— Вторая половина команды в полном порядке — их взяли под охрану на предпоследнем километре прежнего маршрута и перенаправили в одну из воинских частей гарнизона. А что у вас?
— Вырвались из окружения. Будем в нашем особняке минуты через три-четыре. Нужны накопители с Жизнью — ранены почти все, а исцелять нечем… — сообщил я, и женщина мгновенно переключилась в рабочий режим:
— Все будет. Жду. Извини, сбрасываю звонок, чтобы набрать тезку.
Набрала. Вытрясла «диагнозы». Выдала какие-то Ценные Указания. И Валентина, дождавшись остановки БТР-а возле задней двери «пряничного домика», погнала нас к лифту для пациентов. Пока пересекали лифтовый холл, нагляделись на раненых, дожидавшихся своей очереди к Архимагу Жизни. Потом «полюбовались» полом кабинки, заляпанным кровью, вышли в коридор третьего этажа, обнаружили, что ковер куда-то пропал, доплелись до двери в медблок и попали в ручки Валентины Алексеевны, серой от объемов Жизни, пропущенных через себя.
— Выглядите так себе… — буркнула она, мазнув взглядом по обгорелым, изорванным и окровавленным комбинезонам, шлемам и разгрузкам, в темпе раздала целительницам по два полных накопителя, потребовала, чтобы мы предоставили ей доступ к проекциям ядра и начала проводить диагностику. С меня, ибо я оказался самым шустрым. Сливать Силу, зная, что львиная доля будет порезана сопротивлениями, не стала: скрипнула зубами и предсказала, что Валя вернет меня в строй часов на шесть-шесть с половиной. Потом сдвинула к локтю левый рукав, врубила портативную «глушилку» и… поздравила с рекордом — переходом на пятую ступень ранга подмастерье менее, чем через двое суток с момента подъема на четвертую!
— Он такой не один… — криво усмехнулась Яна. — Судя по изменению плотности ауры, Эиру стала «троечкой», Катя — «двоечкой», а я — «единичкой». Да и остальные не стояли на месте — Наоки и Инна ощущаются подмастерьями второй ступени, а Валя — седьмой.
«Прабабка» согласно кивнула, подтверждая ее наблюдения, и… неслабо загрузила утверждением, не лезущим ни в какие ворота:
— Благодарите Люта — с вероятностью процентов в девяносто восемь вы растете так быстро только потому, что в бою каким-то образом резонируете с его аурой!
— Я пришла к такому же мнению… — неожиданно заявила матушка. — Я стала мастером-«семеркой» первого января этого года, а сейчас чувствую, что вплотную подошла к переходу на следующую ступень. Делайте выводы.
Члены команды, конечно же, уставились на меня, и я не нашел ничего лучшего, чем переключить их внимание на проблему посерьезнее:
— Сделают. Но как-нибудь потом. А пока скажите, пожалуйста, что с Волконскими?
— Мирослава Михайловна сидит в бункере и командует процессом. А Ярослав Георгиевич вместе с Архимагами охраны уничтожает «крыс»!
— Отлично. А порталы открылись только у нас, или как?
— Или как… — вздохнула Валентина Алексеевна, переключилась с Наоки на Суккубу и дала куда более распространенный ответ: — Насколько я знаю, САШ атаковала дворцы глав всех государств Белого Союза и Поднебесной. Дворец деда Эиру не пострадал — несмотря на то, что портал открылся в укромном уголке, сотрудники службы безопасности успели доставить к нему аж восемь дежурных Архимагов, и те заполнили помещение расплавленным гранитом, в который особо не перейдешь. Более-менее неплохо отбились и Аль-Сауды. А мы, японцы и китайцы все еще воюем.
— Наше разгильдяйство неискоренимо… — раздраженно заявила Раиса Александровна.
— Угу… — согласилась «прабабка», закончила диагностику и перешла на командно-штабной:
— Валя, как закончишь с Лютом и Варварой, поможешь Аямэ исцелить Инея. Будут какие-нибудь вопросы — звоните. А теперь дуйте в свои покои и… даже не мечтайте о возвращении во дворец!
— Почему это? — нахмурился я.
— Все восемь групп САШ-евцев, вырвавшихся в город, уже уничтожены, а освободившиеся высокоранговые Одаренные вот-вот вернутся во дворец и присоединятся кпятидесяти двум Архимагам, готовящимся к штурму. Штурм начнется через восемнадцать с половиной минут. И закончится максимум за полчаса, ибо Ярослав Георгиевич заявил, что пленные ему не нужны…
…Незаменимая вывела меня из целительскогосна в восьмом часу вечера и, приложивобновлением, поинтересовалась, как я себя чувствую. Я честно прислушался к своей тушке, затем подвигал левым плечом и левой ногой, в которых перед сеансом лечения были сквозные ранения, посмотрел на правый кулак, пострадавший от Огня сильнее всего, потрогал «полуоторванное» ухо и благодарно улыбнулся: