпустило. Как оказалось, вовремя — не успел я поймать ободряющий взгляд родительницы, как государь разрешил мне сесть и уставился на Ларса:
— Внук, на похороны Элиаса полетишь?
Эрикссон поиграл желваками и утвердительно кивнул:
— Да.
— Тогда прощайся с друзьями и беги к матушке — она уже собирается…
…Для чего Ярослав Георгиевич вызвал к себе Валю, я так и не понял. Поэтому минут через десять после вылета из дворца решил, что Император просто переиграл какие-то планы, выбросил надоевшую мысль из головы и уставился в иллюминатор. Первые признаки того, что Российская Империя воюет, заметил через считанные мгновения: на широченной крыше какого-то промышленного предприятия обнаружилась многофункциональная станция наведения ракет зенитно-ракетного комплекса «Альтаир-М2», а на остальной территории — машина управления, четыре новенькие самоходные пусковые установки и транспортно-заряжающая машина. Мы летели на малой высоте и достаточно быстро, поэтому остальные части комплекса я не увидел. Зато обратил внимание на то, что маскировочную сеть натянули только на две СПУ, вот и пришел к выводу, что эта батарея только начала развертывание.