Это был не укус вампира. Там была огромная лужа крови, промочившая матрас под Дагом, окрасившая его футболку в красный цвет.
Майкл стал очень, очень бледным — фактически, как белый мрамор. Он наклонился над телом, видимо проверяя признаки жизни, и покачал головой. Пока Клер и Ева в шоке топтались на месте, он обшарил рюкзак Дага, потом ощупал карманы покойного, доставая ключи, сотовый телефон, мятные пастилки (Клер вдруг стало грустно, что он всё-таки носил их при себе, когда он был таким, как правило, неприятным на вид), бумажник, немного мелочи.
Никаких флаконов с кровью.
— Мы должны идти, — сказал Майкл. — Сейчас. Прямо сейчас.
— Это был… это был вампир? — спросила Ева. — Ты можешь сказать?
— Я так не думаю.
— Но…
— Я знаю одно, что не было бы столько крови, — сказал Майкл. — Нам нужно уходить.
Они направились к лестнице, и Клер все еще чувствовала странное, далекое чувство разобщенности, когда реальность увиденного обрушилась на нее — все цвета, и звуки, и запахи сфокусировались в один миг.
Даг был мертв. Его убили.
Она остановилась, прислонилась спиной к стене коридора, и сползла на корточки. Она не могла дышать.
Все ее тело сотрясалось. Она видела много неприятных вещей с момента приезда в Морганвилль, но это… это было еще хуже. Это казалось таким… холодным.
И хуже всего было то, что Майкл подумал, будто это совершили не чудовища. Не так часть города, которую она обычно считала монстрами, во всяком случае.
Ева склонилась над ней, потянув ее за руку. Лишившись готического макияжа, она выглядела суровой прямо сейчас, но слегка бледной. — Пойдем, Клер, мы должны убраться отсюда ко всем чертям. Слишком много вопросов.
— Но мы не можем… просто оставить его…
— Мы не оставим, — сказал Майкл и взял ее другую руку. Он поднял ее на ноги и удерживал ее, пока ее колени не перестали трястись. — Но мы не останемся. Ева права.
Клер вцепилась в поручень по дороге вниз. Она не могла выбросить этот образ из головы — то, как лицо Дага казалось таким вялым и пустым, как его глаза смотрели, его зрачки. Как кровь пропитала кровать под ним.
Она остановилась на площадке третьего этажа, опустила голову вниз, тяжело дыша. Ева и Майкл были уже на полпути вниз на следующий этаж, но они развернулись и вернулись обратно. Они разговаривали, но она не могла их услышать.
Понадобилась вечность, чтобы снова начать движение и, как только они оказались в холле общежития, они попытались вести себя нормально. Она держалась за руку Майкла, в основном, для поддержки. Выйдя на улицу, он снова надел шляпу, и повел ее в тень деревьев, где она рухнула в жалкую кучу увядающей травы. Над головой, сухие листья шелестели и шуршали.
Несколько листьев сорвались на ветру.
Майкл опустился рядом с ней, Ева опустилась на колени с другой стороны. — Клер? — спросил он. Глаза у него были очень голубые, очень ясные, и очень взволнованные. — Клер, поговори со мной. Ты в порядке?
— Нет, — сказала она. Ее голос казался тихим, хрупким и очень далеким. — Он мертв. Кто-то убил его.
Ева и Майкл обменялись беспокойными взглядами. Майкл покачал головой. — Я разыщу Ричарда и Ханну, — сказал он. — Это необходимо решить без шумихи. Они должны узнать, что случилось, прежде чем это выйдет из-под контроля.
И как по сигналу, гремевшая музыка из окна верхнего этажа общежития оборвалась, и из открытого окна донесся девичий крик, громкий и протяжный, наполненный острым, как бритва, ужасом. Это был не озвученный крик Клер, тот, что все еще бурлил в ней. Каким-то образом, звук чужого крика помог ослабить давление. Она почувствовала себя совсем слабой и больной.
— Я думаю, что корабль уплыл, Майкл, — сказала Ева, глядя в сторону общежития. Без макияжа она выглядела такой молодой… и такой решительной. — Лучше позвонить быстрее. Это быстро обернется безумием.
Майкл кивнул, встал, и воспользовался своим сотовым телефоном. Это был не долгий разговор, но затем он набрал другой номер, и он продлился значительно дольше. Оливер, догадалась Клер, из общего тона и движений Майкла. Только Оливер мог вызвать в нем такое напряжение.
Он вернулся, когда закончил разговор, и посмотрел на нее сверху вниз. — Ты в порядке? — спросил он.
— Ты имеешь в виду сейчас или вообще?
Он слегка улыбнулся.
— Сейчас.
— Я справлюсь, — сказала Клер. — В целом, это будет немного жестче. Я не родилась в Морганвилле. Все еще не привыкла к этому…
— Хаосу, — сказала Ева, на этот раз не смеясь или переводя на шутку. — Кровь. Смерть. Да, к сожалению, к этому привыкаешь. Но все же, этот случай тоже застал меня врасплох. Я позвоню Шейну, хорошо?